Амба. Хранитель Тайги
Шрифт:
– Сегодня великий праздник – первый день лета! Охота после восхода солнца запрещена!
– Шшшш! – зашипела на него тигрица, и вихрь воздуха вырвался из ее пасти с такой силой, что сдул Полковника с камня, и тот упал на землю.
– Я требую соблюдения закона! – крикнул Полковник, тут же вскочив на лапы.
– Пи-пи-пи! Что ты пищишь? Я не слышу, – прорычала хмуро тигрица и облизнулась. – Но я с удовольствием выслушаю тебя на десерт.
Она оставила Полковника и вернулась к добыче. Тигрица нависла над Козлом и снова разинула пасть. Острые как
– Рррррр! Я требую соблюдения закона! – внезапно раздался грозный голос за спиной нарушительницы. Казалось, этот голос проревел на всю Тайгу, и уж он-то не терпел возражений.
Тень страха скользнула по морде нарушительницы, но она не выпустила добычу. Голод был сильнее страха. Она покрепче схватила добычу зубами и обернулась. Перед ней стояла беломордая тигрица. Могучая, полная сил и выше ее на целую голову. Позади стоял беломордый тигренок, как две капли воды похожий на мать.
– Я Хранительница Тайги – Уссури. Сегодня первый день лета! Охота после восхода солнца запрещена! – сказала беломордая тигрица.
Нарушительница разжала пасть и выпустила добычу. Козел выскользнул и упал на землю, но тут же вскочил и побежал.
– Я здесь чужая. Я не знала, – быстро оправдалась хищница.
Она проводила потухшим взглядом убегающую добычу, пока Козел не исчез в лесу.
– Кто ты и откуда? – спросила Уссури.
– Меня зовут Каина. Я родом из южных лесов. Их называют Джунгли, – ответила тигрица. – Человек пришел и уничтожил мой лес. Теперь я – странница.
– Человек! Человек? Человек… – раздались голоса зверей за спиной Уссури.
– Человек? – повторил Амба.
– Да, Человек! – воскликнула Каина, и в воздухе запахло страхом.
Со всех сторон десятки глаз устремились на тощую тигрицу. Она явно наслаждалась их вниманием и умело держала паузу.
– А кто это, Человек? – нарушил тяжелое молчание Амба.
– Это самый страшный зверь на Земле! – начала свой рассказ Каина.
– Довольно! Скоро начнется церемония, – перебила ее Уссури. – Я приглашаю тебя на праздник.
– Сегодня я стану Хранителем Тайги! – воскликнул Амба. – И никакой Человек мне не страшен! Я Тигр, а не трус!
Каина словно окаменела. Амба заметил, как черная тень промелькнула во взгляде хищницы. Ее глаза злобно сверкнули. Его слова явно задели тигрицу.
– Ха! Ты не боишься Человека? – рассмеялась Каина. – Человек…
– Я позволяю тебе остаться на моей земле, – резко оборвала ее речь Уссури. – Помни, здесь наши законы! Или уважай их, или уходи. Пойдем, Амба! Мы торопимся.
Уссури повернулась и пошла к лесу. Амба поспешил за мамой. Все звери последовали за ними следом и оставили тигрицу Каину одну.
II.
Глава 5. ДЕРЕВО ЖИЗНИ
Тигренок бежал за мамой след в след, стараясь
– Мам, расскажи про Человека! – не выдержал наконец Амба.
Тигрица неожиданно замедлила шаг, и Амба не успел остановиться. Он ударился лбом о ее заднюю лапу. Уссури улыбнулась, но в следующую секунду серьезно посмотрела на Амбу.
– Человек – это тот, кто пожирает лес и никогда не благодарит! Тот, кому всегда мало, – сказала Уссури и глубоко вздохнула.
– Пожирает лес?
Амба прибавил шаг и поравнялся с тигрицей. Он встревоженно заглянул в глаза матери.
– Там, куда приходит Человек, больше нет деревьев. А значит, нет места нам, жителям Тайги, – продолжила тигрица.
Луч солнца прорвался сквозь густую крону деревьев и упал на морду Уссури. Амба впервые увидел в глазах мамы печаль. Но вот тигрица снова вошла в тень, и печаль спряталась так же быстро, как и появилась.
Впереди показался просвет. Вековые деревья расступились перед тиграми, и яркое утреннее солнце ослепило Амбу. Он зажмурился, а когда снова открыл глаза, то увидел впереди огромную поляну.
В лучах утреннего солнца поляна переливалась всеми цветами радуги. Она была усеяна ярко-желтыми лесными маками, небесно-голубыми незабудками и другими цветами, названия которых Амба еще не знал. Но он с нетерпением ждал, когда мама расскажет ему о них.
Поляна находилась на утесе, который возвышался над Тайгой. Отсюда открывался вид на лесные просторы. Тайга шла до самого горизонта и терялась за пеленой облаков. Амба, затаив дыхание, смотрел на лежащий у его ног зеленый океан. Он думал о том, что Тайга – это бескрайний мир, и весь этот мир – его дом.
На другом конце поляны высокая скала выдвигалась далеко вперед и нависала над обрывом. Ее очертания напомнили Амбе Тигра-охотника, и его воображение снова разыгралось.
Он представил, как гигантский Тигр оттолкнулся от земли и прыгнул. Он осмелился взлететь в небо, чтобы достать до облаков. Но злому волшебнику не понравилась дерзость Тигра, и он превратил его в камень. Так и остался каменный Тигр навсегда между небом и землей.
Рядом с тигриной скалой рос огромный дуб. Он был раза в два выше самых больших деревьев, которые тигренок когда-либо видел в своей жизни. Его могучий ствол держал на себе гигантскую крону и наклонился под ее тяжестью.
Это место и дуб были такими удивительными, что Амба невольно засмотрелся и даже не заметил, как тигрица Уссури ушла далеко вперед. Тигренок побежал за мамой и, когда догнал, то услышал ее мягкий мелодичный голос.
– Этот дуб – Дерево Жизни, Амба. Он дает нам пищу, – сказала Уссури.
Взгляд Амбы скользнул вверх по извилистым узорам коры дуба. Наверху толстый ствол разделялся на несколько более мелких. Затем они разветвлялись, превращались в паутину из тонких веточек и исчезали в густой кроне. Там наверху все было так запутано, что у тигренка закружилась голова.