Ангелы. Дети ночи
Шрифт:
В очередной раз, перепрыгивая через корягу, я не рассчитала. Вообще, пока падала, успела подумать, как мне удалось так далеко забежать, ничегошеньки не видя в темноте.
Упав, я покатилась по наклонной. Летела не долго. Над головой услышала знакомый победный вой. Ударившись спиной в какую-то ограду, осталась лежать, пытаясь выдавить из себя воздух, чтобы набрать новый. Выходило плохо.
Твари показались на пригорке, с которого я только что свалилась, заставляя меня вновь подняться на ноги. Ощущая спиной и задницей холод решетки, поняла, что дальше отступать некуда:
Сил огрызаться уже не оставалось. А черти медлили.
– …разберусь! – донеслось до меня невнятное.
И вдруг неровный ряд тварей разрезал луч света. Настолько яркий, что мне пришлось зажмуриться и отвернуться.
А когда свет перестал пробиваться даже через закрытые веки, я услышала звуки приближающихся шагов.
– Эй, чего стоишь?! – закричал кто-то, еще не добравшись до меня. Но он приближался.
Пришлось открыть глаза.
– Давай, шевели булками!
Чертей больше не было. Куда они делись, мне было неизвестно. Мужчина, который так властно распоряжался моим времяпрепровождением и настойчиво подталкивал к открытым кованным воротам кладбища, кажется, не собирался ничего объяснять.
– Где этот товарищ шляется?! Почему я должен собирать его ягоды?!
Мужчина не обращал никакого внимания на меня. Кажется, я нужна ему была лишь для того, чтобы испытать собственную хватку.
– Куда вы меня тащите?! – наконец, очухалась я.
– А, так ты говорящая?!
Незнакомец остановился, развернул меня к себе лицом, чиркнул зажигалкой, заставляя меня снова зажмурится.
Под ногами хрустел мелкий гравий. Я готова была голову дать на отсечение – сейчас мы стояли на главной аллее кладбища. По бокам – высокие туи и кустарники дикого шиповника. Его сладкий аромат я и чувствовала сейчас. А еще я слышала, что по гравию шуршали не только мои босые ноги.
– Много еще? – спросил кто-то из темноты.
– Я своих собрал уже, – ответил мой пленитель. Или спаситель… – А вот Младшенький… Облажался, похоже. Девонька, ты сюда как?..
На девоньку я обиделась. И рассердилась. Вырвала руку и отступила.
– Я вам не девонька!
– Потом разберемся! – нагрубив, незнакомец снова схватил меня за локоть. И подтолкнул к толпе спешащих по аллее людей. – Вливайся! Потом расскажешь…
– Я не буду никуда вливаться! – я ударила словом «не буду», как хлыстом, снова вырываясь из потока.
– Правда? – почти искренне улыбнулся изверг. – Тогда, может, вернуть тебя обратно в приятную компанию скелетов?
Я бросила короткий взгляд за забор. Пригорок то и дело освещался вспышками. Из леса доносились вой и визг. Где-то очень далеко слышались выстрелы и рокот вертолетов. Происходило что-то очень странное.
Идти ночью с незнакомой тучей людей вглубь заброшенного кладбища совершенно не хотелось. Но интуиция обещала там больше безопасности, чем в месте, ранее признаваемом мною домом.
Незнакомец ждал.
– Хорошо, – процедила я и развернулась, чтобы набрать скорость и влиться в поток.
Еще раз напоследок обернувшись, отметила, что у незнакомца хороший вкус. Хотя, с другой
Раньше аллеи кладбища подсвечивались искусственными факелами. Не газовыми, нет. Просто лампочки, имитирующие огонь. Такой себе антуражный эффект для туристов. Сейчас же они не горели. Лампочки. Не туристы. Поэтому мы, то есть, вся толпа разношерстной публики, топали в кромешной тьме. Постепенно поток делился на более мелкие ручейки. Под присмотром, бог знает как, видящих в темноте людей нас расфасовывали по непонятному мне признаку. Или вообще без признаков. Просто отбирали человек по десять и уводили с главной дороги.
Рядом переговаривались незнакомцы: кто скулил, поминая добрым словом родных, кто подбадривал, напоминая, что конца света ждали давно и вот он – пришел, кто-то шептал молитвы, кто-то грыз ногти. Разношерстная публика… очень разношерстная.
Меня определили в очередную группу ответвления, и повели через ряды старых могил. Покосившиеся монументы, каменные кресты, склепы, усыпальницы – эти улочки были хожены мною тысячи раз, но никогда не вызывали столько трепета и уверенности в безопасности.
Смешно, да? Кладбище – и не страшное… Страшнее было то, что осталось за кованой решеткой.
От воспоминаний меня передернуло.
Нас выстроили на небольшом квадрате, от силы два на два метра. Оглядывая стоящих рядом людей, обнаружила, что больше тридцатника никому из них не дашь.
– Приготовились, сейчас лифт поедет вниз!
Никто из нас не успел среагировать, как надо. Лишь взгляд под ноги, где и не пахло шахтой, и поиск вразумительного объяснения на лицах соседей. Но, увы, никто не понял.
А затем тело ухнуло вниз. Так, словно мы, действительно, стояли в кабине скоростного лифта, который увозил нас куда-то вниз.
Кто-то вскрикнул, кто-то крякнул. Я охнула. И все, как один, схватились друг за друга руками.
Поездка была недолгой. Это если опираться на тактильные ощущения. После команды «Приготовились!» в глазах потемнело настолько, что, уж простите, хоть глаз выколи – ничего не видно!
Приземлились мы мягко и тут же были ослеплены светом коридорных ламп. Нечто, до жути напоминающее бетонный бункер, принимало нас в распростертые объятия. Однако люди, которые нас встречали, не были похожи на лаборантов. Ни халатов, ни защитных костюмов. Ну, разве что браслеты на руках одинаковые.
Я удивлялась сама себе: как в такой напряженной обстановке я еще умудрялась замечать детали?! А ведь я их замечала и отмечала!
– Прошу всех сюда!
Нас приглашали пройти немного вперед по коридору и зайти в комнату со столом и двумя стульями.
Проходя мимо открытых дверей других комнат, я видела таких же, как мы, перепуганных людей, одетых в джинсы и халаты, вечерние платья и спортивные костюмы. В общем, беда накрыла наш город тогда, когда каждый был занят своим делом.
– Подходим по одному! – позвала нас сидящая за столом молодая женщина.