Алмаз в воровскую корону
Шрифт:
— На то и рассчитано. Мне бы тоже не пришло. А потом этого песка за будкой целая куча навалена. Так что ни у кого даже подозрения не возникнет. Ну, чего ты стоишь? — упрекнул Куприянов. — Развязывай горловину.
Коробов вытащил из кармана нож, сухо щелкнуло выброшенное широкое лезвие. Он равнодушно перевел взгляд на Куприянова. Степан Иванович сделал вид, что ничего не произошло. И вдруг понял, что для создания видимой беспечности ему пришлось мобилизовать немалые внутренние ресурсы. Даже испарина на лбу выступила. Но, кажется, этого Коробов, к счастью, не заметил.
Срезав веревку с горловины мешка,
— Знаешь, а я ведь ожидал, что рано или поздно кто-нибудь да объявится, — вздохнул Куприянов.
Разгребать песок следовало двумя руками, нож пришлось отложить в сторону. Коробов набрал в ладони песку и швырнул на землю. Выглядел он возбужденным.
— Я не удивлен, ты же человек бывалый и обязан был просчитать все варианты.
На землю с мягким шорохом плюхнулась еще одна большая пригоршня песка. Еще, еще…
— Ах, вот они! — Голос Коробова был заметно возбужден. Его пальцы натолкнулись на плотную холщовую ткань. Потянув, Григорий вытащил из песка небольшой плотный мешок.
— Вот только не знал, кто это будет.
Сургучные печати на холщовых мешках приковали внимание Коробова. Повисла продолжительная пауза.
Не удержавшись, он даже провел пальцами по грубой ткани и одобрительно крякнул.
— Не разочаровался, когда увидел меня?
Коробов в нетерпении потянул за завязку. Мешочек развязался на удивление быстро.
— Как тебе сказать… Я думал, что тебя и на свете-то давно нет.
— Не пришло еще время меня хоронить. Еще поживем!
— Я даже приготовился к встрече, — сказал Куприянов слегка осипшим голосом. Но, кажется, Коробов этого не заметил. — Но почему-то мне казалось, что это должно было произойти значительно раньше.
— А разве это что-нибудь меняет?
Наклонив холщовый мешочек, он ссыпал его содержимое на ладонь.
— Это еще что за хренотень?! — поднял Григорий Петрович на Куприянова рассерженный взгляд.
— Это гравий.
— Где алмазы?!
— А теперь скажи, Гриша, когда именно ты хотел меня грохнуть? Сразу после того, как получишь алмазы, или все-таки решил немного повременить? — Рука Куприянова быстро скользнула куда-то в темноту вдоль ржавой стенки будки.
Просыпанный гравий смешался с песком. Небольшие черные камешки выглядели на желтом фоне крохотными злющими глазками. Вот только к алмазам они не имели никакого отношения.
— Брось, Степан. Давай поговорим.
— А ствол за поясом ты для душевной беседы приберег? — сдержанно укорил его Куприянов. — Я ведь его сразу увидел. Но и у меня тоже кое-что есть.
Коробов так и не понял, откуда в руке Куприянова появился пистолет. Скорее всего он лежал здесь же, в будке, и опытный противник воспользовался его увлечением алмазами, которые вот-вот окажутся в руках, и сумел незаметно взять оружие. Теперь надо было заговорить его, тоже отвлечь внимание.
— Послушай, не о том ты сейчас говоришь, — почти взмолился Коробов. — Нам нужно много обсудить.
— А ты молодец, хорошо держишься, — сдержанно похвалил Степан Иванович. — Честно говоря, я еще сам не знаю, как бы себя повел, когда бы мне в лицо ствол наставили. Чувствуется боевая закалка.
Куприянову не однажды приходилось целиться в человека. При этом он испытывал всегда самые разные чувства — от лютой ненависти до брезгливости. Чего не обнаруживалось
— Ты не сделаешь этого, я тебе нужен, — уверенно продолжал Коробов, не сводя пристального взгляда с направленного в лоб ствола пистолета.
— Вряд ли.
— Мы с тобой вдвоем такие дела еще провернем…
Куприянов прекрасно понимал, что такой волчара, как Коробов, должен был прийти на встречу подготовленным. Он просто обязан иметь в каждом рукаве по стволу, наверняка где-то еще припрятал какой-то сюрприз. Пистолет, заткнутый за пояс, предназначен всего лишь для отвода глаз. Это первое, на что чаще всего обращаешь внимание. Степан даже невольно задался вопросом, а из какого же пистолета он захочет его завалить? Вопрос не из праздных, Куприянов помнил, что Коробов одинаково хорошо стрелял с обеих рук.
Как бы в растерянности Коробов отступил на один шаг. Дальше стена — пятиться некуда. Интонации в его голосе звучали искренне и проникновенно. В какой-то момент Куприянов почувствовал, что поддается внушению, и уже готов был опустить оружие. Ему потребовалось сделать над собой немалое усилие, чтобы освободиться от этого наваждения. Расслабляться было никак нельзя — пропадешь…
Вот Коробов сделал всего лишь небольшое движение вперед. Но именно так начинается атака.
— Стоять!
— Ну, ты даешь, Степан! Никогда не думал, что нам вот так придется разговаривать. Тебя же без меня раздавят. Ты даже не представляешь, какие силы заинтересованы в том, чтобы найти эти вот камушки, пропавшие три десятка лет назад. Причем силы эти не только в России, но и за рубежом! Я отслеживал информацию, пользуясь старыми связями. Да отпусти же пушку, чудак. Стал бы я тебе все это говорить, если бы хотел тебя убить?!
Словно от избытка чувств Коробов приподнял руки, его ладони оказались у шеи. Куприянов догадался, что в следующий момент тот выдернет из-за ворота припрятанный там небольшой пистолет, и вот тогда уже не успеть!
В тесной будке выстрел прозвучал громко.
Небольшое помещение тотчас наполнилось пороховой гарью. Пуля, угодив в шею, сбила Коробова с ног. Ударившись о стену, он тяжело сполз вниз. Еще какое-то мгновение Коробов жил, пуская кровавые пузыри на ворот рубашки, а потом затих, небрежно свесив голову набок.
Степан осознал, что отвык от запаха горелого пороха, впрочем, как и от покойников с пулевыми ранениями. Усмехнувшись, он подумал: «Не хватало мне еще проблеваться».
Коробов, конечно, враг. Вряд ли он выпустил бы его отсюда живым и уж тем более пошел бы на справедливую дележку камней с последующим заключением мирного договора и союза. Просто пристрелил бы без долгих разговоров бывшего коллегу по «Трем толстякам» и, сморкнувшись на труп, двинул бы своей дорогой. Такие люди, как Гриша Коробов, не обременяют себя моральными терзаниями.