Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Алекс Верус. Жертва
Шрифт:

Я умолк, прислушиваясь к позвякиванию звонка на руле велосипеда Лоны.

– Но конец все равно плохой, да? – тихо спросила Лона.

– Почему же? Чудовища ведь не разоряют города каждую ночь, – возразил я. – Но Совет… в общем, парадоксальным образом оказалось так, что победа сыграла с магами злую шутку. Они хотели оберегать обычных людей от мира магии. Но после того как с тварями было покончено, мир магии стал угрожать самим магам.

Конечно, цель, которая прежде стояла перед Советом, уже достигнута. Совет по-прежнему остается самой могущественной организацией, но сейчас маги примыкают

к нему потому, что хотят власти, а не потому, что разделяют благородные идеи, написанные на бумаге. Иногда где-нибудь появляется чудовище, и тогда маги дружно избавляются от него, но в основном они занимаются политиканством и интригуют друг против друга. – Я вздохнул. – Не думаю, что ими движет исключительно зло. И с большинством магов всегда можно договориться. Но они столько раз заключали сделки со своей совестью, что с ними надо быть настороже. Не знаю, верят ли они хоть во что-нибудь? Может, только в стабильность. В то, чтобы сохранялся нынешний порядок вещей.

У Лоны заблестели глаза.

– А Талисид верит в прежнюю миссию Совета?

– Надеюсь, скоро узнаем.

Мой магазинчик находится в конце узкого переулка в Кэмдене – в самой середине треугольника, образованного сплетением мостов и железнодорожных линий.

«Торговые ряды» приносят мне неплохой доход, хотя, наверное, я зарабатывал бы гораздо больше, если бы строго придерживался распорядка и не вешал на дверь табличку «ЗАКРЫТО» всякий раз, когда у меня появляются срочные дела.

В зале всегда прохладно, стеклянные витрины от пола до потолка пропускают солнечный, да и лунный свет, а в воздухе витает аромат трав. На стеллажах красуется практически вся псевдомагическая дребедень, какую только можно вообразить, – от хрустальных шаров до экзотических порошков, зато в закутке в глубине магазинчика хранятся настоящие магические артефакты. Конечно, серьезный покупатель найдет здесь мало интересных предметов, но меня вполне устраивает подобный расклад.

Мы с Лоной пообедали, после чего она была вынуждена уйти: ей предстоял очередной урок, в Килбурне, с другими учениками. Я помахал ей рукой на прощание, и она укатила на велосипеде, а я направился к себе, чтобы приступить к изучению отчета, который мне дал Талисид.

Моя квартирка находится прямо над магазином: из нее открывается живописный вид на крыши Кэмдена.

Устроившись в кресле, я начал читать.

Я никогда официально не учился на следователя, однако опыта у меня достаточно, и я способен найти нужные зацепки. Тем не менее иногда я сомневаюсь в своих навыках в данной области. Некоторые считают меня специалистом, и я не очень-то стараюсь их разубедить, но, признаюсь, до сути дела я дохожу в основном за счет обмана и магии предвидения. Хотя от моего магического дара нет никакого толка в том случае, если надо прочесть от корки до корки кипу документов.

В общем, я не надеялся найти в папке Талисида нечто из ряда вон выходящее. Я лишь хотел прочувствовать факты.

Один я установил довольно быстро, и ничего радостного в нем не было. С начала осени бесследно исчезли три ученика, обучавшиеся по программе белых магов. Первый инцидент приключился три месяца тому назад, с момента

последнего едва ли минуло две недели. Все указывало на то, что Талисид прав: нет никаких признаков того, что похищения прекратятся.

Взяв телефон, я выбрал нужный номер из адресной книги. После пяти гудков послышался щелчок, и голос на противоположном конце произнес:

– Алло!

– Привет, Зонд, – сказал я. – Я как раз читаю твой доклад.

– Алекс! – воскликнул Зонд. – Значит, Талисид обратился к тебе за помощью? И ты согласился?

Зонд – маг времени. Именно он являлся тем самым нелюдимым экспертом, который подготовил для Талисида целый ворох документов.

Странно, что Талисид пригласил Зонда, пронеслось у меня в голове. Впрочем, хорошенько подумав, я пришел к выводу, что, наверное, здесь есть своя логика: пусть Зонд молод, но он прекрасно разбирается в подобных перипетиях.

