Андервуд. Том 3
Шрифт:
— Но ей же нужно внимание, — возразил Ник. — Без него женщины чахнут.
— Ничего, мы приглядим за твоим цветочком, — кхекнул наглый худощавый маг, снизу вверх окидывая похотливым взглядом спутницу жертвы.
Рядом нарисовалось ещё двое сподручных. У одного инкрустированная напоказ перчатка на левой руке, вся зелёная и такая грозная. А второй был, наоборот, крепко слажен и носил аж два меча, что для Андервуда большая редкость.
К паре подвели ездового варана, тоже пригубившего элитного мясца. Ник нагнулся к уху девушки и прошептал.
—
— Ч…что? При чём тут это?
— Ну, так хочешь или нет?
— Ты идиот? Они… Не хочу, — встретив его настойчивый взгляд, ответила она.
— Вот и отлично.
Ник взял её за талию и выпустил вокруг себя душераздирающую волну страха. Алекса резко дёрнулась, но он мягко удержал её. Послышался звук битого стекла и женские крики внутри заведения. Троица отшатнулась, машинально потянув руки к оружию, а кто-то из прохожих скатился с варана на мостовую, парализованный ужасом.
— Вы что, обмочили штаны? Как нехорошо, — Ник указал пальцем на позорное пятно собеседника.
Самодовольный маг покраснел от смущения и прижал обоссаное место рукой. Остальные тоже обделались, а от того с двумя мечами и вовсе повеяло подозрительным душком. Он скользящими движениями бывалого убийцы откатывался назад, в сторону ватерклозета.
— Ты в порядке?
— Д-да, — стуча зубами, ответила девушка.
— Чудно, — он помог ей взобраться на ящера, и пока все торопились скрыть свой позор, они бодренько ускакали прочь.
* * *
Жизнь Адама всего за месяц превратилась в сущий кошмар. Ни в одной части Андервуда он не мог чувствовать себя в безопасности, и всё из-за ублюдочного крысолюда!
Призрак Саймона преследовал его повсюду. А началось всё с поездки в Западный штаб. В сопровождении десятка элитных бойцов, двое из которых были носителями угроз, Кайзер ехал верхом на варане. Всё шло как по маслу: улицы были пустынны, раннее утро, поворот, и вот его ящер спотыкается, а наездник опрокинут потоком воздуха.
Сначала подумалось, что животное заболело, но когда глава Красных плащей ловко приземлился, то увидел продольно разрезанное тело ящера. Поднятая пыль постепенно оседала, воины кричали оборонительные команды, часть спутников сразу же кинулась в погоню, но никого не нашли.
Полукровка никого не убил. Нет. Так он передавал привет. Адам не из робкого десятка, но знал, на что способен крысюк. Чего стоил тот поединок на арене с гранд-мастером. А это лишь часть навыков прославленного мага. От этих мыслей спина холодела и бросало в пот.
Ну а дальше начался сущий кошмар. Куда бы он ни вышел, случалось покушение. Причём специально неудачное — всегда умирал кто-то из его подчинённых. Возникало ощущение, что у них в штабе завёлся шпион, сливающий информацию противнику. Саймон точно знал, куда и когда пойдёт его кровник.
После Юрга адъютантом назначили Райли, но тот прожил на
Следующим был Ласло — его обезглавили по пути на работу. Четвёртого убили непонятной магией, растворив ноги и руки. Парень скончался в криках на рынке, когда закупался, но никто не помог, боясь подходить к тёмной скверне, разъедающей конечности. А потом на роль адъютанта никто не соглашался, даже за тройной оклад.
Адам плохо спал. Как-то он проснулся от странного ощущения холода в ногах, а когда открыл глаза, окно разбилось вдребезги, но не внутрь, а наружу. Вскочив, полуголый Кайзер был готов принять бой, но в комнате уже никого не было. Тогда он увидел изрезанное в лоскуты одеяло и принял решение спать в Южном штабе.
Всех подняли на уши. Рыскали с проверками в каждую щель подвластного им района. Маскировали подсадных нищих, рассаживали соглядатаев везде, где только можно, но проклятый крысолюд будто чуял опасность, умело обходя шпионов.
«Как он это делает?!» — орал Адам на подчинённых и нервно сжимал кулаки. Чувство беспомощности и страха подтачивало его уверенность в себе. Он стал раздражительным, срывался по любому поводу, а подчинённые боялись заходить к нему в кабинет.
На малейший шум Адам молниеносно вынимал меч. Он даже зашёл к Азлору, чтобы купить самые продвинутые артефакты на скорость, но тот лишь развёл руками, сказав, что не владеет подобным искусством зачарования. Кайзер был в бешенстве. Грёбаный ренегат специально отказал ему. Всё из-за тех проверок в поисках новых кастетов Жнеца.
Тогда лидер Южного штаба решил вложиться в защиту. Кольца, серёжки, ожерелья, обереги — всё на физический и магический блок. Комбинезон последней марки против режущего типа урона. Рассечь подобный сможет лишь танталовый клинок. Сапоги на высоту прыжка, браслеты на удвоение физической силы. Усиление скоростью у него тоже имелось, но это как, будучи улиткой, оседлать черепаху — толку мало.
Крысолюд уничтожил семерых плащей из охраны, прежде чем принялся за Адама. Сначала это был удар в корпус на молниеносной скорости. Для такого манёвра полукровке пришлось разнести в мясо сзади стоящего телохранителя — две половинки тела ошмётками разлетелись в стороны.
Удар мастера пришёлся по лопатке. Левая рука тут же отнялась. Затрещала вся защита. Треть блоков была пробита, а кость сломалась в нескольких местах. На этом покушение закончилось, и снова никого не поймали. Крысолюд словно издевался над ним. Играл как кошка с мышкой, не давая даже шанса на честную борьбу.
Второй раз сигнальная система артефактов (их новейшая разработка) уловила на последней секунде приближение молнии. Кайзер только и успел, что вынуть меч. Правда, воспользоваться им не пришлось: тот вместе с кистью упал на землю.