Алмазная история (пер. Н.Селиванова)
Шрифт:
Я похвалила сестру:
– Воображение у тебя что надо. В принципе логично, Мариэтта начала с мисс Дэвис, потом взялась за виконта. Бабы же сами виноваты – нечего пить что ни попадя. А служанка – ещё и дура, никаких выводов из смерти хозяйки не сделала.
– А может, она отхлебнула ещё до хозяйки, только меньше выпила, да и организм мог оказаться покрепче. Ну так что, поищем комиссара Мишона?
– Вот уж не уверена, что он нам нужен. Я бы лучше занялась прессой. Возможно, в газетах было ещё что-нибудь интересное. Все-таки сенсация!
Легкомысленная сестра
– Знаешь, теперь я уже прочно верю в алмаз. Раз столько трупов… Вот если бы обошлось без жертв – ни за что бы не поверила. Большие алмазы жаждут крови!
– Не каркай. Что там у тебя еще?
– Еще вырезка из английской газеты со сплетнями об алмазе, но мы уже её читали в Лондоне. А ещё расписка. Дана неким маркизом де Русильоном в том, что он одалживает книгу о соколах и обязуется вернуть её по первому требованию. Понимаешь, какое это имеет значение?
Я ответила вопросом на вопрос:
– А не нашла ли там случайно свидетельства о смерти этого маркиза?
– Пока не нашла, но, может, ты и без свидетельства соизволишь подумать? Одолжил вот этот фолиант, и что? Ну, думай же! Одолжил вместе с алмазом?
До меня наконец дошло и аж в жар бросило.
– Холера, возможно, это как раз исторический момент исчезновения алмаза? Что мы знаем о маркизе?
– Ровным счетом ничего. Однако советую обратить внимание на тот факт, что сокола вернулись на место. Вот они, перед нами, можешь пощупать. Лучше в перчатках. И как ты себе представляешь, маркиз берет почитать книжку с алмазом, а возвращает без? И прабабушка это спокойно восприняла? Ведь ни слова не написала. Кстати, какая из прабабок? Проверь по своему блокноту, на расписке есть дата.
Я проверила. Это оказалась Клементина, супруга того самого Луи-Людовика, который завел шашни с Мариэттой. И что, родной жене ни словечка не проронил об алмазе?
Мы призадумались. Потом я заглянула в дыру. Там ещё что-то торчало.
– Гляди, ещё одна газетная вырезка.
– Не успела прочитать, – оправдывалась Кристина. – Уж больно скоро ты прискакала со своим блокнотом. И не одна вырезка, там ещё что-то белеется. Дыра большая. И если наш алмазик был такого размера…
– Мидоуз уверяет – по словам полковника, размером с кулак. Соблазнить мог любого, в том числе и маркиза. Но пока об этом преждевременно говорить. Покажи!
Очередная газетная вырезка, набранная петитом, извещала о том, что 25 марта 1906 года имущество покойного маркиза де Русильона за долги идет с молотка. Через две недели после того, как маркиз взял почитать книжонку о соколах!
Мы с сестрой опять переглянулись, на сей раз в ужасе. И замолчали надолго.
– Все понятно, – упавшим голосом наконец произнесла Кристина. – Алмаз пошел с молотка. И тот, кто приобрел старинную книгу, был приятно удивлен…
– …увидев алмаз или дыру в середине? – разозлилась я. – Хоть немного пошевели мозгами! Неужели тебе ни о чем не говорит наличие соколов именно здесь?
– Говорит, а как же, – начала было Кристина заносчиво, но не выдержала и, отбросив притворство, жалобно поинтересовалась:
–
– Или о том, что на аукционе обнаружили дыру и не выставили соколов на продажу, или же их приобрел кто-то из наших предков, знающий, в чем дело. Может, прабабка лично.
– Да нет же! – воскликнула воспрянувшая духом Кристина. – Ведь у неё под рукой была шустрая внучка Юстина! Так? Я не ошибаюсь? Вот она и послала внучку. Погоди-ка, а там, в твоей хронологии, нет ли кого, кто бы умер как раз в ту пору?
Я заглянула в блокнот.
– Как не быть! Есть, кузен Гастон! Как звали маркиза?
– Филипп.
– Нет, не он…
– В таком случае соколов купил Гастон, и кто-то его убил! Где твоя макулатура? Слушай, мы должны её постоянно держать под рукой, никогда не известно, что понадобится из старых писем, видишь, вечно всплывают отдельные детали…
– Так что, мне опять бежать?
– А ты считаешь, сами придут?
Побежала, ничего не поделаешь. Можно было, конечно, заставить Крыську проветриться, но она опять бы что-нибудь напутала. Все-таки историк – я.
Я притащила целую охапку исторической документации, всю нашу добычу. Чтобы больше не бегать. Вдвоем мы разложили на столе нужные письма во главе с письмом прабабки Юстины.
Внимательно ознакомившись с документами, Крыська изрекла:
– Выходит, помощник ювелира не убивал нашего кузена Гастона. Зато сбежал в Америку, Но кто-то же должен был убить Гастона, а, учитывая характер минерала, без убийства тут не обошлось.
– А вот нам не обойтись без глоточка доброго вина. Так что давай-ка пошевеливайся, я уже ног под собой не чую. Очень уж в этом замке неудобные лестницы! Ключи от погребов в нашем распоряжении, а прислугу будить в полночь не стоит.
Вопреки ожиданиям, Кристина охотно подчинилась.
– И бокалы прихвачу, а ты пока почитай вот это.
И подсунула мне два документа, извлеченных из все той же бездонной дыры в соколах.
Первым оказалась квитанция, из которой стало ясно – соколов приобрел на аукционе антиквар, который вскоре после этого скончался, оставив полное сомнений и страхов письмо. Копию данного письма, судя по почерку, сняла собственноручно прабабка Юстина. Наконец-то стала понятной её навязчивая идея насчет яда в соколах. Антиквар тоже предостерегал насчет яда, а тот факт, что он вскоре умер, говорит о многом.
А из очередной газетной вырезки мне наконец стала понятна причина смерти кузена Гастона. Виконт Гастон де Пусак погиб в гостиной собственного дома в результате трагического стечения обстоятельств: ему на голову свалились мраморные Тезей с Минотавром. Правда, поначалу подозревали умышленное убийство, но в результате тщательного расследования всех обстоятельств была установлена истина. Следствием руководил комиссар полиции месье Симон.
– Боюсь, у нас нет никаких шансов рассчитывать на месье Симона, – сказала я Кристине, возвратившейся с бутылкой, бокалами и штопором. – Нас отделяют от него две мировые войны, а Франция – это тебе не Англия. Сомневаюсь, чтобы нам второй раз улыбнулось счастье.