Алый листопад
Шрифт:
— Он попросил отправить с ним армию, чтобы укрепить влияние Рофданхема в Северных землях. Вардес согласился, но, с одним условием.
— С каким? — спросил неугомонный охотник.
— Вильям должен был взять Архимага с собой — вмешался Фаргон.
— Кажется, я начинаю складывать картину воедино… — Эренвин уже догадался, что было дальше.
— И вот, я уже плыл на юг, на одном корабле с Вильямом и Вардесом, пересекая морские туманы. Спустя две недели, к причалу Рофданхема пришвартовался огромный флот из двадцати кораблей.
— Ничего себе… — удивился Эренвин.
— Когда Вильям и Архимаг поднялись в Рофданхем, они обнаружили, что город
— Что было потом? — Спросил Эренвин.
— Подожди… Дай перевести дух. — Сарэн громко закашлял. Старика окончательно выбили из себя события последних дней. — Армии столкнулись у подножья Трольих Гор. — продолжил он. — Обе стороны терпели потери. Но, больше всего досталось оркам. «Северные тени» проносились по их рядам, словно нож по маслу, обращая в бегство даже кровожадных берсерков. В итоге, орки начали отступать в горы, назад к Железной хватке. — Сарэн забился в приступе кашля.
— Ты в порядке, старина? — поинтересовался Фаргон. — Эренвин, хватит мучить его рассказами… Пускай бережет силы.
— Нет… — возразил темный эльф. — Мне самому интересно вспомнить события былых времен. Это были мои лучшие годы. На чем я остановился?
— Ты сказал, что орки начали отступать к Железной хватке. — напомнил эльф.
— Да. Так вот! Мы загнали их на самую вершину горы, пока в стане врага не осталось около сотки воинов, во главе О’Дун’Хала Молниеносного. Нам удалось прижать диких орков к вратам Железной хватки. То, что открылось нашему взору, не поддавалось никаким объяснениям: коренные жители воевали сами с собой на неприступных, каменных стенах! — Сарэн сделал паузу. — Ворота открылись, и мы загнали захватчиков в город. Это был сущий кошмар: мы сражались с О’Дун’Халом в центре оживленных улиц, обстреливаемые лучниками со всех сторон. Сами орки бились между собой насмерть.
— Насколько мне помнится, Железной хваткой всегда правил Нок’Тал Смертехват. Разве нет? — робко предположил Эренвин.
— Да. Позже выяснилось, что О’Дун’Хал обманом и коварством захватил власть у старого орка, а затем, пленил его в собственной крепости. Когда мы ворвались в город, истинный вождь Железной хватки уже вырвался на волю, лихо разрубая предателей на куски. К сожалению, в этой битве погиб и сам Архимаг Вардес. — Сарэн задумался. — К сумеркам, мы одержали верх над О’Дун’Халом — Нок’Тал самолично отрубил предателю голову. Когда сражение кончилось, весь город пылал огнем и был усеян трупами. Та ночь оказалась по истине кровавой… На заре утреннего тумана, Вождь пригласил нас в свои покои. Нок’Тал, к моему удивлению, питал слабость к проживанию в казарме, на ряду с простыми солдатами. Там же находился его трон. Армии остались снаружи, а я, Вильям, старый Вождь, и ещё несколько Хранителей огня, сели в полукруг у каменного очага и начали обсуждать дальнейшие действия. Нок’Тал принес глубочайшие извинения за действия О’Дун’Хала и обещал воспевать в легендах Вильяма и его величайших
— Невероятно… — глаза Эренвина вновь укатились на лоб. Фаргона внезапно вырвало.
— Ты в порядке? — спросил его Сарэн.
— Нет… — пронеслось в тьме пещеры. — Раздробленное бедро начало гноить. Я чувствую жар… — голос Фаргона стал заметно ниже. — Расскажи Эренвину про арбалет, из которого меня подстрелили.
— Когда Вождь узнал о том, что я собственными руками перебил больше полсотни орков, он спросил, где обучают таких славных воинов вроде меня. Я сразу же рассказал ему о «Противостоянии». Как оказалось, в ту ночь, я остался последним выжившим солдатом «Северных теней». Могучий Нок’Тал гордо посмотрел на меня… Я даже вздрогнул, поймав его взгляд… Затем он встал. Закрыв глаза, и сделав глубокий вдох, орк гордо задрал подбородок вверх и вручил мне свой эбонитовый арбалет. Он сказал, что это оружие должен носить более достойнейший воин, чем он сам.
— Ох… Так значит, Архимаг умер, и ты теперь последний живой солдат из «Противостояния»?
— Ну конечно нет! — возразил Сарэн. — После смерти Вардеса, несколько Хранителей огня, вместе с Вильямом и Нок’Талом все же заключили договор на поставки орочьего эбонита из Рофданхема. Через месяц, власть Темнотверди возглавлял уже другой Архимаг. А спустя несколько лет возродилось и «Противостояние». — Сарэн наконец облегченно вдохнул.
— А ты решил остаться с Вильямом. — предположил Эренвин.
— Да. Я больше не видел будущего в Темнотверди без «Северных теней». А к моменту, когда узнал об их возрождении, мне и так хорошо жилось. После битвы при Железной хватке, Вильям предложил мне стать его личным вассалом. Я ни секунды не колебался.
Внезапно, в пещере послышался топот. Пара вампиров быстро забежала внутрь. Фаргон, Сарэн и Эренвин замерли.
— Они здесь! — торопливо заговорил один из них. — Невероятно! Я думал, что их орден давно сдох! Сгнил в веках!
— Заткнись, если не хочешь, чтобы нас услышали! — двое обращенных оказались жутко напуганными.
— Нам конец, Ребрад. Пора смириться со своей судьбой… Забудь обо всем и последний раз насладись вкусом крови… — сказал один из обращенных и начал шастать по пещере. — Так, что тут у нас… Сладенький темный-темный эльф… Ха-ха!
— Отлично, сожри его кости, а я займусь светлым. — подхватил второй. Фаргон собрал последние силы в кулак и попытался высвободиться из оков. Попытки в который раз не увенчались успехом.
— Только тронь меня убл… Ааагх… — голос Сарэна резко поник. Человек услышал звук разрывающейся на куски плоти.
— Иди сюда! — Фаргон закричал, что есть сил.
— Сарэн! Проклятье! Что…? Нет… что ты делаешь, остановись н… Ааааа! — замолк и голос Эренвина. Последний пленник пещеры замер и вгляделся во мрак. Через мгновение, он узрел лицо орка, забрызганное алой кровью. Тот рассматривал Фаргона, будь тоновую игрушку.
— Ну давай, мразь! — оскалился тот, смотря в глаза своему убийце.
— Ох… Как пожелаешь, душа моя! — вампир улыбнулся и сделал низкий поклон. А затем, вновь посмотрел на Фаргона. Улыбка орка сменилось животным оскалом, и тот резко вцепился в горло своей жертвы. В глазах Фаргона помутнело… Легкий холод пронзил все его кости. Он почувствовал, как жизнь крупица-за-крупицей покидает бренное тело… Человек в предсмертном бреду закрыл глаза, затем открыл их вновь и увидел, как воин в броне из невиданного металла, оторвал от него вампира и пронзил того копьем…