Альда. Дилогия
Шрифт:
– А если просто насыпать песок, а потом уложить булыжник?
– предложила Альда.
– В новом городе так делали, я видела.
– Сколько тех дорог в новом городе!
– возразил Сергей.
– У нас по моему приказу и булыжники подбирали по размеру, а потом немного выравнивали. А по столице давно не ездили в карете? Пока проедешь город, всю душу вытрясет. А на тракте вообще сдохнешь на первой сотне лер. А сколько камня нужно? Лучше уж ездить по грязи.
В дверь гостиной постучали. После захвата дворца у дверей в покои его хозяев появился постоянный гвардейский караул. Поэтому стучать
– Войдите!
– разрешила Лани.
– Здравствуйте, дядя Джок!
– Здравствуй, драчунья!
– сказал в ответ Лишней.
– С остальными не здороваюсь: уже виделись.
– С хорошим человеком можно и два раза поздороваться, - отозвался Сергей.
– Это я не о себе, а о вас говорю. По делу к нам или просто навестить?
– Дело и достаточно неприятное, - отставил веселый тон Джок.
– Можем пройти поговорить к вам, можем это сделать здесь. Вообще-то, оно вас всех касается.
– Раз всех, то садитесь в кресло и говорите, - решил Сергей.
– Я на всякий случай завербовал одного слугу при дворе Аглаи. Это было давно, еще при Олиманте. До сих пор повода его использовать не было. А после того, как в Дюже отправился бывший король, я тоже послал своего человека передать задание проследить за Андре Сандором. Чем занят, с кем встречается и тому подобное. Вчера мне передали письмо, которое привезли из Дюже купцы.
– В такую грязь купеческий караван?
– недоверчиво спросила Альда.
– Не было каравана, - пояснил Джок.
– Они ехали верхом. Так вот, в письме сказано, что наш Андре завел скверные знакомства.
– А конкретнее?
– сказал Сергей.
– Что вы тянете, Джок!
– Слуга его два раза видел в компании шевалье Настором. Вам это имя не о чем не говорит, поэтому объясню. Этот молодой человек является связующим звеном между столичной гильдии убийц и их высокородными клиентами.
– Не угомонился, значит!
– хмуро сказал Сергей.
– Вы с Грахом говорили?
– Имел сомнительное удовольствие беседовать с ним сегодня утром. Он пообещал, что если кто-то залетный наведается к ним в гильдию за помощью, через пару свечей он будет у нас. Если его ребята увидят в Ордаге кого-нибудь из Дюже, мы об этом тоже узнаем. Только он просил и им сделать послабление, а то его люди недовольны. Я, конечно, могу им накрутить хвосты, но без крайней необходимости не хочу связываться. Могут при случае сделать гадость.
– И чего они хотят?
– Замена трех смертных приговоров рудниками на пять лет. Я думаю, в этом им можно пойти навстречу. Пять лет в цепях на рудниках, конечно, лучше виселицы, но ненамного.
– Скажи ему, что договорились, - сказал Сергей и обратился к девушкам.
– Все поняли? Очень вероятно, что Андре ходил к убийцам заказывать вас. Поэтому пока никуда из дворца не выходить, как бы ни хотелось.
– Он мог заказать и тебя!
– встревожено сказала Альда.
– Мог, - согласился Сергей.
– Но вряд ли. Слишком пакостная натура. Ему будет мало меня убить, ему нужно меня помучить. А самый верный способ сделать меня несчастным - это лишить вас. Но я тоже на всякий случай приму меры. Буду выезжать реже и разными маршрутами и увеличу
– Мне кажется, что, после того как он сделает заказ, ему останется один путь - в Империю. На побережье можно попасть или через нас или через провинцию Ингар. Поменяет в одном из приморских городах свои чеки на золото и на корабль. Только уплыть он сможет не раньше, чем через три месяца. Сейчас в залив сунется разве что безумец: ветра и волнение, которые в любой момент могут перерасти в убийственный шторм. Я понял, милорд. С завтрашнего дня пошлю своих людей в Ингар и на наш морской тракт. Поселятся на постоялых дворах и будут ждать.
Не прошло и получаса после ухода Лишнея, как в дверь опять постучали. На этот раз пришел слуга, которого прислал управляющий с известием, что во дворец проездом прибыл представитель короля Барни и хочет встретиться с милордом герцогом.
– Стол велели накрыть?
– спросил Сергей, выходя вслед за слугой.
– Он верхом или в карете?
– О столе господин Дорн сразу же распорядился, - ответил слуга.
– А посланник приехал в карете. Его должны были отвести в большую гостиную.
В большой гостиной за одним из столиков в кресле Сергея дожидался мужчина лет сорока с приятным, слегка уставшим лицом. Немного поодаль тоже в креслах сидели два молодых дворянина. Увидев входящего герцога, все трое встали с кресел и почтительно поклонились.
– Личный посланник короля Ива Барни граф Эрнис Херган, - представился он.
– Это мое сопровождение.
– Садитесь, господа!
– предложил Сергей.
– И я тоже сяду. Сейчас будет готов стол, и нас пригласят. Как доехали, граф?
– Отвратительно, ваша светлость, - усмехнулся гость.
– Какие в такое время поездки! Грязь такая, что шестерка лошадей еле тянет карету. В последние два дня стало чуть подсыхать, но проклятый ветер продувает карету насквозь! Хорошо еще, что не успело сильно похолодать.
– Дальше будет лучше, - сказал ему Сергей.
– Сначала пойдут открытые места, а потом тракт будет идти все время лесом, и ветер не будет так донимать. Да и дорога к столице не такая грязная.
– Я знаю, герцог!
– ответил Херган.
– Я уже был посланником своего короля при вашем дворе, только это было в столице Сандоров, а не Рошти.
– А по какой причине уехали, если не секрет?
– Об этом секрете знает весь двор. Причина в том, что король Андре оскорбил моего господина. Это было два года назад, и ему тогда было всего четырнадцать, но вы сами понимаете, что в таких делах возраст не оправдание. Уже позже я узнал, что кто-то из его ближних дворян вопреки воле матери дал ему вина. Но слова были произнесены, и я вынужден был уехать, несмотря на извинения канцлера. Ваш новый король Георг Рошти прислал нашему королю предложение вернуть своего посланника, и мне приказали незамедлительно выехать. А к вам я заехал не только оказать уважение и ознакомиться с вашей кухней, хотя и первое и второе сделаю с удовольствием, но еще с тем, чтобы увидеть вашу сестру.