Ангел Тьмы
Шрифт:
– Мы справимся, Эрнст, – тихо сказала Сестра.
– Ты думаешь? – неуверенно спросил Брат.
– Если что, я с тобой, – широко раскрыв глаза, произнесла Изабелла.
– Да, и я с тобой, – дрожа, кивнул Эрнст.
Фиолетовые маги подошли поближе и обняли друг друга. Это придало им хоть чуть-чуть больше уверенности перед боем. Ведь они знали, что вдвоём выстоят против всей паучье-осьминожьей мерзости, с которой столкнутся в ближайшее время.
– Ну что, теперь пришло время навалять всем? – уже более твёрдо сказал Брат.
– Вперёд, – так же решительно ответила Сестра.
Они
В коридоре выстроились у стены Невидимые, встречая Эрнста и Изабеллу. Брат и Сестра заметили, как Нелли, Молния и ещё несколько магов подбодрили их улыбками.
– Как говорили пентадийцы, «идущие на смерть приветствуют тебя», – мрачно произнёс Эрнст, смотря на членов тайного общества.
– Только сейчас наоборот, – горько усмехнулась Изабелла, – это мы идём на смерть.
К Брату и Сестре подбежал Люциус. Ангел выглядел слегка уставшим – похоже, ему уже с утра пришлось много суетиться.
– О, привет, чемпионы! – тяжело дыша, сказал хранитель, – я провожу вас на Арену.
– Да, это было бы неплохо, – ответила Изабелла.
– А где Арабелла? – спросил Эрнст.
– Она уже на Арене, ждёт вас, – отозвался Люциус.
Ангел повёл их дальше по коридору, отдаляясь от построившихся магов.
– Не стоит волноваться, Изабелла, – заверил он Сестру, – я верю в ваши силы. Я уже много на вас поставил.
– Ты поспорил? – немного возмутившись, спросил Эрнст.
– Конечно, – расхохотался Люциус, – среди Невидимых хватает скептиков, не признающих вас как новых Брата и Сестру. Вот я их и оставлю с носом.
Они повернули пару раз в коридоре и подошли к одной из непримечательных с виду дверей.
Изабелла и Эрнст после поля боя ожидали увидеть за ней что угодно, но внутри оказалась просто большая комната с точно такими же белыми стенами, как в коридоре. Потолок был настолько высоким, что Брат и Сестра его еле смогли разглядеть. За большими решётками на стенах низко гудели вентиляторы. Прямо над дверью мигали огоньки, между которыми странные часы цифрами показывали время – 10:21. В центре помещения находился металлический пьедестал с круглой площадкой. У стены был расположен стол, заставленный множеством громоздких приборов, чьи панели были усеяны кнопочками, лампочками и экранами. От этих устройств к пьедесталу тянулись толстые чёрные кабели.
– Это Арена Страха? – с облегчением спросил Эрнст, – что-то она не страшная.
– Нет, мы ещё не пришли, – покачал головой Люциус, – это операторская. Здесь мы храним помещения, которые редко используются.
– Хорошо, что не операционная, – насмешливо сказала Сестра.
– А куда нам идти дальше? – Брат снова заволновался.
– Сейчас увидите, – ответил ангел.
Люциус подошёл к приборной панели, на которой стояла прозрачная кружка с чаем, и принялся нажимать на кнопки. Эрнст и Изабелла с опаской наблюдали за ним.
– Найти бы нужную дверь… – бормотал под нос ангел, – так, вроде вот эта…
Где-то сверху зашумели механизмы, и к пьедесталу медленно спустилась рама с дверью, подвешенная к тросу за большой крюк. Она опускалась
– Вот так, – довольно произнёс Люциус и опустил большой рычаг.
Крюк поднялся обратно, оставив раму на пьедестале. Площадка медленно закрутилась, и дверь повернулась к Изабелле и Эрнсту. Ангел-хранитель отошёл от приборов, попивая чай из кружки. Дверь сама открылась, и за ней Брат и Сестра увидели тёмный, мрачный коридор.
– Прошу, – Люциус указал рукой на зияющий проём.
– А как же ты? – спросила Изабелла.
– Я пока пойду с вами, – сказал хранитель, – это ещё не сама Арена.
Эрнст и Изабелла осторожно шагнули внутрь, а Люциус последовал за ними.
Ангел повёл близнецов по длинному коридору со стенами из необработанного камня.
– Похоже на зоопарк, – заметила Сестра.
– Или на тюрьму, – добавил Брат.
Они шли мимо решёток, за которыми были заточены самые невиданные существа. В одной тюремной камере оглушительно лаяла гигантская трёхголовая собака, брызжа слюной из всех трёх пастей. Она чем-то напоминала адскую гончую, изображённую в «Пандемониуме», но в то же время выглядела иначе. Рядом с собакой грызла прутья огромная красноглазая крыса, отчаянно пытаясь выбраться наружу. Эти твари выглядели жутко, но Изабелла и Эрнст их не боялись. То ли потому, что чудовища находились за решёткой, то ли потому, что они определённо не были страхами близнецов.
– Всё это – то, чего люди боятся, – сказал Люциус, – мы их держим в подвалах Арены Страха – здесь они ждут своего часа.
– Может, это голограммы? – с надеждой спросил Брат.
Он не отводил глаз от привидения, которое за металлическими прутьями лязгало цепями, – как в тренировочной комнате.
– Нет, эти существа материальны, – разочаровал Эрнста Люциус, пусть это и было ожидаемо, – они продукты генной инженерии высочайшего класса.
– Генной инженерии? – переспросила Изабелла, – разве можно менять гены?
– Ещё как можно, Изабелла, – улыбнулся ангел, – во Вселенной возможно и не такое.
Они прошли мимо камеры, за которой раскрывала и закрывала зубастую пасть акула. Хищная рыба расхаживала по камере на человеческих ногах, растущих из её брюха.
– А, ещё одна технология из другого мира, – Изабелла вспомнила увиденное прежде, – теперь всё понятно.
– Именно так и есть, – весело ответил Люциус.
В соседней с акулой камере гремела костями и оружием целая команда мёртвых пиратов, одетая по моде трёхсотлетней давности. Их капитаном был зомби в треуголке, а матросами – скелеты, очень похожие на солдат нежити в тренировочной комнате.
– Неужели все Невидимые должны пройти это испытание? – спросил Эрнст, удивляясь такому количеству чужих страхов.
– Нет, далеко не все тут сражаются, – рассмеялся ангел, – а только те, кто хочет встретиться со своим страхом. Но есть проблема – обычно люди боятся чего-то невещественного. Например, потери цели в жизни, утраты близких или финансового кризиса. От таких страхов Арена не спасает. Зато всякие фобии на ней исчезнут, как будто их не было вовсе.
– Ты гарантируешь? – подняла бровь Изабелла.