Андрейка
Шрифт:
— Если не будет еды, рули ко мне. Я там при буфете.
И, махнув рукой, умчался на своем тарахтящем «шевроле».
Возле парадного стояли, греясь на солнце, незнакомые ребята, курили. Затягивались глубоко, с наслаждением. Андрейка почувствовал: сладковатый дымок, марихуана...
— А, привет, русский! — сказал кто-то пробегая.
Он уже начал подыматься по широченным ступеням на второй этаж, где хозяйничала Кэрен с друзьями, когда его нагнали. Схватили за руку и дернули вниз с такой силой, что Андрейка пролетел до нижней площадки. И тут же другой парень, с прилипшим к губе окурком, ударил
— Все на одного? За что? — спросил гладколицый здоровяк с татуировкой и на руках и на шее. Кто-то ответил:
— Русский! Их не за что бить, что ли?!
Гладколицый усмехнулся, поднял незнакомого мальчишку с пола, вывел его на улицу. «Здорово разрисовали, идиоты! Ты где живешь? Отдышись, приходи на четвертый этаж, справа. Никто не тронет».
Андрейка остался на улице один. Ныли ссадины у брови, на губе. Поглядел тоскливо вдоль улицы. Кроме «музыкального ящика», не было на улице больших домов. Ни одного. Вдоль всего пролета, заставленного старыми машинами, деревянные домишки... без лбов. «Без лбов!» — повторил он почти вслух. И в самом деле, одинаковые дома без чердаков; верхние этажи прямо под крышей. Как это раньше не замечал? Курятники, но по обеим сторонам от входа в курятники тонкие белые колонны. «Без лбов, но с дворцовыми претензиями... Проклятая Луна!»
Дня три он отсыпался; снилось, что он фокусник, вокруг которого летают грязные тарелки. Нет им конца, грязным тарелкам.
К обеду звала Кэрен. А Барри давно не видно. Что случилось?
Кэрен тоже простилась, сказав: уезжает к родителям.
В конце недели постучал гладколицый парень с татуировкой. Он приволок мешок консервов; сказал после того, как они поели прямо из жестяных банок:
— Эндрю, мы тебе помогли. Помоги нам. Возьми этот чемодан. Отвези его на улицу Дандас, дом №... У дома увидишь белый «вэн». Шофер рябой, с переломленным носом. Не бойся его страхолюдства. Спроси, как его зовут... Скажет «Томми» — отдай, и все!
Отвез Андрейка чемодан — у рябого шофера было такое лицо, что, сунув в кабину чемодан, Андрейка бросился бежать, словно за ним гнались.
Спустя неделю и деньги, и консервы кончились. Со вчерашнего дня у Андрейки во рту ни маковой росинки. Болела голова.
И тут снова постучал к нему гладколицый.
— Помоги сегодня, точно будут деньги!
Андрейка и еще двое взрослых парней впрыгнули в старый «вэн» и вскоре подъехали к одному из домов. Снаружи стояли два велосипеда.
— Отнеси их в «вэн», — сказал гладколицый, надев перчатки.
— Они ... не наши.
— Наши!
Андрейка отнес велосипеды в машину, озираясь, чувствуя холодок в сердце. Когда он вернулся в дом, парни шарили в приоткрытых ящиках шкафов, отбирая что-то и бросая в свои сумки.
У Андрейки вырвалось:
— Да вы что? — И тут только понял: воры! Бросился к дверям...
В «музыкальный ящик» больше ни ногой. Наелся! К ночи, намерзнувшись, он вспомнил название станции подземки, возле которой работал Барри. Где-то на востоке Торонто.
Найти бы! Иначе пропадешь...
4.
Такого отеля Андрейка не видел никогда. Почти все его постояльцы не имели зубов, по крайней мере, передних. Человеку сорок лет, а вместо рта черный провал.
Когда Андрейка взбежал наверх, на второй этаж отеля, он чуть не задохнулся: в комнатушках стояла тягучая вонь. Годами не мытые одеяла, подушки с темными пятнами, воняет потом, блевотиной.
«Отель дезинфицируют раз в полгода», — объяснил Барри. — Газом. Людей выгоняют и вымаривают все остальное... »
Андрейка озирался изумленно. Было б это в медвежьем углу, в индейской резервации на севере, о которой ему рассказывали в «музыкальном ящике», но тут... В самом центре Торонто, в двух–трех километрах от знаменитой «Торонтской иглы», мэрии в виде полуколец, которая, помнится, произвела сильное впечатление и на него, Андрейку, неподалеку от мраморных банков и позолоченно–стеклянных небоскребов, украшающих город...
Барри говорил, что он устроился в «Королевский отель». «Королевский отель»? Да это уж не просто Луна, а обратная сторона Луны!..
Но ахать и размышлять было некогда. За окном тарахтел очередной «слон». Шоферская кабина на платформе с железным прицепом, похожим на четырехосный товарный вагон. А изгибается он на маленьком дворе, как змей.
«Слон–Змей» привез бочки с пивом. Надо разгружать. Андрейка чувствовал: работа ему не под силу. Поднять их никто не мог, эти чертовы дубовые бочки в железных ободьях. Андрейка катил, толкал ногами... Но вот как взгромоздить их на скамейки, чтоб они не касались цементного пола?.. В конце концов, исхитрился. Ставил бочку на ребро, а затем спиной, плечами, заталкивал на скамейку.
Он называл эту операцию «укрощением пивного стада». Соединит «стадо» шлангом, — ура! Пиво качали наверх, а он убегал на улицу: в каменном подвале укрывалась зима, не побегаешь — насмерть закоченеешь, и к тому же тут нестерпимо воняло прокисшим пивом... А наверх — нельзя. Боялся и выглянуть. Там матерщина, драки, полицейские облавы. Нет, лучше уж он отсидится в эти часы под старым одеялом с дыркой для головы в своем могильном склепе.
Как-то Барри, спустившись вниз, поглядел на Андрейку, на его согнутую измученную спину, содранную до крови руку, на дубовые бочки, которые высились над ним, как башни, и произнес с состраданием в голосе:
— Пойдешь наверх, Эндрю! Помощником бармена... Хозяина уговорил... Никто не спросит никаких документов... Драки? Что тебе драки! Когда начинается свалка, бегом за стойку. Она из дуба. Ее и пуля не возьмет. К тому же драка никогда не перейдет за стойку: прольется пиво! Кто допустит такое?! Кровь? Сколько угодно...
Строго говоря, Эндрю, драки нас вообще не касаются. Это бизнес Мак Кея. Я тебя представлю ему, на всякий случай.
Мак Кей, невысокий, со сломанным носом, атлет выбрасывал кого-то из дверей. Вытерев руки о свою кожаную куртку, он подошел знакомиться. У Мак Кея были чугунные кулаки и чудом державшееся на сдвинутой вбок переносице... пенсне. Андрейка никогда не видел боксеров в пенсне и тихо засмеялся.