Акт 1 - Испытательный

Амосов Михаил

— Ага.

— Ясно.

— Что он говорит? — спросил Ридли, указывая на Янко.

— Ему тоже все понятно.

— Великолепно! Значит так, я стал искать дом моего дяди. Я нашел его, если не ошибаюсь, в измерении Синв.

— Это не то, где деревья больше этого дома? — поинтересовался я. — Эрик там еще ягоду какую-то спер. Мы, когда вас увидели, думали, он с грядки ее стащил.

— Что? Нет, Синв — холодное измерение. Там кроме снега и льда ничего нет. Вообще. Все живое во льду заморожено, а еще там всегда темно. Я почувствовал магию, идущую от дома, и поспешил к нему, но в этот момент дом куда-то

испарился. Я проследил его путь и прыгнул в следующее измерение. Там-то я уже хотел вас нагнать, но вы опять ушли! Только в третий раз мне удалось до вас добраться! Зато теперь все встало на свои места! Кстати, вы дядю моего не видели? В доме никто не появлялся?

Мы переглянулись.

— Скелет на втором этаже считается? — спросил Эрик.

— Скелет? Уже? Нужно будет посмотреть. Я знал, что он стар, но не думал, что он так нелепо все оставит.

— О чем ты?

— Он должен был передать ключ мне, согласно завещанию, но умер, вообще ничего никому не сказав, даже не оставив указаний, где его найти.

— А тебя только это расстраивает?

— Не перебивай малыш!

— Ха! Миха — малыш! — захихикал Эрик.

— А ты тоже не обольщайся, — прикрикнул на него Ридли. — Я живу столько, что вы все для меня — дети. Итак! Кажется, я все рассказал.

— Нет, не все! А это что? — сказал я, указывая на змейку.

— Ох! Точно! Это — ключ. Магический. Он по какой-то совершенно нелепой причине привязался на тебя и твоих друзей, хотя дядюшка должен был настроить его на меня.

— А что это значит?

— Во-первых, дом тоже магический. Весь. Он окружен сильным защитным полем и пройти через него могут только хозяева и те, кому будет дозволено, в противном случае дом просто никого не пропустит, к тому же, если внутрь попасть без разрешения все-таки удастся, то дом станет защищаться. Он ослабит магию и физические силы противника.

— Мой дом — моя крепость? — спросил Эрик.

— Правильно! Но главное его достоинство даже не в этом. Как вы заметили, он способен путешествовать по измерениям, перемещаясь целиком. Именно из-за этой его особенности он так нужен был мне в последнее время.

— А для чего конкретнее, можно спросить? — спросил я.

— Хм, — Ридли задумался, почесал бороду и сказал. — Вот смотри, если ты хочешь отправиться в другой город пешком, сколько вещей ты сможешь утащить на себе? Не думаю, что особенно много. А вот если ты возьмешь запряженную телегу, то возьмешь гораздо больше. Вот и мне нужно зачастую переправить в другое измерение большое количество вещей с минимальными усилиями.

— Но ты ведь можешь сам прыгать от одного мира к другому. Разве вещи не переносятся вместе с тобой? — спросил я.

— Тоже верно. Но чем больше я пытаюсь перенести, тем больше мне нужно усилий. Я могу переправить одновременно человек пять, не больше. В этом деле есть серьезные ограничения по весу. К тому же, не все могут перенести даже стольких.

Разговор был интересным и содержательным. Ридли производил впечатления нормального, пусть и с глупыми шутками, человека. С ним было приятно разговаривать, однако я так и не узнал, как мы попадем домой. Пусть происходящее и было интересным, волшебным, но дома все-таки будет гораздо лучше, в самом деле, не оставаться же нам тут.

— Прошу прощения, но нам бы попасть домой, — сказал

я. — С вами весело, но дома как-то спокойнее.

Ридли нахмурился и сказал:

— Вот здесь-то и начинается самая сложная часть нашей беседы. Видите ли, мне нужен дом, а для этого нужно, чтобы вы были рядом, иначе я просто не смогу им воспользоваться.

Мы стали заметно нервничать.

— Спокойно, я бы, возможно, и смог найти ваше родное измерение, и отправил бы вас туда, не будь дом привязан к вам.

— А разве нельзя так сказать, переписать его на вас? Я просто отдам ключ. В чем проблема?

— Не получится, — как-то грустно заметил Ридли. — Можешь попробовать.

Я попробовал. Применяя самые разные просьбы, формулировки и выражения, я пытался заставить змейку переползти к Ридли, но ничего из этого не вышло.

— Дядюшка был страшный параноик, думал, что кто-нибудь обязательно попытается украсть ключ, — объяснял Ридли. — Поэтому он заколдовал его так, что пока хозяева не умрут собственно смертью, никто другой не сможет его заполучить. И никакие уловки тут не помогут, ключ и дом практически живые и прекрасно понимают, когда и кто становится их хозяином.

— А что тогда делать?

— Давайте все вместе подумаем, как сделать так, чтобы всем было хорошо.

Было слышно, как шуршат, шевелятся тараканы в наших головах. Мы пытались найти выход из этой странной ситуации. Никогда еще чего-то такого мне решать не приходилось. Понятно, что Ридли просто так нас не отпустит, хоть и порядочный. Я его вполне понимал, мы, получается, практически украли его собственность. Да и если мы попробуем с помощью приборчика отыскать дом, вряд ли это у нас получится. Нет гарантий, что «номер» нашего мира отыщется в каких-нибудь справочниках. Как же сложно, словно сидишь на контрольной по математике.

— А если ты отправишь их домой, а я останусь? — предложил я.

Предложение прозвучало само по себе, я бы смог приспособится к новой жизни, притом, что рано или поздно смог бы изредка заглядывать домой. Но такое решение отвергли Эрик и Янко.

— С ума сошел!? Как мы, по-твоему, это объясним? Нам никто не поверит, да и оставлять тебя здесь как-то не сильно мне улыбается, — сказал Эрик.

Янко промолчал, но его позиция была ясна.

— Тем более, что переправить вас в ваше измерения я вряд ли смогу, — сказал Ридли.

— Почему?

— Во-первых, мне нужно знать его расположение, иначе ничего не получится. А сам я там вообще не бывал, только из рассказов что-то слышал. А во-вторых, раз там нет магов, значит, что ваше измерение оскудело магией, а это для меня опасно.

— Чем?

— Я же не просто фокусы всякие делаю. Мне нужна магия — энергия. Вообще-то она есть везде, но где-то ее меньше. Если я правильно рассуждаю, то магов у вас нет, и вы пошли по технократическому пути. Это значит, что магии будет недостаточно для заклинаний, а может не хватить и на обратный прыжок в другое измерение, тогда я могу там застрять, что мне не нравится. А координат вашего мира в справочниках вряд ли отыщется. Видите ли, маги стараются держаться подальше от таких мест, так как там они становятся уязвимы для местных. Для того чтобы путешествовать в такие измерения, нужны специальные устройства, магия в которых копится для обратного прыжка, так сказать.