Амаранта: Бунтарка Империи
Шрифт:
«Конечно, сир. Можем ли мы быть чем-то еще полезны? Хотите увидеть наши последние отчеты?» — спросил Бэккрест, с надеждой приподняв брови.
Сеспиан предположил, что сидевшие здесь офицеры редко получали признание полевых солдат, люди постоянно тренировались в боях и учениях, которые позволяли им блистать перед своими товарищами и командирами. Вероятно, все эти люди жаждали похвалы. Возможно, Сеспиану все-таки не нужно было вести себя как опытный командир; возможно, ему просто нужно было уделить им внимание.
«Не сейчас», — сказал он, — «но я был
Полковник покраснел.
«Холлокрест принимает отчеты только раз в два месяца», — пробормотал голос сзади, не с неудовольствием, а с волнением.
Сеспиан почувствовал укол вины. Ему следовало вернуться сюда раньше, поговорить с этими людьми, поучиться у них. Его отец потребовал, чтобы Сеспиан просмотрел с ним имперские отчеты, но когда Холлоукрест взял на себя управление... Пустокрест всегда создавал впечатление, что он предпочитает это, когда Сеспиан не проявляет к этому никакого интереса.
«К рассвету первый экземпляр будет у вас на столе», — сказал полковник. — Что-нибудь еще, сир?
«Вообще-то, мне интересно, не могли бы вы выделить кого-нибудь на пару недель для особого задания?» Поскольку Сеспиан знал, что Холлоукрест тоже разговаривал с этими людьми, он изложил свою просьбу расплывчато.
«Конечно, сир. Для любого сотрудника офиса будет честью обслужить вас лично». Полковник протянул руку, чтобы обнять своих людей, которые еще больше выпрямились под взглядом Сеспиана. «Выбирайте любой, который вам нравится».
Из их файлов Сеспиан знал, что все они компетентны – должно быть, они работали в Имперских казармах – но ему нужно было нечто большее, чем просто компетентность. Ему нужен был кто-то, кто вряд ли стал бы преданным Холлоукресту. Лучше всего выглядел молодой человек, и было бы хорошо иметь сверстников его возраста, с которыми можно было бы работать. Сеспиан надеялся, что сделал свой выбор не на основе личных чувств, а не логики.
— Лейтенант Данн, — сказал Сеспиан.
— Сир? Яркие, полные надежды глаза встретились с его глазами. Двадцатидвухлетний офицер менее чем через шесть месяцев закончил академию, как говорилось в его записях, которую он окончил с лучшим результатом в своем классе. Хотя он и не принадлежал к касте воинов, он уже произвел впечатление на свое начальство и заслужил многочисленные похвалы.
«Не хочешь поработать со мной пару недель?»
— Абсолютно, сир.
"Давай поговорим."
Сеспиан указал на одну из кабинок. Они вошли внутрь, закрыли дверь и сели за стол друг против друга.
Данн заерзал на стуле. Сеспиан тоже нервничал. Правильно ли он выбрал человека?
«Вы будете подчиняться только мне», — сказал он. «Если ваше начальство спросит вас о деталях, скажите им, что вы выполняете секретный приказ».
— Я понимаю, сир.
«Обычно вы сосредотачиваете свои усилия на границах империи и за ее пределами, так что для вас это будет задача другого типа. Мне нужно, чтобы ты расследовал каждого солдата, работающего в казармах.
Данн наклонил голову. —
«Холлокрест отравлял меня весь последний год. Я уверен, что ему помогли. Сеспиан внимательно следил за лицом Данна.
Шок, от которого расширились глаза лейтенанта, казался искренним. "Почему?" он спросил. «Почему он посмел?»
«Чтобы не мешать мне и моим идеям. Ему было комфортно быть регентом, и он не хотел отказываться от этой власти».
— Презренно, — прошептал Данн.
"Довольно." Сеспиан выдержал взгляд Данна. «Вот почему мне нужна ваша помощь. Я думаю, ты человек, которому я могу доверять.
"Конечно! Что я могу сделать, сир?
«Узнай, кто со мной и кто верен Холлоукресту. Мне бы хотелось самому возглавить расследование, но люди имеют тенденцию вести себя максимально хорошо, когда я рядом». Когда они не пытаются меня накачать наркотиками....
"Довольно." Данн улыбнулся, повторив предыдущий комментарий Сеспиана. «С другой стороны, кто бы заметил молодого лейтенанта в одной из вездесущих солдатских форм?»
«Мы уже думаем одинаково. Ваши навыки сослужат вам хорошую службу в этом. И еще кое-что… — Сеспиан откашлялся. «Узнайте все, что сможете, о женщине-силовике по имени Амаранта Локдон. В частности, я хочу знать, жива она или мертва. Холлоукрест говорит, что мёртв, но я решил, что для моего здоровья будет лучше подвергнуть сомнению всё, что он мне когда-либо говорил.
— Да, сир, — сказал Данн.
"Вот и все. Докладывайте мне ежедневно перед завтраком».
"Да, сэр."
После ухода Данна Сеспиан несколько минут сидел в кабинке, задаваясь вопросом, может ли он доверять этому человеку. Даже если бы он мог, это было только начало. Ему придется собрать приспешников Холлоукреста и что-то с ними сделать — и все это до того, как Холлоукрест поймет, что Сеспиан отказался от препарата. Он надеялся, что у него будет достаточно времени, но боялся, что его нет.
Глава 16
"Ваше имя?" — спросил сержант.
Сидя на неудобном деревянном стуле, Амаранта флиртовала с выдумкой личности, но, учитывая ее плакаты о розыске, развешанные по городу, солдаты рано или поздно это поймут. Кроме того, ее следователь, вероятно, раскусит ее ложь.
Жесткие, опытные глаза изучали ее из-под седеющих бровей. Шрам бежал по его щеке, растягивая губы в ухмылке, от которой казалось, что он съел на завтрак что-то неприятное. Возможно, его последний пленник.
«Амаранта Локдон», — сказала она.
За единственным столом никто не сидел, но у единственной двери офиса стояли двое вооруженных охранников. Она была открыта, и мужчина в капитанских значках прислонился к раме и еще больше заблокировал путь. По крайней мере, солдаты допрашивали ее здесь, а не в какой-то сырой камере для допросов, хотя вертикальные железные решетки, закрывающие единственное окно, оставляли мало надежды на побег. Никто не связал ей руки, но, когда вокруг было так много солдат, она не понимала, какое это имеет значение.