Американский эксперимент соседства

Елена Армас

Я закатила глаза.

— Я ничего не говорила о том, что ты неотразим.

— Кхм.

— И не то чтобы ты не знал, что ты красив. Или неотразим.

Я посмотрела налево и увидела, что он упёрся на бок, его руки были непринужденно скрещены перед грудью, а взгляд устремлен на меня. На самом деле, он выглядел так, будто уже давно закончил со своей пиццей.

Недолго думая, я сказала: — Ты встречался со многими, — я использовала его собственные слова. — Все эти девушки, должно быть, говорили тебе, что ты красивый.

Он пожал плечами.

—

Ты была моей первой парой за долгое время, так что, возможно, мне нужно было напоминание.

Экспериментальной парой, я чувствовала необходимость поправить его. Даже если только для себя.

Я искала его лицо.

— Ты так и не сказал, почему ты больше ни с кем не встречаешься.

— Это не то, на чем я могу сейчас сосредоточиться.

— Из-за твоей профессиональной карьеры?

Лукас заколебался, и я увидела, как тень пересекла его черты.

— Что-то вроде этого.

Я не хотела раскрывать себя, свои чувства, но я должна была спросить.

— Ты рад вернуться? После того, как оправишься от... того, что случилось? — его глаза слегка сузились, и я почувствовала необходимость сказать: — Лина сказала, что ты побеждал на соревнованиях. У тебя были спонсоры, социальное присутствие... Ты был на высоте. До перерыва, — Лина никогда не рассказывала мне так много о Лукасе. Большую часть информации я собрала из его социальных сетей. Из того, как много он рассказывал в сети, прежде чем полностью исчез за несколько недель до свадьбы. — Так что мне просто интересно.

Лукас сглотнул. И он молчал так долго, что я подумала, что он не собирается ничего говорить. Я начала отворачиваться от него, чтобы скрыть разочарование от того, что он не доверился мне, но как только я двинулась, его рука обхватила мой локоть.

— Я больше не могу ничего этого делать, Рози, — сказал он, и я почувствовала тяжесть его слов, как будто это были камни, которые он с трудом мог поднять. — Я... больше никогда не смогу заниматься серфингом. Не на том уровне, на котором я занимался. Даже близко, — его взгляд упал на ногу, которая, как я знала, беспокоила его больше, чем он хотел показать. — Так что, эта профессиональная карьера? Она не останавливает меня от чего-либо. Особенно от того, что я ни с кем не встречаюсь. Что я вообще могу кому-то предложить, а?

И о.

О Боже мой. Это был не просто отпуск. Он брал отпуск не для того, чтобы оправиться от чего-либо.

И я... Господи, я хотела обнять его. Ударить себя за то, что задавала эти вопросы, потому что ему, должно быть, было невероятно тяжело на них отвечать.

Я также хотела, чтобы он рассказал мне все. Что он чувствовал и как это произошло. Я стремилась узнать все о Лукасе Мартине, и не потому, что мне было любопытно, а потому, что мне было не все равно.

Но Лукас смотрел на меня так, будто его только что вскрыли, разоблачили, и у него не осталось ничего, чтобы справиться с этим разговором. Поэтому я не стала спрашивать. Все

и так было достаточно серьезно. Он дал мне значимую, важную часть того, кем он был сегодня. Сейчас. Не ту личность в социальных сетях, которой он когда-то был, и за которой я следила.

— Ты не определяешься карьерой, Лукас, — я позволила своей руке упасть на его руку, очень ненадолго, просто чтобы не переплести свои пальцы с его пальцами, как мне отчаянно хотелось сделать. — Ты гораздо больше, чем просто это. Тебе есть что предложить этому миру.

Он моргнул, мускулы на его челюсти задвигались, его взгляд затуманился чем-то, что было очень похоже на удивление. Благоговение. А также удивление.

И так же быстро он покинул меня, разорвав контакт, а потом снова появился с большой деревянной лопаткой.

Он прислонился к стойке, оценивая мою работу, как будто у нас и не было этого разговора.

— Хорошая работа, Рози. Я думаю, у тебя есть к этому способности.

Он переложил мою пиццу на лопатку и ушел, чтобы поставить ее в духовку. Я воспользовалась возможностью проверить его выбор начинки.

— Ого. Ты что намазал свою пиццу мёдом?

— Да, — сказал он, когда вернулся и повторил процесс со своей пиццей. — Груша, грецкие орехи, немного прошутто, потому что я не смог найти хамон, который стоил бы нашего времени, и немного голубого сыра.

Он вернулся к печи, и на этот раз мой взгляд последовал за ним, зацепившись за то, как двигалась его спина, когда он вставлял и вынимал лопатку. Мышцы двигались и перекатывались, заставляя меня думать о нём в воде. О нём и доске под его телом. И о нём, не способным больше устоять на ней.

— ...или, другими словами, — сказал Лукас, — кошмар любого итальянца.

Он вернулся к стойке, где я сидела, и я кивнула головой, прекрасно понимая, что отключилась.

— Да, полный кошмар.

— Ты не слушала ни слова из того, что я сказал, да?

— Что? Конечно, слушала.

Он понимающе хмыкнул.

— Розалин Грэм, и ты смеешь отрицать, что я неотразим.

Я была готова снова отрицать это, но теперь, когда он стоял ближе, не более чем в футе от меня, я увидела, что кончик его носа был покрыт мукой, поэтому я сказала ему: — Твое эго настолько велико, что я, вероятно, должна позволить тебе ходить остаток ночи в таком виде, но... у тебя что-то на лице, — я поднесла указательный палец к носу, указывая ему в нужном направлении. — Вот здесь.

Он провел тыльной стороной ладони по носу и щеке, но сделал только хуже. Он спросил: — А теперь?

— Ну, — солгала я сквозь улыбку. — Теперь намного лучше.

Он сузил глаза, изучая мое лицо.

— Оно ведь не исчезло, да?

Я покачала головой и, наконец, рассмеялась.

Ладонь Лукаса вернулась к его лицу, но он, должно быть, вымазал руки в муке, когда нанизывал пиццу на лопатку, потому что ему каким-то образом удалось загрязнить и свой подбородок в белый цвет.

— Ну а теперь?