Алый листопад
Шрифт:
— Ты хочешь пересечь лес насквозь? — Мартин заговорил таким голосом, будто бы ему предложили выйти голым в поле — биться с фростбиром.
— Ещё никому не удавалось сделать это. Из живых точно. — Мейхем взглянул на эльфа через оправу очков. — Если получится, мы сэкономим несколько дней пути.
— А если нет… — Мартин улыбнулся. — украсим своими костями очередную пещеру.
Мейхем издал смешок.
— Когда выйдем из Алого листопада, до Трольих гор останется рукой подать. — человек рассматривал карту.
— Ты узнал, что это был за оплот? — спросил
— Нет. У меня не было возможности подойти ближе. — Мейхем присоединился к Мартину и налил себе кружку какао.
— Должно быть, местные орки примкнули к клану Ворома Длани Грома и покинули крепость. — эльф допил какао и подошел к окну.
— Либо все проще: вампиры просто перебили часовых. А остальных обратили. А моет и наоборот. В сущности, уже нет разницы.
— Что ты думаешь о Фаргоне? — спросил Мартин.
— Пока ничего. Я слышал, что он сын Вильяма Камнезубого — а это великий человек с благими намерениями.
— Тебе известно, как продвигаются переговоры в Железной хватке?
— Ситуация близка к конфликту. Развед-отряды Нок’Тала и Ворома то и дело сталкиваются в горах. Если кто-то из вождей лично примет меры — начнется война. Сейчас Пантака не готова к таким жертвам. Эти двое орков выполняют работу вампиров за них. — Мейхем снял очки.
— Чего пытается добиться Вильям? — Мартин посмотрел на человека.
— Скорее всего — ничего. Я думаю, что война все же неминуема. Нок’Тал и Вильям обсуждают возможную тактику, на случай конфликта. Будто это чем-то поможет… — фыркнул Мейхем.
— А если войны все же удастся избежать?
— Это возможно, только если Вором умерит свою гордость и согласиться вступить в союз с людьми.
— Мда… Это уж вряд ли. — эльф вздохнул.
— А что с магами севера? На чьей они стороне?
— Темнотвердь пока предпочитает не вмешиваться в конфликт. Я считаю, что это разумно.
— Почему?
— Представь себе, что сделает Вором, если узнает, что темные эльфы причалили в Рофданхемскую гавань.
— Он начнет войну…
— Именно. И Хранители огня уж точно не примут его сторону — иначе им придется вступить в битву не только с Вильямом, но и Элвенстедом и Дунгорадом.
— Я бы не стал спешить с выводами, Мартин.
— Почему?
— Вором же не боится сражаться сразу со всем континентом.
— Интересно, отчего же…
Они оба задумались и, вдруг, в их головах возникла одна и та же мысль…
— Мейхем, ты ведь не думаешь, что к Ворому присоединились…
— Вампиры? Думаю… Но пока рано, что-то утверждать. Нам нужно выяснить, что обращенные забыли в южной части Трольих гор. Иначе, мы не сможем знать наверняка.
— Согласен. Но, что станет с Пантакой, если все же начнется война?
Мейхем погладил густую, черную бороду.
— Вся торговля в Северных землях встанет. Независимо от исхода битвы, Пантаку охватит голод и нищета. Армии Рофданхема, Элвенстеда и Дунгорада оставят города, предоставив жителей вампирской чуме. Мы должны скорее выяснить намерения вампиров. И если они не примкнули к Ворому, то нам удастся убедить его, пусть не остановить войну,
— Интересно, как поведут себя эльфы Коэл’Дрэссела.
— Мартин, я думаю, что мы скоро узнаем это. Всё дело в том в том, что две глобальные проблемы требует слишком большого количества ресурсов. Причем таких, которых у Черного оплота нет.
— Ты говоришь о времени, верно?
— И не только. Нам нужны союзники.
— Где мы их достанем, Мейхем? Эльфы Элвенстеда и дворфы Дунгорада готовятся примкнуть к Вильяму в грядущей войне. Маги Темнотверди прочно сидят на своих задницах, словно стервятники и ждут подходящего момента, чтобы заявить о своем праве на разорённые земли. Орки, и те уже отчасти на стороне Рофданхема. Все, что есть у Черного оплота — это мы сами.
Мартин и Мейхем смотрели в окно. Вдалеке, сквозь густые леса виднелась вышка Башни Искажения. По левую сторону от чащи располагались Трольи горы, а справа витал густой туман. Мартин смотрел на облака через окно второго этажа и наблюдал за парением птиц. Внезапно, Мейхем повернулся к Эльфу и сказал:
— У нас есть ещё кое-что.
Тот посмотрел на него с интересом.
— Что?
— Перерожденный.
Фаргон спустился в подвал замка, представляющий собой огромную оружейную, с прибитыми подсвечниками на столбах. Вокруг него располагались десятки столов, усыпанные освященным оружием. Манекены с эбонитовой, эльфийской, стальной и кожаной броней мерцали в тусклом огне свеч. В конце подвала горел камин, перед которым располагался стол. Фаргон подошел ближе и увидел на нем всю ту же знакомую карту Северных земель. Воск со свечи капал на то место, где располагалась Драконья челюсть.
Он сразу вспомнил, как Сарэн спас его жизнь от рук Ведьмы Талых льдов. Вдруг, его окликнул знакомый голос:
— Фаргон. — позвал его Дромис. — У меня есть для тебя небольшой подарок.
Перерожденный обернулся и увидел лицо Дромиса, сокрытое мантией, мерцающей в огне свечи. Они оба прошли к деревянному столу у стены, украшенной шкурой фростбира. На лице Фаргона появилась улыбка — перед ним лежал Буревестник.
— Вам удалось найти арбалет Нок’Тала, принадлежавший Сарэну? — спросил он.
— Да. Мы положили его в надежное, скрытое от посторонних глаз место. Если хочешь, я отдам его тебе прямо сейчас.
— Нет. Пусть он храниться у тебя. Когда все закончиться, я прикажу скульпторам Рофданхема создать памятники моим друзьям во внутреннем дворе замка, и вложу его в руки «Сарэну».
— Как пожелаешь, мой друг.
Фаргон взглянул на жреца с настороженностью:
— Ты научил меня чертить руны «перерождения». Научи освящать оружие.
— Что ты желаешь освятить?