Анастасия

Киёко Коматагури

Уважения в глазах парня немного добавилось — патрули сильно портили жизнь всем живущим за чертой закрытого города, и сокращение их количества было бы просто замечательным событием. Тем более, их детали использовались нелегалами и отщепенцами для своих нужд.

 — Нам стоит поспешить, нужно быть у границы до полуночи.

Путь за город оказался предельно прост. Я без труда перемещалась по городу, миновала все блок посты и в полдень, перед самым выездом, прошла сканирование дроном, получив двенадцатичасовой запас времени. Почти сразу за Стеной города Кэри стало плохо. Сначала он подозрительно побледнел и, когда я спросила, в чём дело, выдавив улыбку, сообщил, что всё

прекрасно, его просто немного укачало. Но в моём флаере не могло укачать. Хотя, кто их знает, этих простых людей.

Ещё через минут пятнадцать он ухватился за живот и совсем уж обречённо застонал.

 — Что, адский коктейль рвётся наружу? — ехидно заметила я, догадываясь, в чём проблема.

 — В тебе нет ни капли сострадания! Коктейль был абсолютно безвреден. Мне его мама часто готовит. А вот соус к мясу мог быть немного опасен.

 — Я не ем соусы.

 — Я рад за тебя, — новый приступ боли скрутил его снова, и я начала бояться за чистоту своего транспорта.

 — Я имею ввиду, — ускорив флаер, попыталась быстрее покинуть опасно просматриваемую зону и направилась в сторону группы деревьев и камней, — что у меня в доме не было соуса вообще. Видимо, ты что-то другое использовал. Опиши мне это.

 — Ну, оно было такое… — парень с надеждой взирал на стремительно приближающуюся зелёную зону, — оно было такое мятное, кисло-сладкое и отлично сочеталось с мясом! Чёрт, давай быстрее!

Резкая остановка, парень вывалился из кабины и скрылся в облаке пыли, поднятом флаером. Я достала бластер и спрыгнула за страдальцем. Внутри города было иногда опасно, но за чертой было просто отвратительно опасно. Всюду подстерегали, в лучшем случае, разнообразные хищники, которые в основном обитали под землёй, были несъедобны, ядовиты и незаметны. В худшем — можно было нарваться на патруль или бандитов, что торговали рабами с империей. Если в первом случае вас просто съедят, то в последнем — вас ожидала мучительная смерть.

Я подошла и остановилась недалеко от парня. Он, согнувшись пополам, держался за ствол полуиссохшего дерева и исторгал содержимое желудка на небольшой куст с яркими розовыми цветами. Кустик этого не одобрил и пытался отползти в сторону. В перерыве Кэри измученно на меня посмотрел и спросил:

 — Обязательно смотреть на меня в такой момент? Или тебе доставляет удовольствие видеть мои мучения?

 — Раз ты уже можешь болтать, значит не всё так плохо. Вообще, я пришла сообщить, что вместо соуса ты использовал топливо для дронов, оно экологически чистое, и страшная смерть тебе не грозит. Так, помутит ещё немного. А вот тот милый камень, на который ты поставил ногу, уже раскрыл глазки и скоро попытается тебя ужалить. Мне подстрелить его? А то вдруг он ещё сильнее расстроит твой желудок, а туалетной бумаги у меня с собой нет.

 — Это каменная улитка, и она ещё слишком молода, чтобы жалить, — с умным видом заявил Кэри, отплёвываясь и беря у меня из рук бутылочку с водой. — Они очень полезны, и я собираюсь взять её с собой. Ох, кажется, мне уже легче.

Он нагнулся за своей находкой, пошатнулся, и мне пришлось схватить его за шиворот. Подхватив недоумевающую зверушку в одну руку, а во вторую схватила Кэри и понесла к флаеру. Скоро здесь будет пролетать патруль — нужно убираться. Моя ноша не возмущалась, обречённо повиснув на моей руке, видимо, и правда чувствовал себя плохо, поэтому я уложила его на заднее сидение, укрыла пледом, а улитку бросила на пол.

