Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

Ракитин Алексей Иванович

Служба шерифа провела поисковые мероприятия, но девушку отыскать не удалось ни в день исчезновения, ни после. Совершенно случайно труп Рокси нашли 13 июля 1969 г. двое мальчишек, отправившиеся на поиск древних окаменелостей в каньон Пескадеро южнее Кармеля. Кстати, то, что преступник сбросил тело именно в каньон, косвенно свидетельствовало о том, что убийство совершил не местный житель. Каньон Пескадеро на протяжении последнего полувека был известен как место, в котором можно найти крупные окаменелые кости динозавров, и в их поисках там постоянно ходили группы палеонтологов, разного рода коллекционеров-любителей и местных жителей, приторговывавших зубами и челюстями экзотического вида. Так что сбрасывание трупа в каньон представлялось отнюдь не оптимальным способом его сокрытия, и местный житель вряд ли поступил бы так. Тот,

кто знал окрестности, скорее всего, вывез бы тело подальше в пустыню и просто-напросто оставил бы его в нескольких десятках метров от дороги — этого было бы достаточно для того, чтобы тело вообще никогда не нашли.

Как бы там ни было, труп Рокси Филлипс оказался найден всего через две недели с момента исчезновения девушки. Тело подверглось сильному посмертному изменению, что неудивительно, учитывая жаркую калифорнийскую погоду. Была очевидна криминальная причина смерти, поскольку тело было найдено практически нагим — на нём остались только туфли и бело-красный шарфик, некогда бывший в комплекте с платьем той же расцветки. Само платье исчезло, и найти его не удалось. Шарфик был использован для душения — убийца оставил его на шее жертвы туго затянутым.

Судебно-медицинская экспертиза сумела установить (несмотря на сильное разложение тканей), что погибшая до наступления смерти некоторое время находилась в месте, где произрастал ядовитый дуб (токсикодендрон, который, строго говоря, дубом не является). Это растение выделяет урушиоловое масло, дающее сильную аллергическую реакцию при контакте с незащищённым кожным покровом. Считается, что более 90 % людей чувствительны к этому токсину, о чём местные жители, разумеется, знали. По доброй воли девушка вряд ли убежала бы в заросли дикого дуба, скорее всего, её туда насильно затащил преступник. Это сразу навело следствие на предположение о том, что убийца — приезжий, причём приезжий издалека (дикий дуб широко распространён на западе США, но не растёт в центральных районах страны и на востоке). Также в качестве допустимой рассматривалась версия, согласно которой преступник обладал индивидуальной переносимостью урушиолового масла, другими словами, этот токсин не вызывал у него аллергии. Если это было действительно так, то подобная отличительная черта имела бы значительную доказательную ценность.

Казалось, следствие имеет неплохие шансы раскрыть убийство Рокси, однако отыскать таинственного «Джона» на серебристом автомобиле так и не удалось. Розыск вскоре застопорился, и хотя несколько местных жителей вызвали подозрения, до их обвинения дело так и не дошло. Расследование не продвигалось до тех самых пор, пока весной 1970 г. из Мичигана не пришла информация об аресте Джона Коллинза и вместе с нею запрос о возможных убийствах девушек в районе Салинаса в последних числах июня 1969 г. После передачи Мануэля властям Мичигана из Калифорнии прибыла группа детективов и юристов, чтобы допросить его о возможной причастности Коллинза к убийству Рокси Филлипс.

Мануэль, узнав, что ему грозит обвинение не только в краже и последующем сокрытии автомобильного трейлера, но и в соучастии в убийстве, по-настоящему запаниковал и сдал своего дружка, как говорится, "с потрохами". По словам Эндрю, 29 и 30 июня 1969 г. он никуда с Коллинзом не ездил, и потому ничего не знает о его попытках познакомиться с девушками в Кармеле. В эти дни Эндрю был занят тем, что помогал деду в домашнем ремонте. Коллинз же был предоставлен самому себе и надолго уезжал к океану якобы позагорать. Мануэль точно помнил, что 30 июня Коллинз вернулся из поездки с сильной аллергической реакцией на яд дикого дуба. Он чувствовал себя настолько плохо, что его пришлось отвезти в больницу, где он провёл несколько часов. Мануэль настаивал на том, что ничего не знает о похищении и убийстве Рокси Филлипс, и согласился свидетельствовать против Коллинза в суде Калифорнии в обмен на невыдвижение обвинения в соучастии.

