Амулет Жизни
Шрифт:
Кейси доводилось читать книги, где герой мог одним только взглядом заставить противника сломаться, но считала это авторским вымыслом, чтобы подчеркнуть крутизну персонажа. И никак не ожидала, что такие люди существуют на самом деле. И уж тем более не предполагала, что ей придется столкнуться с таким человеком и испытать ЭТО на себе.
Убедившись, что нужный эффект достигнут, и девушка куда более лояльно расположена к беседе, Мервил моргнул и вернул свой обычный взгляд.
— Итак, ты пойдешь со мной?
Кивок.
— И будешь вести
Снова кивок.
— Тогда я жду.
Кейси метнулась в ванную. Когда она вышла, Мервил, взглянув на ее лицо цвета свежей весенней травки, протянул ей стакан воды. Кейси отрицательно покачала головой.
— Не надо. Сейчас само пройдет.
Девушка села возле распахнутого настежь окна и закрыла глаза, вдыхая полной грудью чистый горный воздух. Через несколько минут зелень сошла с лица, и в таком виде ее уже можно было выводить на улицу.
— Краситься не надо, — предупредил Мервил, когда Кейси потянулась к косметичке. — Могут неправильно понять. Идем.
Кейси послушно встала и приняла протянутую руку Мервила. И вдруг из ее глаз снова брызнули слезы.
— Ну что опять не так? — Мервил начал раздражаться.
— Ты не понимаешь! — выкрикнула Кейси сквозь слезы. — Ты чудовище! Эта рука... живая, теплая, настоящая... это рука Роя... но Роя нет... а я поверила... поверила в чудо... но чудес не бывает... Зачем ты меня так мучаешь?
Это было невыносимо. Мервил закрыл глаза и в бессчетный раз мысленно проклял тот день, когда он поступил на службу. Он тысячу раз повторял Карнелису, что эта идея с гримом — жестокое и бессмысленное издевательство над психикой бедной девушки. Ведь существует масса способов уговорить ее добровольно прийти в Мир Вечности. Но у Карнелиса имелось одно существенное преимущество — он был работодателем Мервила, а потому последнее слово осталось за ним. И такие пустяки, как морально-этические заморочки непосредственного исполнителя Карнелиса не интересовали.
Если не считать первых лет службы на должности первого помощника, никогда еще Мервилу не было так плохо после выполненного задания. До сих пор он не позволял себе заливать эмоции алкоголем, но в этот раз не выдержал. Говоря Кейси вчера ночью о несуществующих срочных делах, Мервил понимал, что несет чушь. Но еще он понимал, что если останется в комнате еще хотя бы минуту, то признается Кейси во всем открытым текстом, сорвет с себя маску и прямо здесь, не сходя с места, застрелится. Добравшись до своей комнаты, Мервил немедленно выхлестал прямо из горлышка бутылку крепкой алкогольной дряни и обложил пятиэтажным матом слугу, сунувшегося к нему с неурочным докладом. А утром, приводя в порядок грим, он поклялся себе, что костьми ляжет, но не позволит причинить вред бедной девушке. И что, скажите на милость, он делает сейчас? Правильно, снова издевается над бедняжкой — неужели трудно было догадаться, какие воспоминания у нее вызовет его протянутая рука?
Бунтующая совесть Мервила подтолкнула его к нарушению еще одного приказа. Прижав к себе
— Слушай меня внимательно. То, что я тебе сейчас скажу, грозит мне крупными неприятностями. Карнелис запретил говорить тебе об этом, но я не могу видеть, как ты убиваешься. Рой жив. Рой на самом деле жив.
Почувствовав, как Кейси вздрогнула и попыталась освободиться, Мервил зашептал быстрее:
— Рой в Мире Вечности. Я сам видел его и говорил с ним. И разговор этот происходил не в тюремной камере замка. Твой любимый жив и свободен.
Девушка оторвала залитое слезами лицо от его плеча и посмотрела ему в глаза:
— Почему я должна тебе верить?
— А как иначе я смог бы скопировать его внешность, голос и жесты?
Кейси притихла, обдумывая услышанное, а затем спросила:
— Зачем ты привел меня сюда? Что вам от меня нужно?
— Этого я тебе сказать не могу — сам не знаю. Может, Карнелис собирается задействовать тебя в поисках Амулета Жизни, а может, просто решил тянуть время.
— Я не собираюсь вам помогать! — Кейси оттолкнула Мервила, и он не стал ей в этом препятствовать.
— Кейси, прости за откровенность, но твое мнение на этот счет не имеет абсолютно никакого значения.
— Это мы еще посмотрим!
Мервил вздохнул.
— Кейси, давай не будем начинать сначала. Ты здесь, и этого не изменишь. Поверь мне, если Карнелису понадобится, он заставит тебя делать то, что ему нужно. Я же просто пытаюсь сделать твое пребывание здесь по возможности комфортным. Но если ты предпочитаешь общую камеру в подземелье...
Девушка содрогнулась, но промолчала. Мервил продолжал:
— Поэтому я предлагаю тебе перемирие. Претендовать на твою дружбу я не собираюсь, но если ты будешь прилюдно демонстрировать свое истинное отношение ко мне, я не смогу тебя защитить. Так что решай сама.
Кейси насупилась. Предложение Мервила ей не нравилось, но, похоже, другого выхода у нее не было.
— А лично тебе это зачем? Не все ли тебе равно, что со мной будет?
— Считай это моей прихотью. Так что, мир?
— Ладно, мир, — буркнула Кейси, протянув руку.
— Ну вот и замечательно, — Мервил пожал ее ладонь. — В таком случае идем.
— Куда?
— Прежде всего, нужно тебя покормить. А поскольку время уже обеденное, то основная масса народа сейчас в столовой. И нужно, чтобы ты показалась всем рядом со мной. Чтобы было ясно, что ты, так сказать, под моей опекой.
— В каком смысле? Ты собираешься представить меня как свою любовницу? — Кейси вспыхнула.
— Ситуация такова, что любая женщина, появившаяся в замке, становится либо чьей-то, либо общей. И до тех пор, пока кто-то не предъявит на нее права, она считается общей. Вчера ночью я выставил возле твой комнаты охрану, а утром мне доложили, что отгоняли от дверей четырех интересующихся. Поэтому нам нужно показать, что ты моя. Тогда к тебе никто не посмеет лезть. Не рискнут связываться со мной.