Америка и американцы
Шрифт:
— А как они узнают, достаточно заложен нос или нет? — спросили мы.
— У них есть аппарат… Что-то вроде носового «детектора лжи», при помощи которого измеряют закупорку. Я послала тринадцать девушек в лабораторию, и только три из них подошли. Вы видите, как серьезна эта работа.
Опять зазвонил телефон. Мисс Говард взяла трубку.
— Нет, милая, бронхит нам не нужен. Примите пару таблеток аспирина и оставайтесь в кровати.
— Вчера, — сказала она, —звонила одна женщина. У нее какой-то тяжелый вид ларингита, не могу даже
— Главная загвоздка, — продолжала она, — в том, что погода стоит хорошая и не так уж много людей страдают насморками.
Как раз в этот момент одна из девушек обратилась к мисс Говард. Голос у нее был изрядно испорчен.
— Мисс Говард, — сказала она. — Вы просили подыскать кого-нибудь с насморком. Поэтому я заразила им своего дружка, и мы отправляемся в лабораторию вместе.
Мисс Гсвард была тронута.
— Какой чудесный человек! Если бы все «Девушки Келли» были похожи на вас!
Она написала что-то на бумажке и вручила ее девушке.
— И запомните — никаких лекарств! Нам нужна ваша простуда такой, как она есть!
Вошла еще одна женщина.
— Я не могла найти лабораторию! — пожаловалась она.
— А вы вышли на той станции метро, которая была указана?
— Не знаю. Дело в том, что лил дождь, и я решила, что не имеет смысла мокнуть, раз я так простужена.
— Но ведь это лишь улучшило бы вашу закупорку!
— Да, но хороша будет раскупорка, если я схвачу пневмонию.
Когда она вышла, мисс Говард сказала:
— Видите разницу? Одна девушка так предана делу, что даже заразила своего дружка, а другая боится схватить пневмонию. Вот с чем мне приходится бороться всю неделю.
Зазвонил телефон.
— Да, да, нам нужны насморки, — ответила мисс Говард. — Хронический гайморит? Ну что ж, возможно, подойдет… Можете ли вы дышать с закрытым ртом? Ах, вы можете… Это очень плохо… Ладно, позвоните снова, когда не сможете дышать. Благодарю за звонок и искренне желаю почувствовать себя хуже!
И ЗАБАВНО, И ВЫГОДНО
Блэкберри — он поистине гений по части бизнеса с недвижимой собственностью — зашел недавно ко мне с блестящей идеей:
— Квартиры по всей стране стали теперь кооперативными, на принципе совладения. Почему бы не сделать то же самое с больницами?
— Давай, выкладывай, — сказал я.
— Ну вот, любой знает, что пребывание в больнице обходится столько же, сколько платежи за дом, и когда ты расплачиваешься, тебе ничего не остается, кроме дыры в кармане. Почему не разрешить пациентам покупку больничных комнат, как это делается с квартирами, чтобы они могли их использовать в любое время, когда захотят?
— Люди не пользуются больничными комнатами столь часто.
— Ладно! Но они могут ведь сдавать их напрокат родственникам, друзьям
— По–моему, это выглядит весьма привлекательно.
— Подумай, стоимость больничной комнаты уже достигла трехсот долларов в день. Если ты купишь ее, то сможешь подобрать по своему вкусу, украсить, как тебе желательно, и превратить во второй дом. Отсиживаясь там, ты избежишь надоедливых деловых встреч.
— А как насчет обслуживания, содержания комнаты в исправности? — спросил я.
— Ты будешь ежемесячно выплачивать за это вознаграждение администрации больницы и сможешь заодно приобрести гарантированное место в цокольном этаже для своей автомашины.
— Нельзя ли будет приобрести комнату пополам с кем-нибудь? — спросил я.
— Две семьи могут купить одну больничную комнату и разделить ее. Они, конечно, договорятся о внешнем оформлении помещения, поделят ванную — не вижу здесь большой проблемы. Гораздо дешевле купить половину комнаты, чем пробыть в больнице три дня.
— А как быть с людьми, которые не смогут позволить себе покупку собственных больничных комнат?
— Мы можем добиться для них займов через федеральное управление жилищным строительством. Наш девиз: «Больничная комната человека — это его крепость!»
— Чудесная идея! — воскликнул я.
— Ее осуществление станет прежде всего символом общественного положения. Человек сможет сказать: «Если вы заболели в Нью–Йорке и нуждаетесь в больничной койке, воспользуйтесь, пожалуйста, нашей комнатой в больнице. Ключ от нее оставлен привратнику в холле».
— Это даже несравненно приятнее, чем владеть яхтой, — сказал я.
— И гораздо лучшее капиталовложение, — ответил Блэкберри. — Так как стоимость больничных комнат по всей стране непрерывно растет, вы за один год удвоите помещенный капитал.
ОТВЕТ ДЕТРОЙТА
Детройт, как известно, крупнейший центр автомобильной промышленности США. В этом городе и его окрестностях расположены заводы Форда и его конкурента — компании «Дженерал моторе».
У Детройта очень много неприятностей в связи с тем, что он нарушает нормы, установленные государственным Агентством охраны окружающей среды. Ему предоставлена дополнительная отсрочка, с тем чтобы к 1976 году [45] были выпущены автомобили, не загрязняющие воздух. Автомобильные компании настаивают на том, что даже с этой отсрочкой они не смогут выполнить в установленный срок требования агентства. Предприниматели автомобильной индустрии в таком отчаянии, что выдвигают встречное предложение Вашингтону, которое, как они считают, сможет ликвидировать загрязнение атмосферы.
45
Этот фельетон был опубликован в 1973 году.