Аль-Ришад
Шрифт:
— Давно тебя не видела здесь. Что-то случилось? — одновременно, не поднимая головы, спросила пантера.
— Девушка умерла. Вот он. — Лао кивнул на пси-сферу, — пытается ее вернуть.
— Глупое занятие! — Она подняла голову и посмотрела на Строггорна. — Не знаю его. Кто это?
— Строггорн ван Шер. Советник, — представил Лао.
— Не похож. Другой Облик. Я запомню. Значит, ему можно сюда?
— Ему везде можно. Он, как я.
— Нет. Он совсем другой. Я чувствую. — Она допила кофе, и Лао добавил ей еще.
— Хорошо. Можно понюхать? — Пантера направилась к пси-сфере.
— Строггорн, не мешай ей, пусть нюхает.
— Пока
— Будет жить, — уверенно заявила она. — Уже почти жива. — Пантера опустилась на пол и подошла к Лао. — Пора ее искать?
— Сходите, попробуйте, мне будет меньше работы. — Лао сделал себе еще кофе, пантера исчезла. Строггорн почти закончил вводить первый пси-вход спица не более пяти сантиметров торчала из мозга Этель. Лао вошел под купол посмотреть. Щупальца были многомерными и легко проникали в ткани, не замечая их материальности и свободно достигая нужного места. Строггорн еще раз прощупал место и резко вогнал пси-вход. Тело Этель вздрогнуло, словно от боли.
— Попал? — уточнил Лао.
— Думаю, попал. Видел, как дернулась?
— Интересно, если мертвые так дергаются, упаси Бог когда-нибудь делать это живым.
— Будем надеяться, не придется. — Строггорн взял второй пси-вход. При его установке Этель снова дернулась.
Когда он заканчивал ставить третий, появилась пантера. Строггорн изумленно уставился на призрак, который следовал за ней.
— Это что?
— Астральное тело, — пояснила она. — Лао может соединить, я точно знаю.
— Сумасшедший дом! — Строггорн резким движение поставил третий пси-вход на место. Этель едва не вскрикнула — так всем показалось.
— Теперь отойди. — Лао неторопливо подошел к телу Этель. — Только закрой мозг.
Голова Этель закрылась, не было никаких следов операции.
— Что ты хочешь делать? — Строггорн непонимающе глядел на Лао.
— Совмещать. Тебе же объяснили. — Лао кивнул на пантеру. — Иди сюда. Он посмотрел на призрак, и от этого жесткого приказа и леденящего взгляда даже Строггорну стало не по себе. Никогда он не видел Лао таким. Строггорн вспомнил, что Лао обладал врожденной способностью распоряжаться в своем втором мире — Многомерности. Призрак послушно подошел и лег на операционный стол, перекрываясь с телом Этель. Строггорн понял, что Лао делает что-то еще, потому что тело Этель вдруг несколько раз дернулось и она открыла глаза. Призрак растаял и сейчас на столе лежало только ее тело.
— Этель, сейчас ты будешь спать, — сказал Лао, и она послушно закрыла глаза. — Сколько встраиваются эти входы?
— Трое суток.
— Хорошо, будем ждать. — Лао вышел из-под купола, и они с пантерой снова занялись кофе, обсуждая какую-то сложную философскую проблему души и тела. Строггорн, ничему не удивляясь, присоединился к ним, уже начиная понимать, что произошло.
— Где вы ее нашли? — уточнил Лао у пантеры, допивавшей кофе.
— На обрыве. Она уже собиралась ускакать на огромном мустанге. Мне бы не догнать их. — Она укоризненно покачала головой. — Зачем вы так затянули ее оживление? Еще пару суток — и полный конец, хоть оперируй, хоть нет… У него будет дочь, — неожиданно добавила пантера. Строггорн вздрогнул.
— Это вряд ли. — Лао протянул руку за чашкой. — Он слишком стар и не женат.
— Все равно.
— Можно подумать, что меня здесь нет, —
— Все, — Лао встал. — Трое суток прошло.
— Как? — удивился Строггорн.
— Мы же в Многомерности. Я немного ускорил время, надоело здесь торчать. Скучно, хоть вы и развлекли меня. — Он погладил пантеру по голове, и она, совсем как кошка, потерлась о его ноги.
— Мне кажется, Лао, сейчас я узнал о тебе больше, чем за все эти годы!
— Я не люблю общаться с тобой, Строггорн. Не могу простить пси-удар, сознался Лао. — Пойдем. Нужно возвращаться. Нельзя допустить, чтобы Этель очнулась здесь. Сойдет с ума, и никакое лечение не поможет.
Они вошли под купол, и Лао неторопливо отключил аппаратуру. Этель ровно дышала, ее веки слегка подрагивали в такт вздоху. Лао взял ее на руки и понес. Пантера давно исчезла, не попрощавшись. Они вышли из зала, который сразу же погрузился в темноту и перестал существовать, но им не пришло в голову обернуться, чтобы увидеть это. Первое правило перемещения в Многомерности гласило: «Никогда не оборачивайся. Можешь никогда не вернуться назад».
— Строггорн, что с Этель? — Диггиррен был привязан к операционному столу. Строггорн вошел внутрь купола и посмотрел прямо ему в глаза.
— Все хорошо, Диггиррен. Она жива.
— НЕТ! Я не убивал ее! — Диггиррен забился в истерике, и Строггорну с большим трудом удалось ввести обезболивающее. Уже две недели каждый день он повторял Диггиррену, что Этель жива, но мозг того сопротивлялся и никак не хотел воспринять эту информацию.
Этель лежала в клинике Строггорна, но он не мог серьезно заняться ее лечением. От одного вида пси-кресла ей становилось плохо, поэтому Строггорн все тянул с обследованием, жалея девушку и надеясь, что со временем ее восприятие смягчится. Этель стояла на веранде и смотрела на город. Ее было трудно узнать, хотя прошла неделя с момента, когда она очнулась. Почувствовав Строггорна, Этель обернулась и сразу нахмурилась, серьезно посмотрев на него прозрачно-голубыми глазами, в которых отразились облака. Темные тени легли на веки. Хотя на голове был парик, который он сам принес Этель, она мало напоминала прежнюю девушку.
— Будешь уговаривать обследоваться? — Она смотрела, как он сел в плетеное кресло.
— Нет. Ты не сядешь? — Строггорн кивнул на кресло напротив.
— Что-то случилось? — спросила Этель, но он не сразу ответил, грустно посмотрев на нее.
— Этель, я понимаю, что это будет для тебя тяжело, но мне нужна твоя помощь.
— Только не заставляй рассказывать, что было. — Она закрыла глаза и откинулась в кресле, облизав губы.
— Нет-нет, это другое.
— Что тебе от меня нужно?
— У меня большие проблемы с Диггирреном.
— Господи! — Этель едва не плакала. — Зачем ты только вытащил меня оттуда! Неужели нельзя оставить меня в покое?
Строггорн вспомнил смелую девушку, с которой он познакомился меньше года назад, и с горечью подумал, как блестяще они совместными усилиями смогли искалечить ей жизнь за такое короткое время.
— Я бы с радостью оставил тебя в покое, Этель, но Диггиррен сошел с ума и с каждым днем уменьшаются шансы вылечить его.
— Правда? — Она задумчиво посмотрела на Строггорна. — Как странно, у меня совсем нет к нему ненависти. Только жалость. — Этель повернула голову и долго вглядывалась в облака. — Хорошо. Что я должна делать?