Алтарь
Шрифт:
Оказавшись на другом берегу, приятели взвалили каноэ на плечи и отправились в обратный путь на лодочную станцию.
Там их ожидали друзья, родственники и множество официальных лиц. Завидев приятелей издалека, к ним бросились несколько милиционеров и медиков. За ними спешили мать Кирилла и его одноклассники. Векшин и Солонин едва успели опустить лодки на траву, как встречающие налетели на них шумной толпой.
— Сыночек! — кинулась обниматься мать. — Кирюша! Живой. Как мы все беспокоились! Даже дед здесь до самого вечера просидел… Уж не знали, что и думать.
— Мам, да
— А это ещё мы посмотрим, здоровы ли вы, молодой человек, — подал голос один из медиков.
Когда тот протиснулся через толпу, Векшин узнал в нём терапевта Андрея Николаевича, на приём к которому ежемесячно ходили все претенденты в Пограничники. Высокий упитанный врач с густыми усами осторожно, но настойчиво оттеснил мать от Кирилла.
— Покажите-ка мне глаза…, язык. Ага, хорошо. Вы целый день провели в лесу, молодой человек, так ведь? Отлично. А вы понимаете, что могли заразиться? Все, кто впервые выходят в лес, проходят специальную вакцинацию. А вы, как я понимаю, этого не делали. Безответственно поступили, молодой человек. Безответственно! Теперь — в карантин. И, по меньшей мере, на несколько дней. Отойдите все, — обернулся к собравшимся Андрей Николаевич и натянул на лицо марлевую повязку.
Санитары последовали его примеру, а три милиционера стали оттеснять людей в стороны, создавая проход, по которому медики повели Кирилла к машине «скорой помощи».
— Я к тебе завтра зайду, Кирюха! — выкрикнул из толпы Михаил. — Не дрейфь!
— А меня вы осматривать не будете? — догнал терапевта Роман. — Может, я тоже уже заразился?
— И до вас дойдёт дело, молодой человек. Но не сейчас. Позже. Ждите, — Андрей Николаевич похлопал Солонина по плечу и, сев в кабину микроавтобуса, захлопнул дверцу.
Палату Кириллу выделили одноместную. Прохладный душ, свежее бельё, горячий ужин. Что ещё нужно после изматывающего путешествия?! Сбор анализов решили отложить на утро. А сейчас Кирилл лежал на удобной мягкой кровати и читал «Мёртвые души» Гоголя — свою любимую книгу, неизменно поднимающую ему настроение.
В одиннадцатом часу дверь отворилась, а в палату вошли двое в накинутых на плечи белых халатах и с марлевыми повязками на лицах. Директора школы, маленького сухенького мужчину за пятьдесят, совершенно лысого, без бровей и ресниц, Кирилл узнал сразу. Второй посетитель с коротко стриженными белоснежными волосами, беспигментными пятнами на коже и солнцезащитными очками на носу был одет в милицейскую форму. Он остался стоять у двери, а директор придвинул к кровати стул и сел.
— Здравствуй, Кирилл. Мне передали, что ты хотел со мной, так сказать, побеседовать. Верно?
— Да, Валентин Ефимович. Вы, как куратор пограничной программы нашей школы, должны знать ответы на вопросы, что я хочу задать.
Директор оглянулся на своего спутника и сказал:
— Я и товарищ майор успели поговорить с Ромой Солониным, так что уже в общих чертах осведомлены о твоих, так сказать, похождениях. Поэтому ты не стесняйся и спрашивай. А мы с товарищем майором по мере сил, так сказать, попытаемся тебе ответить.
— Твари
— А как же?! То, что ты ни одной не встретил, можешь считать, так сказать, величайшей удачей всей твоей жизни. Иначе ты бы тут не сидел сейчас.
— А город, где я был. Кто в нём живёт? Я имею в виду… Я же только Однотипных видел. Там есть другие?
Валентин Ефимович расплылся в улыбке, что стало заметно по его прищурившимся глазам.
— Ну, естественно, других там нет. Это же город… Пограничников, — директор снова оглянулся на майора.
— Как Пограничников?! Я думал, они на военной базе в лесу живут, а там обычные дома, школы.
— Ну, подумай, Кирилл. Пограничники же тоже женятся, у них дети рождаются, в школу, так сказать, ходят. Они обычные люди, Кирилл. Как ты, как… я, так сказать.
— И у них женщины и дети так вот свободно гуляют по городу, когда Периметр сделан из металлической сетки?! А Твари как же?
— Хех, — усмехнулся Валентин Ефимович. — У Пограничников есть, так сказать, более современные способы защиты от Тварей, чем у нас. У них по всему Периметру такая техника расставлена, что тебе и не снилась вовсе. Системы и наблюдения, и предупреждения, и даже автоматические оборонные комплексы. При всём при этом Пограничникам просто не требуются крепкие и высокие стены.
— Что-то не видел я ваши хвалёные системы и комплексы.
— И правильно, что не видел. Они ж не для того сделаны, чтоб все, кому не лень, их замечали. Вот станешь Пограничником и обо всём узнаешь, так сказать, в полном объёме.
Валентин Ефимович встал, отодвинул стул и приблизился к милиционеру.
— Кстати, обрадую тебя, Кирилл. Сегодня мы получили повестки для вас с Михаилом. Так что готовься, так сказать, в путь-дорогу. К месту прохождения службы отбываете завтра утром.
— Как? — возмутился Кирилл. — Почему завтра? День рождения же только через неделю! А финальное обследование? А неделя на сборы?!
— Обследуют тебя на месте, — спокойным тоном размеренно ответил Валентин Ефимович. — Вещи мать соберёт и завтра утром принесёт к Шлюзу. А почему так рано…
— Вчера в лесу на севере от города проводилась операция по уничтожению логова Тварей, — вступил в разговор майор. — Пограничники понесли значительные потери. Срочно требуется пополнение.
Кирилл непроизвольно напрягся и почувствовал, будто каждая клеточка его тела вспыхнула жарким пламенем. Сердце взбесилось, вспотели ладони. Векшин спустил ноги с кровати и обул тапки. Встав, решительно посмотрел на директора. Со лба мимо левого виска сбежала капля пота.
— Валентин Ефимович, я хотел бы официально отказаться от участия в пограничной программе. Прошу оставить меня дома.
— Это как же?! — всплеснул руками директор. — Отчего же?
— Они нас обманывают. Вы знаете, что мне там сказали? Что Периметр наш не от Тварей поставлен, а чтобы нас как в клетке держать. И Пограничники ходят для того, чтобы никто отсюда туда не проскочил. И вы думаете, я после этого хочу жить с ними вместе?! Да ни за что!
— Да наврали тебе, Кирилл, наврали! Поверь мне. Ну, кто это тебе сказал?