Алмарэн
Шрифт:
И впрямь, на улице стало чище, открыли еще одну школу. Даже лес, сгоревший почти дотла, обзавелся ростками и побегами, а кое-где и редкими деревцами.
И вот, зимним днем, я сидел дома, и решал в каком часу мне почти в таверну, как в дверь кто-то позвонил. За окном мела просто адская метель.
– И кого принесло? – заворчал я, открывая заслонку двери.
На пороге стояла девушка в легкой шубке, с чемоданчиков в легкой, кружевной шляпке.
– Вы ошиблись, - бросил я, собираясь закрыть дверь, как гостью ловко
– Ты что, - личико засветилось мне в приветствие, - папа, это же я!
И статная девушка, бросив чемодан, кинулась мне на шею, и принялась целовать в щеки и губы.
Я, было, не поверил. Неужели…
– Мари, - протянул я, осматривая эту взрослую, красивую девушку рыжими завитками волос у висков, - ты больше не похожа не лисичку.
– Ну, - она смеялась, - десять лет прошло. О, ужас, на кого ты похож! А ну-ка, быстро в умывальню! Ты бреешься вообще? А на столе что?
Там, кстати, была полная коллекция бутылок из таверны.
Она тут же сделалась хмурой. Как в детстве. Рука в боки, и губу надула.
Я, наверное, впервые за эти десять лет и улыбнулся.
– Мама тебя не видит! Вот уж она бы откусила тебе голову. Давай, бриться, мыться, и поговорим. Я скучала, вообще-то.
Пока я приводил себя в порядок, все гадал, за какие мои заслуги она вернулась сюда, ко мне, отцу, который ее бросил.
– Я не в обиде, - говорила она, ставя передо мной суп, который сварила на скорую руку, - я понимаю, что ты сделал это ради меня. Хотя лет до четырнадцати я тебя люто ненавидела. Знаешь, какие эти твои племянники несносные? Ох, я рада, что вернулась туда, где я один ребенок.
– Ханна отпустила тебя?
– Да, - Мари и сама теперь села за стол, - ах, я же не сказала! Теперь я, - она что-то достала из чемодана, бумажку с печатью, - дипломированный врач! У нас открыли женскую академию, которую я закончила по специальности медицина. Тут, как известно, один врач, и тот уже возможно помер. Так что, буду жить и работать с тобой.
Мне все это казалось нечистым.
– Есть ведь и еще какая-то причина, по которой ты приехала сюда, да?
Суп на огне чуть не выкипел. Ей пришлось подняться и тут же снять его. Чуть не обожглась.
– Да, - дочка подошла ко мне, и обняла меня сзади, положив голову мне на плечо, - Я не могла жить спокойно, зная, что ты тут один. Я тоже люблю ее, пап. Но она бы не хотела всего этого. Она хотела, чтобы мы, как сейчас, были вместе. Так что не противься! Теперь мы с тобой заживем!
Как гадалка, она почти точно предсказала будущее.
На следующее утро нас ждал еще один визит гостя.
Мари, в теплом домашнем платье, открыла дверь, впуская в дом холод.
Я в это время завтракал молоком и булкой с маслом за столом.
– Здравствуйте хозяева!
На пороге появился молодой мужчина в костюме и шляпе. Ну, прямо-таки джентльмен.
Я пожал ему руку и представился. Мари склонилась в приветственном реверансе.
– Я – Мартин Лондер, новый
Я не уже хотел отрицать. Сказать, мол, слухи пускают. Но дочь меня опередила и защебетала как птичка.
– Да-да-да, это мой отец, Рэн… Вуд, - фамилию, естественно, только что сама придумала, - он был лесником еще до пожара. Знает этот лес, как свои пять пальцев!
– Что ж, - он хлопнул в ладоши, - тогда у меня есть к вам предложение.
– Могу я предложить вам чаю? – Мне не нравилось, как Мари ему улыбается.
Короче говоря, этот мэр, в связи с благоустройством города решил назначить лесника, который будет беречь только возрождающийся лес. И я ему очень подходил.
– Оклад неплохой, я вам обещаю!
Мари чуть ногу мне под столом н отдавила. Пришлось согласиться. Думаю, Алма бы все равно больше никого не пустила хозяйничать в свой дом.
– А вы, - этот мэр опять заигрывал с моей девочкой, - уже нашли работу, мисс Вуд?
Она кокетливо крутила кружку чая в руках.
Да что ж это такое, при родном-то отце!
– Я врач, и как раз ищу работу. И да, по некоторым обстоятельствам, я ношу фамилию матери. Я Мари Алмарэн. Еще раз приятно познакомиться.
– Тогда, - Мартин улыбнулся во все зубы, - могу вас обрадовать. Мне очень нужен доктор. То есть… этому городу.
******
Десять лет спустя…
– Деда, можно я с тобой, пожалуйста-пожалуйста!
Маленький внук бегал у моих ног, пока я пытался обуть башмаки.
– Прости, Рэндэл, но сегодня обещают дождь. Думаю, маме не понравиться, если я тебя потащу в лес в такую погоду.
Рыжий мальчуган обиженно надулся, и обижено плюхнулся попой на пол.
– Ты же ее папа. Прикажи ей!
– Смешной ты, - я потрепал его по макушке, - сегодня у бабули годовщина. Лучше помоги маме сходить на рынок, пока папа работает. А вечером я приду, расскажу еще одну историю про Алму.
– У-у-у, - загудел он, - наконец-то! Тогда пока, деда, будем ждать тебя!
– Веди себя хорошо, сын мэра.
Из кухни мне улыбнулась дочка, вытирая полотенцем одну из помытых тарелок.
Я махнул рукой и вышел из дома.
Выдался чудесный весенний день. Как обычно, я выходил утром на обход леса, проверить, нет ли мусора, охотников в неположенных местах и других неприятностей.
Из-под ног пробивалась свежая трава. Лес снова возмужал, после пожара стал еще зеленее, и сильнее. Правда, теперь это был другой дом. Не наш с Алмой.
Постепенно мысль о ее уходе прочно укрепилась камнем в моей душе, но больше не тянула вниз. Мари и ее молодая семья старались сделать все, чтобы старик не чувствовал себя одиноким. Иногда мне кажется, что я не заслуживаю этой любви. Я ведь так поступил с ней в детстве. Но она не хочет, чтобы я думал об этом, и мужу не говорит. Мартин, кстати, оказался неплохим малым, да и дочку он любит. Город в порядок привел. Теперь к нам часто ездят путешественники, в наши леса или к морю, богатому рыбой.