Актриса года
Шрифт:
Карен отошла к своему «мерседесу».
— О'кей. Так в чем дело?
— Мне не хотелось бы, чтоб вы расценили это как шантаж, — бойко начал Тед. — Скажем так, это своего рода обмен. У меня есть для вас кое-что интересное. Взамен я должен получить то, что интересует меня. Думаю, мы договоримся.
— И сколько ты просишь?
— Деньги мне не нужны.
— Ты что, трахнуться со мной, что ли, хочешь? — недоверчиво спросила Карен.
— О да, конечно! — ответил Тед. — Какому мужчине не хотелось бы! Но к нашей сделке это отношения не имеет.
—
— У меня есть сценарий комедийного боевика под названием «Тяжелая артиллерия». Если его немного подправить, там найдется прекрасная роль для вас. И мне нужно, чтобы вы вложили в съемки деньги, для начала хотя бы полмиллиона долларов.
— Да с чего это ты взял, что у меня могут быть такие деньги?! — воскликнула Карен.
— Я читал, вы заключили очень выгодный контракт с Джеффри Клейном на студии «Марафон пикчерс». И получили аванс.
Возможно, в его безумии есть какая-то логика, подумала она. Буквально в прошлом году по Голливуду разнеслись слухи, будто бы Джеффри приобрел у своей экономки список покупок, выплатил ей аванс в триста тысяч долларов, примчался на студию и стал убеждать всех, что им следует поставить фильм по мотивам этого списка и пригласить на роли главных продуктов Полу Абдул и Джима Белуши.
— А что я получаю взамен? — ледяным тоном осведомилась Карен.
— Мое молчание, — с улыбкой ответил Тед.
— Молчание? — усмехнулась она. — И на какой же срок? Да ты будешь доить меня до конца жизни!
— А что, если все же рискнуть? — пожал плечами Тед. — Что вам стоит сделать меня продюсером и сценаристом в паре картин со своим участием? Или вы предпочитаете, чтоб весь мир узнал, что у знаменитой и ослепительной Карен Кролл имеется незаконнорожденный ребенок, которого она родила еще в колледже, а? Ребенок, которого потом усыновила ее преподавательница и растила как своего собственного? Что было вполне объяснимо, ведь у нее имелся муж, мистер Гункндиферсон, родной отец малыша.
Карен шагнула вперед, взмахнула рукой и влепила Теду звонкую пощечину. А потом еще раз и еще. Теду показалось, что он стал участником знаменитого эпизода из «Чайнатауна», и он едва сдержался, чтобы не сказать: «Моя сестра, моя дочь, моя сестра, моя дочь».
— Откуда ты узнал? — прошипела Карен.
— Миссис Гункндиферсон позвонила и рассказала. Она очень огорчена вашим отказом посетить вечер выпускников, — ответил Тед.
«Вот старая подлая ведьма, — подумала Карен. — Отстанет она когда-нибудь от меня или нет?..»
— Негоже поворачиваться спиной к своему прошлому, — назидательным тоном заметил Тед. — Лично я никогда не пропускаю вечера выпускников.
— У многих есть незаконные дети, — пробормотала Карен.
— Да, — ответил Тед. — Но далеко не все они напрочь отказываются от всякого участия в их жизни. Миссис Гункндиферсон рассказала, что вы ни разу даже не послали маленькому Кевину подарка на Рождество.
— Ты никак не сможешь это доказать! — взвизгнула Карен и начала сердито расхаживать взад-вперед по обочине.
—
— Я была на съемках, — стала оправдываться Карен.
— В Майами с Жаном-Клодом Ван Даммом, — уточнил Тед. — Я проверял, это всего в нескольких часах езды.
— Но у меня на тот день были назначены съемки очень важного эпизода!
— Где вы говорили мистеру Ван Дамму всего одну Фразу: «Передай мне оружие», — верно?
Карен умолкла и уставилась на него.
— И что же, хороший сценарий? — спросила она после паузы.
— Вам это действительно интересно?
— Но какие гарантии, что материал рано или поздно не напечатают?
— Гарантии? Мое слово, — жестко ответил Тед. Он понял: она у него на крючке.
— Мне надо принять участие в создании фильма или достаточно купить сценарий? — спросила Карен.
— Почему бы и не сняться? — усмехнулся Тед. — Как знать, может, еще раз станете номинанткой.
Карен глубоко вздохнула и взглянула на темнеющее небо. Скоро ночь.
— Хорошо, — сказала она. — Договорились.
— Мои поздравления, — бросил Тед. — Сделаю все, чтобы показать вас в этой статье с самой лучшей стороны. А миссис Гункндиферсон скажу, что у нас, в «Персонэлити», не публикуют досужих домыслов и сплетен.
Карен с отвращением отвернулась и зашагала к своей машине. Тед посмотрел на дорогу, ведущую в долину Сан-Фернандо, что раскинулась внизу, в тысяче футах от него. В домах и офисах начали загораться огни. Они образовывали мерцающий светлый пояс, огибающий горы, и ему почему-то вспомнилась игрушечная железная дорога. «Боже, как это будет замечательно — любоваться этим видом до конца своих дней!» — подумал Тед.
В следующую секунду Карен подскочила к нему сзади и столкнула с обрыва.
Глава 33
Из проигрывателя компакт-дисков Лори звучала партитура «Вестсайдской истории». Только на сей раз аранжировка была весьма своеобразной. Отсутствовали такие хиты, как «Где-то», «Сегодня вечером», не было даже «Офицера Крупке». Вместо этого бесконечно повторялась одна и та же песня — «Мария». Вот уже в течение двух дней Лори слушала эту музыку и пила неразбавленную текилу.
Глаза у нее налились кровью, язык опух и пересох от спиртного, но ей было плевать. После той сцены в доме Марии она чувствовала себя совершенно опустошенной. Ведь когда Лори наконец поняла, что даже «Оскар» для нее ничто в сравнении с любовью Марии, ее, оказывается, уже успела заменить другая женщина. В отличие от Дианы Бэрримор, которая начинала страдать сразу, она, Лори, переживала с неким запозданием. Утерев слезы, она поднялась с дивана и, пошатываясь, побрела искать непочатую бутылку текилы.