Алый листопад
Шрифт:
— Нет, Дармунд! Пожалуйста…
— Никаких договоров. Никаких поблажек! Мы вернем себе Пантаку. Я — последний из фроухаллов и больше таких не будет. Отныне, наш народ навечно ушел в историю. Ледяные люди стерты с лица Северных земель. Теперь мы — вампиры — меченые огнем Акхинала. — Дармунд вздохнул полной грудью. — Да начнется эра Черного дракона… — владыка с криком отрубил голову последнему Верховному Старейшине Северных земель. Пленные горожане, утратившие дар речи, с ужасом смотрели на происходящее. История, рассказанная захватчиком, казалась им чем-то ложным и недействительным. Вырванные из своих домов и оказавшиеся на площади храма, они не могли поверить своим ушам.
— Жители Элвенстеда. — Дармунд стряхнул с меча свежую кровь и обратился к пленным. — То, что вы услышите — я скажу всего
Арвихар и Фаргон вошли в уютный, каменный домик стоящий у самых стен Аэн’Десера. Старик пригласил гостя за стол и налил в стаканы приятный, прохладный напиток.
— Здорово пахнет. — Фаргон держал в руках сосуд с желтоватой жидкостью. — Что это? — спросил он.
— Из жал скорпиона свежий нектар Бодрости даст в знойный день. Жар солнца спадет и станет прохладно Как будто укрылся ты в тень.— Интересно. — заметил человек. Перерожденный отхлебнул местное пойло, но, как и прежде, не почувствовал вкуса, а только лишь приятный, цитрусовый аромат.
— Арвихар, ты пригласил меня в свой дом. Честь для меня стать твоим гостем. — Фаргон учтиво поклонился. — Однако же, я спешу.
— Конечно, как скажешь, добрый мой друг. Позволь лишь отчасти узнать: С какой же ты миссией пришел в Каерн’Сэн. Зачем пришлось путь сей избрать?— Королевства северных земель на грани исчезновения. — Фаргон осушил сосуд и взглянул в желтые глаза дезерхалла. — Обезумевший убийца, последний из расы фроухаллов — решил вернуть власть своего клана и погрузить материк во тьму.
— Послышалось мне, иль ты вправду назвал Имя фроухаллов вслух? Последний раз слышал я о таких, Когда вождь испустил свой дух… Так что за напасть? Расскажи, не томи. Что с западом стало теперь? И что за убийца вернул свою власть. Много ли было потерь?— Имя его ничего не скажет, мой дорогой Арвихар. Если тебе известно, кто такие фроухаллы, то вряд ли я поведаю больше, чем ты знаешь сам.
Старик присел рядом с Фаргоном, прищурился, и потянулся ко второму сосуду с необычным напитком. Перерожденный повернулся к гостеприимному хозяину и заговорил все тем же тихим, безмятежным голосом:
— Я ищу храм Рогареса, скрытый в песках Каерн’Сэна. Что тебе известно о нем?
— Кто же такой этот твой «Рогарес»? Я слышу о нём впервые. Может легенда какая? Прости — Для меня слова сии пустые.— Рогарес — белый дракон, которому поклоняются народы Северных земель. Повелитель льда и источник света. Один из двух созидателей Аэш’Бирна.
— Что же ты сразу мне так не сказал?! Белый дракон! Как же так… ВашФаргон оживился.
— Друг мой, прошу тебя — не торопись! Ждет тебя мрак на пути: Песчаная буря бушует в штормах И на восток не пройти.Старик уловил недоумевающий взгляд гостя и поспешил с объяснениями:
— Аэн’Дэсер — что стоит на песке — Единственный город пустыни. Были другие пол века назад. Но с бурями стали пустыми. Все королевства стерты давно. И войны меж нами затихли: Во всем виноват нахлынувший шторм И бесконечные вихри. Стихия пришла к нам пол века назад, Преподав жестокий урок: Уер’Алан и Аэн’Дахал — сокрушились. Пал весь восток. Храм, что ты ищешь — в шторме стоит. Порывы его не утихли. Десятками лет терзают пустыню. Жестокие, восточные вихри. Если решишь ты продолжить свой путь. Прошу тебя я: вразумись. Ветер смертельный бушует в дали. Фаргон… Поберегись.— Ты оказал мне большую помощь, чем я мог ожидать от народа Восточных земель, Арвихар. — Человек встал со стула и подошел к окну. — У меня нет другого выбора. Будущее Пантаки лежит на моих плечах. — он развернулся к старику. — Я — сын Вильяма Камнезубого — наследник Рофданхемского престола. От того, увенчаются мои поиски успехом или нет — зависит очень и очень многое.
— Волен ты сам избирать себе путь. Позволь Архивару узнать: Что наследник короны потерял в Каерн’Сэне? Зачем же ты храм стал искать?— На западе Северных земель есть ветхое святилище — Deohu Templa. [14]
— Мертвый храм.
— Тебе известен этот язык? — спросил Фаргон.
— Название, что произнес ты мне вслух:
Наречие есть Фроухаллов. Стало быть, речь об их храме пошла. Угадать дай: укрыт тот в скалах?— Верно. — ответил Фаргон. — Внутри ветхих стен мне открылось писание. То, что происходит с Северными землями, отчасти предсказано ледяным народом. Ты спросил меня: зачем я отправился в Каерн’Сэн… — перерожденный вновь присел за стол. — Древнее пророчество гласит о том, что в восточных песках скрыто оружие самого бога света, Рогареса. Или, как вы его называете — Ун’Воундрака. Меч — артефакт. Ключ, если так удобнее, способный положить конец кровавому безумию.
14
[14] Деху Темпла.