Алмазная лилия
Шрифт:
Однако от Валика хотелось отойти подальше. А он явно не замечал моего дискомфорта.
— Как-то ты же подстрелила ту курицу, — не унимался альв. — Значит, есть в тебе талант стрелка.
— Во мне есть талант неудачницы, — мрачно отвечала я. — Валь, вот не жалко тебе людей? Мне ведь в них целиться придётся, если научусь.
— Да и плевать на них, — фыркнул альв. — Люди — мерзкие создания. Трусливые, жадные, подлые. Звери лучше. Ненавижу людей.
Я отшатнулась, сунула ему в руки арбалет и быстро отошла в сторону.
— Лиль, ты чего? — не понял Валик. — Я же не про тебя! Ты же цверг!
— Наполовину, —
— Еще как понимаю, — сердито ответил Валик, вскинул руку и, не целясь, выстрелил в лежащее на ветке дерева яблоко. — Человек держал меня в рабстве.
— А Холодный тебя выкупил, — напомнила я. — Хоть и обманул, но стало лучше, правда?
— Допустим.
— Это говорит о том, что все остальные цверги плохие? Или хорошие? Нет, это говорит лишь о том, что князь Холодный тебя выкупил из постыдного рабства. А я, человек, тоже помогла. Хотя да, я жадная и преследую личные цели.
— Лиль, я не так выразился, ты не поняла…
— Да все я поняла, Валь. Знаешь, что? Когда-нибудь найдётся человек, который будет тебе дорог. И тогда ты вспомнишь этот разговор.
— Уже, — буркнул, краснея, альв. — Уже есть такой человек. Наполовину человек. Это ты, Лиль.
— Я тоже тебя люблю, Валик, — не удержалась от улыбки я. — Я так рада, что у меня есть такой друг, как ты!
— А Иена ты любишь по-другому? — скрипуче поинтересовался альв. — Не как друга?
Я задумчиво пнула камушек и призналась:
— Не знаю. Он мне нравится. Очень. С ним тепло и спокойно. Если бы все получилось по-другому в самом начале, я бы, не задумываясь, сказала, что да. Он такой мужчина, с которым хочется прожить всю жизнь. Но теперь я ни в чем не уверена, Валь.
— Мне кажется, Лиля, что он изменился, — будто с трудом выговорил Валенуэль, отворачиваясь. — Стал серьёзнее. Солиднее. Я ведь его давно знаю. Как думаешь, почему он экзамен не сдал? Да потому что был уверен, что все знает и так, что он хорош сам по себе. И вправду, равного ему в Холодном замке не было, но это не значит, что он лучший. Не значит даже, что он по-настоящему хорош в своём деле. Когда он это понял, то серьёзно взялся за учебу и стал разбираться в технологиях. Так и тут — он с тобой экзамен завалил. И стал совсем по-другому себя вести.
— Вот ты сейчас на что намекаешь? — прикусила губу я.
— Ты можешь на него положиться, — вздохнул Валик. — Иен тебя больше никогда не предаст.
Я пожала плечами и отобрала у него арбалет. Хотя бы заряжать его я уже научилась. Прицелилась в дерево, выстрелила. Болт улетел между веток. Истошно вскрикнула какая-то птица.
— Ну я же просил без членовредительства! — закатил глаза альв. — Можно же в яблоки! Зачем в живых существ?
— Если на нас нападут грабители, не факт, что у них будут яблоки, — смущённо ответила я.
— Глаз-алмаз, — громко прокомментировал мою меткость Вилли. — Сразу видна голубая кровь.
Стрелять я все-таки не научилась, хотя тренировалась довольно много. Один выстрел из десятка настигал цель — как правило, живую. Учил меня Валик, а Иен вплотную занялся Вильгельмом, и успехи у моего побратима были вполне приемлемые. Он уже держал в руках меч (правда, пока только эльфийский) и немного защищался.
На
Ехать было уже совсем холодно, то и дело начинался снег. Дороги пока не замело, телега наша худо-бедно, но ехала. Валик то и дело вытягивал шею и сообщал, что Эглунд уже близко, он буквально чует запах его садов. Напоминать о том, что на дворе глубокая осень, мы не стали — переживает же парень, вот и чудится ему. Но и не доверять его чутью не могли, и в самом деле — лес вокруг был уже другой, какой-то более светлый, и деревни были другие. Дома тут были не из тяжелых черных бревен, крытые соломой, а беленые, с черепичными крышами. И даже люди были чуть более загорелые и веселые, а еще нет-нет, да попадались блондины с ясными глазами, в которых явно была видна эльфийская кровушка. Все с эльфами понятно, они свои в доску. Впрочем, я уже по Валику поняла, что у эльфов все в порядке и со вкусом, и с потенцией.
Впрочем, эльфы интересовали меня мало. Я уже начала догадываться, что Трандуила и Леголаса я среди них не встречу. Ну и вообще… тощие они больно и жрут одну листву. Я вполне уже приспособилась к образу жизни цвергов, и он мне казался идеальным. Голодать не надо, манеры особые не требуются, опять же — богатые они, цверги. Вон у Алмазного камушки, у Холодного — связки с золотом. А у альвов что? Цветочки? Фруктики? Ну, так себе альтернатива. А с другой стороны — вон Натка от азиатов прется, я сначала не понимала, в чем там фишка, а потом поняла. Красивые они, эти азиаты. Мальчики-зайчики. На них посмотреть приятно. Вот и альвы, они для красоты созданы. Цверги, похоже, для работы с металлами, люди — для земледелия и скотоводства, а альвы — для искусства. Равновесие, короче. И это хорошо.
— Валь, а чем вообще по жизни твои соотечественники занимаются? — спросила я почему-то притихшего блондина.
— Живут, — неопределенно ответил альв.
— Ну понятно, что не помирают. А что любят, чем увлекаются?
— Сложный вопрос, Лиль. Философский, — вздохнул Валенуэль. — Вот смотри, мы живем дольше, чем цверги. И цель нашей жизни — самосовершенствование и развитие своих талантов. Если художник — то его картины дышат жизнью. Если кондитер — то замок из марципана испечёт и птицами украсит, словно настоящими. Понимаешь, и в этом же наша беда. Постоянные соревнования, споры, кто лучше, и в то же время порой — абсолютная неприспособленность к жизни.
— Зато вещи, созданные альвами, стоят безумно дорого, — встрял всезнающий Вилли. — Картина, написанная Ренуилом Синеоким, была куплена самим королем людей за двести тысяч золотом.
— В десять раз дороже, чем я, — весело уточнил Валик. — А между прочим, Ренуил рисовал свой «Рассвет над Нерлем» почти шестьдесят лет.
Я подумала, что у меня бы терпения не хватило. Да и скучно это — одно и то же рисовать. Да и вообще — была бы у меня такая длинная жизнь, я бы ни за что одним делом не стала заниматься. Ведь мир такой большой, такой интересный!