Альда. Дилогия
Шрифт:
– И вы видели, милорд. Помните старика из той деревни, где в последний раз покупали овес? Ну того, который хотел купить коня?
– Ну помню, – ответил Сергей. – Весь седой, а крепкий, как бык. И глаза у него какие-то колючие. И в чем же заключается его колдовство?
– Этот может лечить взглядом и людей, и скотину. А есть и такие, которые могут намного больше. Сам я их не видел, а вот отец встречал. Сами себя они зовут не колдунами, а возвышенными. А по-моему, если колдуешь, то кто ты, если не колдун? Смотрите, деревня! Заночуем?
Вернулись они поздно вечером на двадцать третий день с начала похода, поэтому никакой торжественной встречи героям не было. Все немного почистились и пошли на ужин, уже после которого помылись капитально.
Первой, кто встретила Сергея, была Лани. Она замерла, словно не веря глазам, а потом с радостным визгом прыгнула ему на грудь, едва не опрокинув на пол.
– Подожди целоваться! – оторвал он ее от себя. – Не видишь, я грязный. Помоюсь…
Говорить дальше ему помешал поцелуй Леоры, от которой он оторвался с большим трудом.
– Как с невестой, так и грязь не мешает целоваться! – ехидно сказала сестра. – Готовь губы, сейчас еще Белла прибежит. Она тебя тоже поцелует… по-дружески!
– Соскучился я по вас! – сказал он им. – Обнял бы обеих и не отпускал! Но действительно нужно помыться и сменить одежду. Вы уже, наверное, поужинали? Леора, скажи, чтобы и мне чего-нибудь собрали поесть, пока я буду мыться.
Он сидел уже чистый и ел, а они наперебой рассказывали обо всем, что случилось в его отсутствие.
– Значит, завалила барона? – спросил он у сестры.
– Почти, – сказала она. – Я ему руку выкрутила, а этот дурак рванулся так, что я улетела, а ему потом Расмус руку бинтовал. Он ее чуть сам себе не сломал. Кто же так вырывается из захвата?
– Узнал Джок, кому вы понадобились?
– Чтобы дядя Джок и не узнал! – засмеялась Лани. – Все делалось по заказу Мехала.
– Понятно. А почему «дядя»?
– Это он сам себя так назвал, а мне понравилось. Родственников много не бывает! Вообще он очень хороший человек!
– А ты почему молчишь? – спросил он Леору.
– Не могу насмотреться, – ответила девушка. – Слишком долго тебя не было.
– Ну я пойду! – понятливо сказала сестра и умчалась.
– Куда пойдем? – спросила Леора. – Ко мне или к тебе? Или ты сильно устал?
– Пошли ко мне, – сказал Сергей. – Это ближе, да и запоры у меня покрепче. Это еще Белла не знает о моем возвращении. Пойдем быстрее, пока ее не принесло. Этой девчонке такое понятие, как деликатность, незнакомо.
– Я рад, что вы откликнулись на мой призыв и не пожалели времени приехать лично, – сказал герцог Рошти. – Нам с вами есть что обсудить.
– Я здесь не вижу Олена Марди, – сказал герцог Лазони. – Он не приехал?
– Этот идиот решил воспользоваться моментом и заменить короля, – пояснил герцог Рошти. – Естественно, собой. Пришлось его кое о чем предупредить. Теперь он на меня обижен. И сам не приехал, и никакой помощи не прислал.
– Действительно,
– Я за это предложение, – согласно кивнул головой герцог Ингар. – Иначе его не прошибешь. Война будет трудной, и мы понесем большие потери, а он отсидится в стороне, а потом начнет устанавливать свои правила. Мы и так потеряли Алехо Парнада и всю его семью. Если даже после войны провинция отойдет к нашему союзнику, проку от этого будет немного. Мехал уже уничтожил там половину городов, а война еще только началась.
– Значит, так и решим, – подвел итог герцог Рошти. – В этом вопросе нас и партия короля поддержит. Кстати, его величество обещал прислать большую часть своих полков, но при условии, что мы поклянемся в храме всех богов, что на время войны все разногласия будут забыты. В этом случае придут дружины и от Дорейна, и от Лонтара.
– А от Аликсана? – спросил Лазони.
– По моим сведениям, сил у него слишком мало, чтобы с кем-то ими делиться, – сказал Рошти. – Он и так на треть уменьшил силы Мехала. Если бы против нас было не сорок, а шестьдесят тысяч, я бы забрал казну и отплыл с семьей в Империю. Последние было шуткой. Кстати, Мехал его своим вниманием не оставил. Из допроса пленных стало известно, что совсем недавно он отправил в пограничные земли провинции Аликсан две тысячи всадников с задачей сжечь там все деревни. Герцог каким-то образом заранее об этом выведал, устроил ловушку и перебил всю посланную кавалерию. Мехал в ярости, но из-за начала боевых действий пока ничего предпринять не может.
– Лихо! – сказал Бенитар. – Интересно, откуда у него столько кавалерии? При Олиманте ее всегда было мало. Что еще известно об этом герцоге?
– Это очень интересный молодой человек, которого буря принесла из неведомой страны, – сказал Рошти. – Он меня заинтересовал, поэтому я собрал о нем все сведения, которые удалось добыть, и отправил в Ордаг своих людей. Пока от них донесений нет. Но связь с ним будет нужна. Нам очень бы помогло, если бы Аликсан зашел в Парнаду и перерезал сатхемцам пути доставки подкреплений.
– Разве у Мехала еще есть резервы? – удивился Лазони. – Я думал, он бросил против нас все силы.
– Так и есть, – подтвердил Рошти. – Пока у него возможности получать подкрепления нет, но мои люди в столице Сатхема передают, что там срочно проводят набор десяти полков. Конечно, сразу их сюда никто не пошлет, как минимум еще полгода будут притирать людей, вот потом мы и задействуем Аликсана. Если он уничтожит эти подкрепления и очистит Парнаду от гарнизонов Мехала, это нам сильно поможет. А если еще станет на границе и не даст ему уйти…