Алькар. Воскресшие тени
Шрифт:
– Хорошие существа эти лягушки, много пользы от них, – проговорил вардан, поймав Сонин взгляд.
– Пользы? Какой именно?
– Они выделяют особые ферменты, необходимые для создания целебных снадобий. В алхимическом институте их просто боготворят, – с важным видом отметил Ливс. – Особо ценными считаются детеныши, ну те которые с серебристой шкуркой. Говорят, их кровь исцеляет от любых недугов.
– Вы что их убиваете? – насупилась Соня.
– Нет, мы не убиваем серебристых лягушек. Альянс Восьми башен еще несколько лет назад запретил их истребление, – ответил Ливс, с неким разочарованием. – Саблезубые зайцы, призрачные цапли
Услышав это имя, Соня невольно напряглась.
– И что же Морения делает с ними? – спросила она.
– Насколько мне известно, принимает ванны, наполненные кровью серебристых лягушек. Хотя, кто его знает, лично я с ней не знаком, – вардан испуганно задергал головой, – что-то мы засиделись, тебе не кажется? Да и живность пора кормить, – добавил он, поглядывая на выход.
Поблагодарив нового знакомого за угощение и карту, Соня поднялась со стула, умудрившись стукнуться затылком о круживший над ней светильник. Ливс проводил ее до двери, еще раз объяснив дорогу к Серебряной роще. Его старания оказались не напрасными, и Соня быстро, без происшествий добралась домой. Первым делом она сняла с себя мокрые кеды, плащ и с благодарностью вспомнив Сальвину, натянула на озябшие ноги вязаные носки, которые обнаружила в верхнем контейнере.
Разгоревшиеся поленья потрескивали зелеными языками пламени, окутывая в свои теплые объятия весь дом. Сняв с мягкой мебели пыльные чехлы, Соня умостилась на мягкий, невероятно удобный диван и накрывшись теплым покрывалом со второго этажа, забылась сном.
9
Землисто-серое лицо ведьмы, испещренное глубокими морщинами, находится так близко, что она чувствует его старческий запах. Седые, спутанные волосы старухи треплет разъяренный ветер. От его мощи, у Сони подкашиваются ноги. Вокруг все кружится, сливаясь в единую смазанную картинку. Вдруг старуха крепко хватает ее за запястье и резко притягивает к себе. Соня пытается одернуть руку, но ведьма сильнее. Неимоверный страх током прошибает все тело. Достав нечто блестящее из складок плаща, ведьма быстрым движением одевает Соне на палец кольцо. Черный ромбовидный камень завораживает, внутри него что-то пульсирует, подобно бьющемуся сердцу. Неожиданно резкий порыв ветра, подхватывает Соню, словно пушинку и уносит в небо. Бесконечная круговерть обрывается, и тут она падает.
Открыв глаза, Соня обнаружила, что упала с дивана. Неудивительно, такой жуткий сон. Интересно, кто эта старуха? Может быть, та самая Повелительница теней? И что это за кольцо, которое она одела ей на палец?
Поглощенная раздумьями, Соня прокрутилась на диване до самого утра, не сомкнув глаз. Звон дверного колокольчика, от которого можно было оглохнуть, заставил покинуть теплое местечко. Решив в самое ближайшее время сменить дверной колокольчик, на более благозвучный, она побрела к воротам. Утренней гостьей оказалась Сальвина, да не одна, а с группой людей, в коричневых костюмах.
– Я решила, что тебе необходима помощь, – уверенно заявила она, проходя во двор, как к себе домой. – Здесь столько нужно сделать, вряд ли ты сама со всем справишься. Ты
Не дождавшись ответа, она уже стала объяснять уборщикам, тянувшим за собой огромный пылесос с множеством насадок и трубок, план предстоящей работы.
– Только не трогайте плющ, мне с ним больше нравиться, – успела предупредить Соня, прежде чем загудел пыхтящий агрегат, напоминающий жуткого осьминога.
Сальвина вошла в дом, и по – хозяйски посмотрела по сторонам. – Да ты еще ничего не разбирала! Ты, наверное, жутко голодная. Не есть почти сутки! – цокнула она, подхватив контейнер с продуктами и направившись на кухню.
Соня ради приличия тоже взяла коробку и поплелась следом. Как можно быть такой активной и жизнерадостной ранним утром? Загадка.
Кексы, печенье, рулеты, конфеты в шуршащих обертках, разноцветные леденцы, стручки похожие на фасоль алого цвета, сосиски в прозрачной банке, что-то напоминающее мандарины, все было аккуратно выложено на стол.
– Не беспокойтесь, я не голодная, – успокоила ее Соня, улыбнувшись, – меня накормил вардан Ливс, мы вчера случайно познакомились, – она решила не вдаваться в подробности.
По строгому, безмятежному лицу Сальвины скользнула тень тревоги.
– Видимо, мое напутствие сидеть дома и ни с кем не знакомиться, ты решила проигнорировать. Господин Ливс… – она призадумалась, – а это тот, кто присматривает за серебристыми лягушками. Вроде ничего плохого о нем не слышала. Насколько мне известно, он держится особняком, не с кем особо не общается.
Ее слова заглушил жужжащий пылесос, ворвавшийся в соседнюю комнату, и Соне с Сальвиной пришлось перебраться на второй этаж.
– Я разговаривала с господином Фаридом, директором учебного центра. Так вот, он готов принять тебя в ближайший месяц, – сообщила Сальвина жизнерадостным тоном.
Соня тоскливо кивнула.
– Там ты будешь изучать основы точных наук, историю Алькара, книжное наследие великих талантов, галактикум, хотя нет, его скорее в следующем году, но в первую очередь тиберлойский язык, без него никак не обойтись.
– Сальвина, – обратилась к ней Соня, – помогите мне найти моего папу, пожалуйста.
Женщина осеклась и обреченно вздохнула.
– Мы ведь обсуждали эту тему… Было послание Белой Книги Преданий….
– Да, но что было в этом послании? Почему вы не говорите мне? Это касается моего отца?
Рядом снова показался назойливый пылесос, которому Сальвина очень обрадовалась.
– В такой обстановке невозможно разговаривать, – заявила она, разводя руками, – поговорим в следующий раз.
Быстрым шагами она выпорхнула из комнаты, оставив Соню наедине со своей просьбой. Вокруг все жужжало и шумело как в улье, уборщики – пчелы тщательно натирали каждый сантиметр дома, оставляя за собой сверкающую поверхность.
– Аккуратно! – угрожающе прогорланил женский голос, когда Соня пыталась спуститься по лестнице на кухню, – здесь же чисто, вы что не видите?
Решив не путаться под ногами, она (к большой радости уборщиков) последовала примеру Сальвины и покинула дом. Прихватить карту города, Соня уверенно зашагала по уже знакомым улицам. Густой сумрак решил ненадолго покинуть Тиберлоу и теперь, в немного просветлевшем воздухе все смотрелось по – другому. Шпиль Белой башни, который утопал во мгле, сейчас отбрасывал серебристые блики, а Заброшенные сады, уже не казались такими дремучими и страшными. И как можно было в них заблудиться?