Он помог мне и в истории с Веретеном Судьбы, и осенью, во время конфликта с Белфасом, его вклад всегда имел огромное значение. Но Зонд нравится мне не потому, что он способен заглянуть в прошлое. Главное то, что парню можно доверять.

– Давай лучше не будем обсуждать это по телефону, – предложил я. – Послушай, мне нужно еще несколько часов, чтобы вкратце ознакомиться с твоим докладом. Может, встретимся завтра в девять утра и объединим свои усилия?

– Ладно. А Лона придет?

– Да, конечно.

– Супер! Тогда до встречи.

Я нажал «Отбой» и улыбнулся. Телефон пискнул: оказывается, мне пришло сообщение. А я-то я был настолько поглощен докладом, что не заметил его.

Интересно, что там написано?

То, что вы ищете, находится в Фаунтин-Рич.

Какая немногословность! И кто же автор загадочного послания? Сообщение было отправлено с какого-то ящика электронной почты. В качестве имени была указана случайная последовательность букв и цифр.

Кто его отправил?

Но Фаунтин-Рич – как раз то самое место, о котором мне сегодня утром говорила Кристел. Как-то все подозрительно! Неужто она прибегла к столь изощренному способу, чтобы подтолкнуть меня согласиться на ее предложение? У нее это получилось неуклюже.

К тому же расстались мы с ней не слишком мирно.

«То, что вы ищете…»

Я искал причину исчезновений учеников. И кто-то весьма оперативно прислал мне анонимную подсказку.

Очень вовремя.

Черт побери, это было и впрямь вовремя! Быть может, Талисид не ошибся и я всего-навсего циник, но я не мог поверить в то, что таинственный доброжелатель намерен помочь мне в расследовании! Нет, меня наверняка хотят загнать в ловушку.

Еще большее беспокойство внушала скорость. Мы с Талисидом встретились совсем недавно, и кто-то, похоже, уже проведал о моем участии в деле. Не следил ли кто-либо за нами? Но нет, вдвоем мы с Талисидом сразу бы заметили слежку… возможно. У магов много способов узнавать информацию. С другой стороны, если шпионская сеть работает бесперебойно, к чему тратить время на столь неуклюжую западню?

Битый час я размышлял над этим, но так и не смог найти никакого ответа. Солнце клонилось к горизонту. Близилась промозглая зимняя ночь.

Поделиться:
Популярные книги

Месть за измену

Кофф Натализа
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Месть за измену

Грозовой замок

Мазуров Дмитрий
7. Громовая поступь
Фантастика:
фэнтези
героическая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Грозовой замок

Барон Дубов 5

Карелин Сергей Витальевич
5. Его Дубейшество
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
сказочная фантастика
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Барон Дубов 5

Кодекс Крови. Книга VI

Борзых М.
6. РОС: Кодекс Крови
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Крови. Книга VI

Рота Его Величества

Дроздов Анатолий Федорович
Новые герои
Фантастика:
боевая фантастика
8.55
рейтинг книги
Рота Его Величества

Загадки Лисы

Началова Екатерина
3. Дочь Скорпиона
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Загадки Лисы

Чудовищная алхимия. Том 1

Тролль Борис Фёдорович
1. Мир в чужом кармане
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Чудовищная алхимия. Том 1

Весь цикл «Десантник на престоле». Шесть книг

Ланцов Михаил Алексеевич
Десантник на престоле
Фантастика:
альтернативная история
8.38
рейтинг книги
Весь цикл «Десантник на престоле». Шесть книг

Локки 5. Потомок бога

Решетов Евгений Валерьевич
5. Локки
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Локки 5. Потомок бога

Идеальный мир для Лекаря 7

Сапфир Олег
7. Лекарь
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 7

Идеальный мир для Лекаря 6

Сапфир Олег
6. Лекарь
Фантастика:
фэнтези
юмористическая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 6

Страж Кодекса. Книга V

Романов Илья Николаевич
5. КО: Страж Кодекса
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Страж Кодекса. Книга V

Неудержимый. Книга XXIV

Боярский Андрей
24. Неудержимый
Фантастика:
попаданцы
фэнтези
фантастика: прочее
5.00
рейтинг книги
Неудержимый. Книга XXIV

Последний наследник

Тарс Элиан
11. Десять Принцев Российской Империи
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Последний наследник