Андрей Боголюбский. Русь истекает кровью
Шрифт:
– Погоди, погоди, – начал вспоминать Андрей, – но ты, я слышал, давно встречаешься с купеческой дочкой Анастасией. Как же она?
– А что – она?
– Ну, как вы с ней расстанетесь?
– Да очень просто. Скажу, что собираюсь жениться.
– И все?
– А чего же еще?
– Я думал – любовь… Да и потом – жить с нелюбимой. Это ничего?
– А стерпится – слюбится, как говорят в народе. Разве мало случаев, когда родители женят детей не по любви, а ведь живут! И неплохие семьи получаются. У меня тоже
Когда подходили к терему, из двери выскочила девушка. Взметнув подолом, хотела убежать, но Андрей остановил ее:
– Улита, ты?
Да, это была она. Все та же резкая, порывистая, но изменившаяся, заметно выросшая; это был уже не тот подросток, каким он знал ее два года назад.
Улита отчужденно взглянула на него, потом глаза ее потеплели.
– Андрей, – протянула она удивленно. – А я тебя не признала. Ты стал такой большой!
– Ты тоже вытянулась… И похорошела.
Улита слегка смутилась, ее щеки покрыл румянец. Она была красива. Окружающие говорили, что красотой она пошла в отца, покойного Степана Кучку: большие, чуть навыкате, выразительные глаза, нос вздернутый, ротик маленький, а от лица веяло высокомерием, хотя она и говорила с Андреем тепло и дружески.
– Ты куда идешь? – спросил он ее.
– На речку. Жара такая! Искупаться хочу.
Андрею вмиг расхотелось пить пиво.
– Можно мне с тобой?
– Жалко, что ли?
Он обернулся к Федору:
– Может, и ты с нами?
– Что я – маленький?
– Ну как хочешь.
Они с Улитой пошли на Клязьму. Шагали не спеша, украдкой бросая друг на друга мимолетные взгляды.
– А помнишь, как я тебя отватузила на дворе?
Еще бы не помнить! Они играли и заспорили. Он не хотел уступать, она тоже уперлась на своем. Разгорячились, перешли на крик. Тогда она схватила его за волосы и давай трепать, он только ножками дрыгал, пока не вырвался.
– Больно было?
– Да нет. Так себе.
– А чего не ответил? Мальчишки над тобой смеялись.
– Как можно бить девчонку? У меня рука на тебя не поднялась.
– Ишь ты какой!
И, оглядев его с ног до головы, заметила:
– Теперь с тобой не слажу.
– И не надо. Я сам буду подчиняться.
Они выбрали местечко на песке в стороне от мальчишек. Улита зашла за кустик, сняла платьице, осталась в одной нижней рубашке, он – в кальсонах.
– Скупнемся? – спросил он ее.
– Ты первый.
– Побежала!
С маху кинулись в теплую воду, начали нырять, плавать. Потом принялись играть в догонялки. Впрочем, Андрею ничего не составляло догнать ее, но он делал вид, что она во всем опережает.
Наконец надоело. Они легли на горячий песок, с них струйками сбегала вода. Андрей взглянул на Улиту и заметил, как солнечный лучик блеснул в капельке, застывшей на ее щеке. Это было так необычно, что он залюбовался на
– Ты чего?
И вдруг поняла каким-то особым, девичьим чутьем значение такого взгляда и проговорила изменившимся голосом:
– Ну вот еще…
Они некоторое время молчали. Потом она вдруг вскочила и кинулась к реке:
– Догоняй!
Они носились по воде как угорелые, брызгая друг в друга, ныряли, кувыркались. Вдруг Улита остановилась, вынула из воды ракушку и показала ему. И вдруг ни с того ни с сего они стали хохотать. Хохотали до слез, до умопомрачения. Ракушка была как ракушка, ничего особенного, тем более смешного, в ней не было, но они не могли остановиться и продолжали смеяться, пока Улита не опустила ее в воду. Но только вынула и на ладошке протянула к нему, как вновь ими овладел безудержный смех, и никакой мочи не было, чтобы удержать его.
Наконец они устали и поплыли в разные стороны. Улита выгребла на мелкое место и начала наблюдать за ним – он лениво перебирал руками и ногами, держась на поверхности воды. Спросила:
– Донырнешь до меня?
Он примерился, ответил:
– Если постараться…
– А ты попробуй!
Андрей несколько раз шумно вдохнул и выдохнул, проветривая легкие, и ушел под воду. Его долго не было. Наконец вынырнул прямо перед ней, жадно хватая широко открытым ртом живительный воздух. И в этот момент Улита плеснула ему в лицо горсть воды. Андрей судорожно дернулся и зашелся в кашле, а она стала звонко и заразительно смеяться.
Наконец он прочихался, прокашлялся и сквозь слезы спросил:
– Ты зачем это сделала?
– А просто так. Интересно было поглядеть на тебя такого!
Убежала на берег, улеглась на песок, подгребая его к бокам.
Он постоял, а потом побрел за ней.
Лежали молча. Андрей не знал, что сказать, а она упорно молчала. Наконец поднялась, проговорила, не глядя на него:
– Мне надоело. Пошли домой.
По пути не проронили ни слова. Перед расставанием она произнесла нарочито скучным голосом:
– А у нас сегодня вечером на лугу молодежь собирается…
– Ты придешь?
Она пожала плечами, ничего не ответила и скрылась в тереме.
На луг возле Клязьмы пришли парни и девушки Голубиного и окрестных селений. Едва скрылось солнышко, как зажглись костры, молодежь завела хороводы. Андрей ходил между гуляющими и высматривал Улиту. Он уже забыл про то, как она плеснула ему водой в открытый рот. В детских играх и не такое бывало!
Она увидела его первой. Сорвалась с места, подбежала и, схватив за руку, повела в хоровод, на ходу выговаривая: