Альтурион

Вещий Андрей

«Вообще, грех жаловаться на жизнь. Она не была такой уж трудной. Моя деятельность никогда не соприкасалась с огромным риском. Максимум — получить несколько ударов ремнем за шаловливый проступок. Да, отец не уделял мне много времени, но жил-то я в комфорте и ни в чем не нуждался. Его же стараниями. Но люди любят жаловаться на жизнь и на судьбу. Ведь всегда найдется тот, кто лучше живет, кто богаче, влиятельнее и более знаменит».

Пока уносил свое бренное тело от преследователей, пытался придумать хоть что-нибудь, чтобы спастись. Или хотя бы оторваться. На ум пришла только одна идея — добежать до реки

и под водой уплыть так далеко, на сколько хватит воздуха. Но ни реки, ни озера не показывалось в ближайшей перспективе. Оставалось только бежать.

Ровное дыхание дало сбой.

«Столько времени, проведенного в спортзале, а толку ноль. Не могу убежать от кучки виртуальных гопников. Вот идиотизм!»

— А ну, стой, тварь! — орала та, что больше всех жаловалась. — Поймаю, сожгу живьем!

Они не отставали, но подкинули мысль. Я в прыжке развернулся, сосредоточился и попробовал выпустить огненный шар. Тело дрогнуло от невероятной силы энергии, которая за секунду пронеслась от груди до ладони. На этот раз фаербол оказался больше — примерно с футбольный мяч. Он рассек воздух, словно пушечное ядро, но не долетел до цели, врезавшись в одно из деревьев неподалеку.

— Сука! — выругался я и продолжил тщетные попытки свалить от надоедливой компании.

«Что я им такого сделал? Непонятно».

Раз одним выстрелом убрать занозу не получилось, решил поджечь лес.

«Одного раза мало было! Э-ге-гей!».

Начал раскидывать шары меньшего размера прямо под ногами. Получалось не очень. Тайга еще не успела просохнуть от вчерашнего. Лишь один раз удалось зацепить противников, и только потому, что попал в какое-то растение, которое взорвалось от соприкосновения с огнем и брызнуло во все стороны странной шипящей жижей. После пятой попытки кончилась мана. Все усилия впустую. В это же время начал задыхаться, так как мой организм преодолел свой предел выносливости. Но я продолжал бежать, пока силы полностью не иссякли.

Повезло, что удалось оторваться. Я повалился в ближайшие кусты, которые выглядели наиболее безвредными, и распластался по земле, пытаясь отдышаться.

«Мох оказался на удивление мягким, особенно когда лежишь на нем, как на водном матрасе».

Прислушался. Природа молчала. Шагов и голосов не слышно. Но как только самочувствие пришло в норму, сразу вышел в путь. Дабы оторваться еще больше. Сердце по-прежнему колотилось, как язычок в церковном колоколе на Пасху. Ноги казались тяжелыми и ватными. Взгляд судорожно искал убежище, но ничего путного не попадалось. Так я и брел, пока последние силы не стали покидать меня. Только тогда было принято решение сделать привал. Да и время указывало на то, что пора спать. Сумерки опустились слишком быстро.

«Либо просто я не заметил».

На этот раз моей берлогой оказались заросли больших кустов, растущих под склоном невысокой скалы. Я набросал на себя как можно больше веток и кусков мха, стараясь правдоподобнее их уложить. Свернулся калачиком под импровизированным одеялом, закинув перед этим в рот последние остатки съестного.

«Пофиг, что там может быть яд. Есть-то хочется. В тот момент я почувствовал, как виртуальность уходит, открывая все новые горизонты для непривычной и совершенно другой реальности, хоть и похожей на нашу».

День 4.

Ночь

провел в полусне. Каждый мелкий шорох леса воспринимался мной как топот шагающей неподалеку роты, которая поет при этом Катюшу.

«Достаточно красиво и патриотично, я вам скажу».

Я поднялся с первыми лучами солнца, которое стало хорошим спутником в такое тяжелое время. Дальнейший путь без еды, воды и нормального сна лег по высокому достаточно крутому холму.

«Смягчило мою досаду от своего текущего положения то, что я впервые за долгое время смогу, наконец, нормально осмотреться. Но в гору шагать будет тяжко.

Наверх полз, как потасканный жизнью зомби. Конечности были тяжелыми и не слушались. Я не понимал в тот момент, что со мной происходит. Это от истощения, или от яда? Благо, когда добрался до хорошей точки для обзора, смог разглядеть окрестности на несколько километров по всем направлениям. Тех ублюдков пока не наблюдалось, зато сквозь заросли густой тайги, которая распространялась повсеместно, окутывая природу в свои зеленые волны, пробивались два небольших дымка. Один примерно на полсотни метров впереди, другой на десятки километров. «Скорее всего, дальше была какая-то деревня. Я сильно надеялся, что это будет база Макса. Но вот второй дымок меня пугал. Скорее всего… да нет. Даже зуб даю, это они».

Я примерно наметил себе маршрут, который содержал большую дугу вокруг того лагеря, и двинулся как можно более скрытно. В душе поселилась легкая уверенность в том, что я доберусь до своих целым и невредимым. Но продолжал красться, как пантера, держа лук наготове.

Ведь я тогда даже поохотиться не мог нормально, а есть грибы и ягоды не хотелось. Вдруг опять попаду под влияние этих веществ.

«Кто его знает?»

В желудке сильно посасывало. Казалось, что он начал жевать сам себя. Неприятные ощущения в районе живота не давали покоя. То и дело думал, что сейчас хоп — и не донесу.

«А ведь даже газетки нет под рукой. Вообще ничего нет, кроме оружия!»

Обстановка пока не накалялась. Все было тихо-мирно.

«Вот прямо сейчас садись и попей чайку из древесного гриба в компании обширного всепоглощающего леса. Почувствуй себя частью природы и расслабься. Ага, сейчас. Всем известное место-то чувствует неладное».

Врагов не наблюдалось и тогда, когда запланированное кольцо в обход ублюдков было завершено. На уже прямом маршруте смог слегка выдохнуть и позволить себе сосредоточиться на чем-то, кроме отслеживания каждого шороха и подозрительного копошения в кустах. Заметил, что живности вообще нет. Только где-то вдалеке еще щебетали птицы, да над ухом жужжали мошки. Это снова насторожило.

«Затишье перед бурей. Рабочая поговорка».

Снова на полусогнутых, снова во всеоружии, и никого.

«Сколько мне еще терпеть издевательства над своим бренным существованием?»

Но с выводами я поспешил. Спустя буквально час моего спокойствия, случился еще один неожиданный поворот… не туда…

Я столкнулся лицом к лицу с огромной белоснежной волчицей. Размером со среднего человека, если встанет на задние массивные лапы. Она только завалила большого косолапого и собиралась приступить к трапезе. А я отвлек ее от приятного дела своим шуршанием.