При изучении куска ткани, найденного в автомашине Коллинза, было установлено, что он своим рисунком и фактурой соответствует шарфику погибшей. А групповая принадлежность следов крови на нём совпадала с группой крови Рокси. Данное открытие являлось серьёзной уликой против Коллинза.

Наконец, детективы из Калифорнии задумались над проведением опознания предполагаемого убийцы. Напомним, что по версии следствия преступник первый раз приезжал в Кармель накануне похищения Рокси Филлипс,

там несколько девушек его видели и разговаривали с ним. Если бы они смогли опознать в "Джоне" на серебристом автомобиле Джона Коллинза, то это был бы, выражаясь языком шахматистов, мат в два хода. Такое опознание, с одной стороны, не уличало прямо подозреваемого в совершении преступления, но доказывало его знакомство с районом похищения жертвы и последующего сокрытия её трупа. Кроме того, факт заигрывания с девушками недвусмысленно указывал на мотивацию подозреваемого. В общем, успешное опознание могло бы хорошо помочь на судебном процессе. С целью проведения этой процедуры детективы из Калифорнии попросили своих мичиганских коллег предоставить фотографии Коллинза и киноматериал, дающий представление о его манере двигаться, жестикулировать, разговаривать и тому подобное. Такой небольшой киноролик был отснят во время прогулок Коллинза и предоставлен калифорнийским правоохранителям.

Забегая немного вперёд, можно сказать, что опознание Коллинза прошло успешно. Кроме того, проверка показала точность сведений, сообщённых Эндрю Мануэлем — был найден ворованный трейлер, удалось получить документальное подтверждение факта обращения Коллинза в больницу из-за аллергического приступа, вызванного отравлением маслом ядовитого дуба, и прочих деталей. Благодаря этому Департамент юстиции Калифорнии приступил к подготовке судебного процесса над Коллинзом по обвинению его в похищении и убийстве Рокси Филлипс. Суд должен был пройти в Калифорнии после завершения процесса в Мичигане.

Судебный процесс над Джоном Норманом Коллинзом начался 30 июня 1970 г. Вёл слушания судья Джон Конлин (John W. Conlin), сторону обвинения представлял окружной прокурор Делхи и его помощник Букер, защиту поддерживали уже упоминавшиеся Луизелл и Финк.

В судах многих американских штатов, в том числе и Мичигана, фотографирование запрещено, поэтому газеты направляют на судебные процессы художников, дабы те делали зарисовки во время заседаний. На этом рисунке из газеты «Энн-Арбор ньюс» изображён судья Конлин во время процесса по обвинению Джона Коллинза в убийстве Карен Сью Бейнемен.

Довольно долго — более двух недель — тянулась процедура отбора жюри присяжных (жюри из 12 человек и 2 запасных присяжных составили 7 женщин и 7 мужчин), затем последовало оглашение обвинительного акта. После его заслушивания судья осведомился у Коллинза, понимает ли тот суть предъявленных обвинений и, получив утвердительный ответ, спросил, признаёт ли тот себя виновным. На что был тут же дан категорически отрицательный ответ, а адвокат Луизелл заявил, что с этого момента его подзащитный желает воспользоваться конституционным правом не свидетельствовать против себя.

Средства массовой информации задолго до процесса начали обсуждать возможную тактику защиты Коллинза. Оптимальными считались досудебная сделка с признанием вины либо активная защита с непосредственным участием самого Коллинза. Тактика отказа от дачи показаний, к которой прибегли адвокаты, по общему мнению юристов, признавалось самой невыгодной из всех возможных. Она давала обвиняемому определённые тактические плюсы, снижала его психологическое напряжение во время процесса, но при этом ставила изначально в очень невыгодное положение, заставляя думать судью и присяжных, что обвиняемому есть что скрывать. Кроме того, тактика молчания лишала обвиняемого такого серьёзного козыря, как возможность лично участвовать в допросе свидетелей. Обвиняемый с крепкими нервами, хорошим самообладанием и сообразительностью зачастую способен сбить с толку опасного свидетеля и снизить ценность сообщённой им информации. (Допрос свидетеля обвиняемым в значительной степени напоминает очную ставку с той только разницей, что проводится не под контролем офицеров полиции, и потому требует от свидетеля сильного психоэмоционального напряжения. Не все люди могут его вынести, и потому находчивый и остроумный обвиняемый может неплохо помочь самому себе, воспользовавшись правом задавать вопросы свидетелю.) То, что адвокаты обвиняемого пошли по пути наименьшего сопротивления и фактически «вывели его за рамки процесса», оказалось медвежьей услугой, что впоследствии осознал и сам Коллинз.