Амулет Жизни
Шрифт:
— Нет, но ко мне приходил Карнелис.
Кейси передала разговор с правителем и вопросительно посмотрела на Мервила.
— И что мне делать?
— Как это все не вовремя... — Мервил задумчиво потер лоб. — Ладно, по крайней мере, у нас есть еще неделя. Этот вопрос пока потерпит.
— Потерпит? — Кейси разозлилась. — Ты притащил меня сюда, чтобы в итоге я оказалась солдатской подстилкой? Да ты...
— Хватит! — Мервил резко встал. — Прекрати истерику! Хочешь поднять на ноги весь замок и оказаться в казарме прямо сейчас?
— Ненавижу тебя... — всхлипнула
Дверь за Мервилом захлопнулась.
Злые слезы душили Кейси. Сколько это будет еще продолжаться?! Есть же предел человеческому терпению! С нее хватит! Сегодня ночью ее здесь уже не будет!
Чтобы добраться до спасительного плюща, ей понадобится веревка. Решительно шагнув к кровати, Кейси сдернула простыню.
Резкий звук, как будто прямо у нее над головой кто-то с размаху швырнул на пол что-то тяжелое, заставил Кейси замереть на месте. И сразу же раздался вопль, в котором девушка с трудом опознала голос Карнелиса:
— Да как ты посмел?!
— А что я должен был ей сказать? — голос Мервила Кейси узнала сразу. — Она же была невменяемая от горя! Если бы я не сказал, что ее парень жив, мы бы ее сейчас с камней соскребали!
— Ты вообще должен был играть свою роль до конца!
— Я же вам объяснял, почему это невозможно! Неужели вы бы сами не отличили настоящую Бэсс от подделки?
— Оставь Бэсс в покое, — Карнелис сбавил тон, но тем не менее его было прекрасно слышно. — Что ты ей еще рассказал?
— Она не знает о том, что Рой ее разыскивает. Кузнец мне сказал, что сегодня утром он расспрашивал о ней жителей деревни.
— Почему мальчишку не задержали?
— Об этом спросите Кейна, — голос Мервила буквально сочился ядом. — Его балбесы третий день в деревне не показываются.
— Я вчера отослал Кейна с заданием. Так что мальчишкой займешься ты.
— Как скажете. Значит, завтра я вам его привезу. Думаю, при таком раскладе Кейси будет сотрудничать гораздо охотнее. Зря вы ее пугали казармой. Я же говорил, что сам буду с ней работать. А теперь у нее опять истерика.
— Наябедничала?
— Ну, я же ее вроде как защищаю. Кому же она еще может пожаловаться?
— Да уж точно не тому недотепе, который торчит под ее дверью. Ладно, Мервил, на сегодня все.
Ответ Мервила оборвался на полуслове, и Кейси, как ни прислушивалась, больше ничего не услышала.
Ошеломленная девушка опустилась на кровать, продолжая сжимать в руках простыню. Услышанное потрясло ее до глубины души. Мервил, подлая лживая скотина! Только прикидывается другом, а на самом деле «вроде как защищает»! Решили с хозяином сыграть в «плохого и хорошего полицейских»? Не выйдет! Но главное другое — Рой ищет ее! Он совсем рядом! Если она не найдет его раньше, эти мерзавцы схватят его! Но где его искать?
Стоп. Без паники. Надо все спокойно обдумать. О том, что Рой был в деревне, Мервилу сказал кузнец. Там же конь, которого Мервил так любезно оставил для Кейси. Значит, нужно поговорить с кузнецом.
Разорвать простыню, скрутить ее жгутом и связать заняло у Кейси не больше четверти часа. Теперь осталось дождаться, когда все разбредутся баиньки
Кейси достала из ящика шкатулку, выбрала тонкий ажурный браслет и вложила его в книгу. Пусть подружка охранника порадуется неожиданному подарку.
Вернув парню книгу с восторженными отзывами, девушка остановилась взглядом на шкатулке. Забрать ее с собой? Вроде как воровство получается. Хотя с другой стороны, местных денег у нее все равно нет. И чем, скажите на милость, она будет расплачиваться, если ей понадобится какая-то услуга? А если ее все-таки поймают, то вряд ли аргументы типа «я могла еще и драгоценности забрать, но не сделала этого» как-то облегчат ее участь.
Приняв окончательное решение, Кейси спрятала шкатулку в сумочку и стала дожидаться удобного момента.
Где-то через час по дорожке внизу прошли стражники. Ребята совершали рутинный обход и больше трепались между собой, чем смотрели по сторонам. Они даже остановились покурить, и до Кейси долетали обрывки их разговора. Выждав еще полчаса для верности, девушка обвязала веревку вокруг пояса, другой конец привязала к вмурованному в стену железному крюку и залезла на подоконник.
Самым трудным был первый шаг. Опустить ногу, нащупать щель между камнями, опустить вторую ногу... Сливаясь со стеной, нащупать еще одно углубление, перенести центр тяжести, ухватиться рукой за выступ, аккуратно переставить вторую ногу... Снова нащупать углубление или выступ... Не смотреть вниз... не думать о том, что здесь высота седьмого этажа...
Ноги мгновенно стали ватными, а ладони — липкими и скользкими. Кейси так и застыла, распластавшись по стене. Спасительный плющ казался далеким и недосягаемым. Окно, впрочем, тоже — девушка примерзла к стене как раз на середине пути.
— Я не могу... — всхлипнула Кейси.
Сможешь, ответил внутренний голос. Сможешь как миленькая. Потому что иначе тебе придется протирать спиной лежак в солдатской казарме. А Роя заставят на это смотреть. Господин Карнелис, ... его, такой затейник.
Левая нога оторвалась от стены и присоединилась к правой. Остаток пути девушка проделала в считанные минуты и перевела дух, когда крепко ухватилась за металлический стержень.
Впрочем, здесь Кейси ждал сюрприз: плющ скрывал не только стержень, но и привязанную к нему веревочную лестницу. Хорошую лестницу, прочную, сплетенную неизвестным умельцем на совесть, как для себя.
Ну вот и приплыли. То, что это ловушка, так же ясно, как если бы к лестнице прилагалась табличка с соответствующей надписью. И уж тем более понятно, кто ждет Кейси внизу. Теперь все встало на свои места — и история о распутной девице, и внезапно захромавший конь, и сцена «сердитый хозяин распекает нерадивого подчиненного». Тут уж первый помощник не поскупился на полезную информацию. А она-то по наивности своей думала, что сумела обмануть Мервила. Непонятно только, зачем ему это понадобилось. Выслужиться хочет, схватив ее при попытке к бегству?