 — Если она нагадит, тебе придётся убрать.

 — А может у тебя есть что-то для желудка?

 — Прости, но мой организм не нуждается в подобном.

 —

Но дома у тебя были лекарства.

 — Это стандартный набор, поставляемый раз в месяц в каждое жильё. А тут мне нечем тебя порадовать. Могу дать ещё воды.

Он вздохнул и взял ещё одну бутылочку.

 — Теперь поспи. Когда доберёмся до нужной зоны, разбужу, будешь дорогу показывать.

Часть пятая

До атлантикоровых пастбищ мы добрались почти за десять часов. Дважды приходилось делать остановки, чтобы Кэри смог «сходить в кустики», один раз завалить древнего дрона, который, открыв по нам стрельбу, отчаянно мазал куда-то вверх и влево. Одна самонаводящаяся ракета избавила его от мучений, а меня от приступа смеха. Видимо, в Империи не всё так хорошо, как гласит пропаганда, раз за периметром так мало патрулей, да и те весьма жалки.

Когда добрались до пастбищ, парень почти час искал вход в магматитовые шахты. Мне показалось, он делал это специально, словно боясь, что привёл врага прямо к воротам дома. Но даже этот факт не отменял его безумной радости, ведь он скоро будет дома. Глаза его лучились надеждой, и, периодически держась за спазмирующий желудок, он, в конце концов, указал на вход. Далее мы несколько часов петляли по лабиринтам шахт, я даже начала нервничать, думая, что мы заблудились, и Кэри предложил включить сигнал бедствия. Почти сразу, откуда-то из стены появилась экипированная тяжёлой бронёй группа вооружённых мужчин.

Я не успела перехватить парня, когда он резко выпрыгнул из флаера. Думаю, даже меня мог хватить сердечный приступ, когда я увидела, что всё оружие резко было направлено на Кэри, и он покрылся синими точками от лучей лазера. Вскинув бластер, я приготовилась принять бой, как внезапно один из мужчин, бесцеремонно бросив автомат на усыпанный камнями пол, кинулся к парню.

— Сынок!

— Папа!

Слезливо-сопливую, счастливую сцену встречи я хладнокровно пропустила, держа на прицеле самого опасного на вид мужика со странной конструкцией в руках. Она подозрительно напоминала древнюю базуку, и нужно быть настоящим идиотом, чтобы выстрелить из этой махины в пещере.

 — Опустить оружие! — когда отец и сын наконец осознали факт их счастливого воссоединения, они соизволили вспомнить обо мне. Отдав приказ, отец мальчика, поглаживая одной рукой бороду, а второй обнимая сына, уставился на меня, ожидая действия.

 — Я в меньшинстве, поэтому стоит дать даме фору и проявить инициативу. Тем более я пришла сюда не для этого, — заявила я, глядя ему в глаза и намекая, что пора бы уже опустить направленное на меня оружие.

 — Думаю, она права, — он махнул рукой своему отряду, — давайте мирно поговорим.

 — Людям Империи нельзя доверять. Я рад, что твой сын жив, но ей здесь не место, — громила так легко ткнул своей базукой в мою сторону, словно она была не из металла, а из картона.

 — Я не собиралась у вас гостить, уважаемый. Тем более, я выполнила обещание, данное мальчишке.

Опустив бластер, я закинула его на пассажирское сидение. Потом села на водительское место.

 — Надеюсь, ты не думаешь, что так просто уйдёшь, чтобы потом привести сюда группу зачистки?

Не успела я открыть рот, как в голове зашумело, щёлкнул предохранитель в мозгу, отвечающий за контроль. Вот уже почти час прошёл, как коммуникатор оповестил о полуночи, а я так и не прошла запрограммированного протоколом сканирования. Теперь осталось лишь одиннадцать часов, до того, как моё тело самоуничтожится. Отсчёт пошёл, с мерзким тикающим звуком, прямо у меня в голове.