Алое на черном (сборник)
Шрифт:
– Все, баста! – сказал он решительно. – Нет тут ничего! А если и есть, то мы ни хрена не найдем.
Следом, клацая зубами от холода, на берег выбрался Матвей. Дэн все еще колебался.
– Выходи, Киреев! – позвал Гальяно. – Ясно же, что это дохлый номер!
Дэн посмотрел на Тучу, сказал устало:
– Мы еще завтра поищем. Хорошо?
– Он там! – Туча упрямо мотнул головой и шагнул к воде.
Несколько секунд он стоял неподвижно, с закрытыми глазами, а потом, не обращая внимания на повязку, пошарил рукой
– Туча, не дури! – Гальяно решил положить конец этому безобразию. – Выходи!
Удивительно, но Туча послушался, выпрямился, шагнул из воды на берег. Лицо его освещала торжествующая улыбка. Туча разжал кулак – на его ладони что-то блеснуло. Гальяно присмотрелся и восхищенно присвистнул.
Это был ключик! Маленький серебряный ключик на тонкой цепочке. Они искали его битый час, а Туче понадобилось лишь опустить в воду руку. Чудеса!
– Это он? – спросил Дэн, разглядывая ключик.
– Да. – Туча кивнул. – Я его нашел. Понимаешь?
– А ты и в самом деле следопыт! – В голосе Матвея послышался намек на зависть. – Как тебе удалось?
– Не знаю. – Туча пожал плечами. – Просто иногда я чувствую.
– Ладно! Нашли – и слава богу! – Гальяно снова глянул на часы. – Полчаса до ужина. Пойдем уже!
Они гуськом шли по лесной тропинке, до развилки оставалось несколько десятков метров, когда Туча, счастливо улыбавшийся всю дорогу, вдруг заволновался, принялся оглядываться по сторонам.
– Ты чего? – Дэн замедлил шаг, и идущий следом Гальяно, замешкавшись, налетел на него.
– Опять… – Туча побледнел.
– Что – опять?
– Горелым пахнет. Вы не чувствуете? – Туча обвел их напуганным и одновременно требовательным взглядом. – Не чувствуете? – повторил шепотом.
Гальяно принюхался: пахло лесом, травами и нагретой за день сосновой смолой. Ничего такого, о чем говорил Туча.
– И следит за нами кто-то. – Туча говорил едва слышно.
– Да кто за нами может следить? – Гальяно осмотрелся. – Ксанка?
– Нет. – Туча бледнел на глазах, кровь отхлынула не только от щек, но и от губ, теперь они были синюшными, как у покойника. От этих ассоциаций Гальяно поежился. – Это он. Вот он… – Туча смотрел куда-то поверх его плеча.
Медленно, очень медленно, Гальяно обернулся – в нескольких метрах от них стоял лесной монстр.
Нет! Никакой он не монстр! Обыкновенный старик, только уродливый. Сейчас, когда света от заходящего солнца еще хватало, можно было разглядеть его как следует. Брезентовый плащ, выгоревший, вылинявший, не пойми зачем нужный в такую жару. Запыленные кирзовые сапоги с налипшей к подошве иглицей. Все это Гальяно видел с отчаянной ясностью, видел и никак не решался поднять взгляд на лицо старика. От этой неожиданной трусости ему стало вдруг невыносимо противно, и Гальяно решился.
У него не было лица. Правой
– Эй, вам чего? – Он хотел крикнуть громко, но вместо крика получился какой-то жалкий писк.
Старик шагнул им навстречу. Согнутый годами, он по-прежнему казался по-медвежьи сильным, способным любого из них придушить голыми руками.
– Ты! – Не обращая внимания на Гальяно, он указал на Тучу. – Зачем ты его взял? Зачем ты вообще сюда явился?
Туча вздрогнул, испуганно попятился.
– Я не понимаю… – Он пытался говорить, но из горла его вместо слов вырывался придушенный кашель, как будто он и в самом деле надышался дымом. – Не понимаю… о чем вы…
– Убирайтесь! – Глаза старика яростно сверкнули. – Убирайтесь, пока еще не поздно!
– Дед! Мы и правда не понимаем, о чем ты! – К Гальяно вернулась наконец способность говорить. – Мы ничего не трогали. Мы даже не местные, мы оттуда, из лагеря. – Он махнул рукой в сторону поместья.
– Меченые… – Рот старика искривила невеселая усмешка. – Вы все теперь меченые, огнем клейменные. Сейчас не уйдете, потом она вас не отпустит… Она любит таких вот…
– Кто – она? – спросил Дэн. – Его голос, в отличие от голоса Гальяно, звучал спокойно, даже с нотками любопытства.
– Гарь! – сказал старик, как выплюнул, развернулся, медленно похромал прочь.
А они так и остались стоять, напуганные, ничего не понимающие. Тишину нарушало лишь сиплое дыхание Тучи, кажется, ему до сих пор не хватало воздуха.
– Сумасшедший! – первым заговорил Гальяно. – Вы что-нибудь поняли, пацаны? Сто пудов, сумасшедший! Хорошо еще, если не буйный. Меченые! – Он брезгливо сплюнул себе под ноги, пытаясь избавиться от кислого вкуса во рту. – А на тебя, Туча, он чего ополчился?
Вместо ответа Туча замотал головой, по глазам было видно – он тоже ничего не понимает. Не понимает, но боится…
– Да, странный дед, с приветом. – Матвей вытер выступившую на лбу испарину. – А что у него с лицом?
– Ожог, – сказал Дэн. – Очень глубокий ожог.
– Может, уже пойдем? – Гальяно с опаской посмотрел в ту сторону, куда ушел старик. Кстати, направлялся он прямиком к гари. И серое на его сапогах – это, вполне возможно, не пыль, а пепел…