Алхимики Лума
Шрифт:
Но это произойдет в ближайшие дни, когда они прибудут в Гильдию Алхимиков. Пока же Кварех сосредоточился на выполнении одного задания за другим. А перед ним все еще стояло незаконченное дело.
— Флор. — Он назвал девушку знакомым именем Арианны. Она удивленно подняла глаза, но не стала ругать его за это. — Почему ты не хочешь отправиться на Тер.4.2?
Ее пальцы пробежались по набору оружия, словно она не могла решить, какой инструмент ей нужен для решения поставленной перед ней задачи. Когда это оказалось бесполезным, она перешла к ящику с порохом, перебирая различные баночки. Но Кварех
— Я родилась Вороном. — Ее пальцы наконец-то перестали двигаться и легли на щеку. — Но у меня ничего не получалось — бесполезная, на самом деле…
— У тебя есть отметка, — заметил Кварех.
— А я едва прошла этот тест. — Она покачала головой. — Я и не должна была. Мне помогли.
— Твои друзья?
— Мои друзья. — Флоренс опустила руку с тяжелым вздохом. — Хотела бы я быть такой же, как Арианна, и полностью избежать метки.
— Почему? — Кварех не понимал. При любой возможности он надевал символ Дома Син. Это была такая же часть его личности, как и цвет кожи. Он означал, кто он и где его место. Как бы далеко он ни продвинулся в мире, принадлежность к Сину всегда будет запечатлена в его личности. Кто бы этого не хотел?
— Ведь тогда я могла бы стать по-настоящему свободной. — Она с тоской вздохнула. — Люди не смотрели бы на меня и не видели Ворона, они видели бы меня.
— То есть ты могла бы стать Револьвером.
— Я могла бы быть кем угодно, — поправила она.
До появления Драконов в Луме существовала отсталая система. Люди шли куда хотели, делали что хотели. Для общества, которое, как всегда учили Кварех, предпочитало логику, это не выглядело основанным на разуме.
— Когда пришло время второго испытания, я понял, что не пройду его. Половина из нас не прошла бы. Но тогда мы знали больше. Мы знали, что до Драконов были дни, когда люди учились так, как хотели. Когда ты мог бы стать кем-то большим, чем то место, где ты родился, и то, в какой среде ты родился. Поэтому мы сбежали.
— Любой, кого поймают за побегом из Гильдии, может быть предан смерти. — Законы, установленные Драконами, вдруг стали казаться не такими уж и разумными, когда перед ним предстал вполне способный человек, который, если бы они строго соблюдались, пропал бы из этого мира.
— Любого, кто не пройдет первое или второе испытание Гильдии, ждет верная смерть. Если ты сбежишь, тебя могут просто посадить в тюрьму, чтобы убедить вернуться, прежде чем убить талант… Так было с моими друзьями.
— Но ты же не умерла и не сидишь в тюрьме.
— Нет.
— Как?
Флоренс долго молчала. Она сосредоточилась на выборе картечи из тех, что уже сделала, и изготовила одну или две новые. Время от времени она поглядывала на него уголками глаз, ожидая. Кварех прислонился затылком к стене и стал ждать. Он не стал повторяться, да и не нужно было. Ему просто нужно было набраться терпения, чтобы она сама разобралась с этим.
— Мы с друзьями сбежали через Подземелье, — бодро сказала Флоренс. — Семеро погибли, троим удалось выбраться. Двоих поймали на Тер.4.2.
— Как ты… — Кварех уже знал ответ на свой вопрос. Он знал, кто помог Флоренс проделать оставшийся
— Она спасла меня. — Флоренс улыбнулась, видя, как он складывает все воедино. — Я бы не выжила, если бы Арианна не протащила меня на тот грузовой корабль.
Точки соединялись одна за другой, образуя временную линию, проходящую через пробелы в истории. Арианна встретила Флоренс, забрала ее на Тер.5. Они добрались до Дортама, и она прославилась как Белый Призрак, враг всех драконов. Но почему? Все, что было до встречи с Флоренс, по-прежнему окутано тайной хаоса.
— Она жила в Тер.4.2? — предположил он.
Флоренс покачала головой.
— На самом деле я не знаю. И прежде чем ты спросишь, я не знаю, откуда она могла быть. На самом деле я знаю не больше, чем ты. Она Мастер Клепальщик…
Это была новость. Он не знал, что она мастер.
— И она ненавидит Драконов больше всего на свете. Ее первым правилом, когда она взяла меня с собой, было то, что я никогда больше ни о чем не должен спрашивать.
— И ты никогда не спрашивала, — заметил он.
— И я никогда не спрашивала. Неважно, кем она была. Важно, кем она может стать… — Руки Флоренс замерли на одной из шкатулок, остановившись на середине. Она говорила только для себя, едва слышно шепча. — Если бы только я могла заставить ее увидеть это.
14. Арианна
Арианна стояла каменной горгульей на вершине одного из шпилей, окружающих порт Тер.5.2. Магия пульсировала в кончиках ее пальцев, обволакивая кабели и зажимы, делая хватку железных конструкций вокруг нее надежной и крепкой. Она наблюдала, как мужчины и женщины занимаются своими делами.
Драконы вместе с мастерами гильдий входили и выходили из дирижаблей. От одного только вида этого зрелища ей захотелось сблевать от отвращения. Фентри — нет, не просто Фентри, а мастера гильдий, — охотно и открыто общающиеся с Драконами. Она помнила времена, когда мастера гильдий олицетворяли собой все чистое и истинное в академическом мире, когда они были столпами Гильдий. Теперь же они выдавали свои секреты угнетателям, словно собаки, возвращающие подброшенный мяч.
Мир изменился за те почти три года, что она провела в Дортаме. С каждым днем он все больше отдалялся от земли, в которой Арианна родилась. Теперь казалось, что он мчится к будущему, которое мало заботится о прошлом.
Линия почти врезалась в ее плоть, так крепко она держалась за нее. Она была не лучше тех, кого осуждала. Она работала с Драконом, приютила Дракона; она позволила Дракону впитать ее. Наконец линия прокусила ту же руку, что и Кварех, пустив кровь. Разум предал ее, наполнив мыслями о том, как он смотрел на нее, пока питался.
Арианна зарычала на это воспоминание, прогоняя его в глубины сознания. Разжав пальцы, она наблюдала, как медленно затягивается рана на руке. В ней тоже была часть Дракона, причем больше, чем она могла бы признаться кому-либо.