Александра и Курт Сеит
Шрифт:
Она сама как-нибудь со всем этим разберется. Как, Шура еще не особо представляла. Но как-нибудь точно. А пока следовало перестать плакать и все-таки собрать вещи. Тетя Надин будет рассержена, если они с Валентиной задержатся и ей придется корректировать из-за них свои планы.
Занятая сборами, она не сразу обратила внимание на звонок в дверь. И сообразила, что они вроде бы никого не ждут, только через несколько минут.
– Кто приходил? – спросила она, спускаясь на первый этаж.
Горничная протянула ей письмо.
– Какой-то незнакомый господин, он не представился.
Шуре хватило одного взгляда на конверт, чтобы узнать знакомый почерк. «Барон Крофт»! Грабитель! Ну почему она была так невнимательна и не спустилась сразу после звонка!?
Она распахнула дверь и выбежала на улицу, не обращая внимания на испуганные вопросы горничной. Может быть, он еще не успел далеко уйти?
Ну слава Богу! Господин в элегантном пальто неторопливо шел к экипажу, ожидающему его на другой стороне улицы. Это точно он!
– Постойте! – Шура подхватила юбки и побежала за ним, не думая о холоде.
Грабитель обернулся и остановился. При виде нее на его лице отразилось заметное удивление, тут же сменившееся насмешливой улыбкой.
– Александра Юлиановна, мое почтение. – Он поклонился с самым светским видом. – К сожалению, на литературном вечере нам не довелось поговорить, но поверьте, я был счастлив вас снова видеть.
– Зачем вы приходили? – отдышавшись, спросила Шура. На его «светскую беседу» она предпочла не обращать внимания. – Принесли свои инструкции?
Грабитель удивленно приподнял брови.
– Ваш отец обсуждает с вами такие конфиденциальные темы?
– Нет, – отрезала Шура. – Отец вообще не знает о вашем письме! Его получила я и спрятала.
Он сразу посерьезнел и осуждающе покачал головой.
– Это крайне неблагоразумно с вашей стороны.
– А я вижу, «благоразумие» – ваше любимое слово, – вспыхнула Шура.
– Вы совершенно правы, – холодно отозвался грабитель. – Оно позволяет всем остаться в живых и с наименьшими потерями.
– Послушайте, – Шура постаралась говорить как можно спокойнее, – отца нет дома. Он в клинике. Он очень тяжело болен.
«Барон Крофт» серьезно посмотрел на нее и с задумчивым видом потер подбородок.
– Не похоже, чтобы вы лгали… К тому же это легко проверить. Что ж, я буду с вами откровенен. Лично мне взгляды вашего отца глубоко симпатичны, как и он сам. Я ни в коем случае не желаю ему зла. Но я обязан в первую очередь думать об интересах партии. Мы крайне нуждаемся в деньгах. А поскольку, как вам известно, наша тщательно спланированная экспроприация была сорвана вашими друзьями, приходится изыскивать эти деньги в другом месте. И поверьте, я очень скромен. Что такое для вашего отца десять тысяч? Это письмо стоит гораздо дороже.
– Но шантаж может его просто убить! – взмолилась Шура.
– Не преувеличивайте.
– Я прошу вас…
– Александра Юлиановна, – жестко прервал ее грабитель. – Вижу, я зря говорил с вами как со взрослой, на самом деле вы еще всего лишь ребенок и живете не разумом, а эмоциями. Но ради вас я даю вашему отцу отсрочку. Когда он выйдет из клиники?
– Через неделю.
– Передайте ему оба письма и скажите, что срок расплаты – через
Он отвернулся и, больше не слушая ее, сел в экипаж.
Шура в отчаянии посмотрела вслед удаляющейся карете, но ей ничего не оставалось делать, как последовать совету грабителя и вернуться домой, тем более у нее и правда зуб на зуб не попадал. Однако мнения своего она не изменила – отцу говорить ничего нельзя. Надо как-то выкрутиться из этой ситуации самой.
Ах, если бы родители давали ей деньги! Она бы сама заплатила шантажисту, и отец просто ничего бы не узнал, а следовательно и не волновался бы. Грабитель прав в одном – десять тысяч для их семьи действительно не такая уж невозможная сумма. Но для семьи – не значит для нее самой, увы. У нее есть приданое, но его она получит только после замужества, а даже если бы она как героиня романов и собралась замуж ради спасения отца, десяти дней ей все равно бы не хватило. Не говоря уж о том, что для отца это был бы еще более серьезный удар.
Так, хватит думать о глупостях. Где можно взять деньги?
Может быть, заложить драгоценности? Шура мысленно перебрала все, что было в ее шкатулке, и с сожалением отказалась от этой мысли. Она не слишком разбиралась в стоимости украшений, но и так было ясно – даже если она все их продаст, денег все равно не хватит. А бриллианты лежат у отца в сейфе, до них не добраться.
Занять тоже не получится, ну кто даст в долг женщине, да еще и такую сумму? Ну почему она не родилась мальчиком?! Ведь сыновьям выделяют содержание, а иногда и сразу отдают часть капитала. И даже если ничего не дают, мужчина всегда может взять в долг под гарантию будущего наследства.
Когда стало окончательно понятно, что денег ей взять неоткуда, Шура задумалась о том, кто может ей чем-нибудь помочь. Вариантов в принципе было не так много: Сеит и Таня. Больше она никому не доверяла. Ну разве что еще Валентине, но с оговоркой, и к тому же она все равно ничем не сможет помочь, только разволнуется, да еще не дай бог проговорится Косте или тете Надин. Костя? Нет, таких денег у него нет, а значит, нет и смысла к нему обращаться.
А вот умница-Таня может что-нибудь и придумать. К тому же она обещала навести справки о грабителе по своим каналам. Вдруг ей удалось что-то узнать.
Ну и конечно Сеит. Он такой умный и смелый, охотится на грабителей, знаком с Великим князем Дмитрием Павловичем. И он наверняка знает, что делать при шантаже. Он точно ей поможет!
Но надежды Шуры на то, что ей уже сегодня удастся поговорить с Септом, не оправдались. Тетушка Надин решила, что этот день им с Валентиной стоит отдохнуть и никуда не ездить.
– Это будет достойнее благородным барышням, – заявила она. – Мы и так нарушаем приличия, вывозя вас в свет, когда ваш отец лежит в больнице. Но сестра права, сейчас важнее всего найти Александре подходящего жениха. Никто не знает, сколько Господь еще отмерил Юлиану Матвеевичу, но вы к тому времени должны быть пристроены.