Английские бунтари
Шрифт:
Развитие железных дорог, растущий спрос на все более совершенное оборудование и потребность государства в современном для того времени оружии и военно-морском флоте привели к беспрецедентному росту горнодобывающей и металлургической отраслей. Незначительные, ранее мало кому известные деревеньки и провинциальные городки в районах обнаруженных залежей железной руды буквально за несколько лет вырастали в гигантские промышленные центры — Бирмингем, Лидс, Манчестер и т.д. Англия вступала в драматическую эпоху, которой было суждено превратить ее в первую индустриальную державу земного шара, в “мастерскую мира” с первым на нашей планете классом обезземеленных рабочих.
Начальные десятилетия практически бесконтрольного функционирования
* Например, стоимость работы ткача за выработку определенного количества однотипного материала упала с 39 шиллингов в 1795 г . до 5 шиллингов в 1830 г.
В анонимной “Жалобе” тех лет так говорится об этом:
Мой жаркий пот, мой тяжкий труд
Меня лишь к жалобам ведут.
И я в отчаяньи проклял
Тот день, когда в сей мир попал.
Ни шиллинга мне не сберечь!
Придется нищим в землю лечь…
Некогда процветавшие, по-настоящему искусные ткачи-рукодельники — лучший тому пример. В личном дневнике придворного вельможи и литератора Чарльза Гревилла мы находим следующую запись от 17 февраля 1832 г., посвященную бедственному положению ист-лондонских ткачей: “Вчера беседовал с одним человеком из Бетнал-Грин о делах этого района. Все они там ткачи, живущие своеобразной коммуной… Почти все из них лишены работы и не имеют возможности ее найти: 1100 из них живут в ночлежках по 5—6 человек на спальное место. 6000 влачат нищенское существование на благотворительные подачки… Район практически целиком находится в состоянии банкротства и безнадежной нищеты”.
На растущих как грибы фабриках и промышленных объектах не существовало никакой охраны здоровья и труда рабочих. Это признавал даже такой в высшей степени респектабельный журнал, как “Джентльменc мэгэзин” (в буквальном переводе “Журнал для джентльменов”. — Прим. перев.), в 1782 г . сообщивший своим почтенным читателям об условиях жизни этих новых пролетариев: “Они задыхаются от вредоносных газов в шахтах и рудниках или становятся жертвами ядовитых испарений во время обработки металлов, масел, порошков, жидких составов и т.п. На фабриках они являют собой печальную галерею слепых, хромых, преждевременно одряхлевших астматических и увечных инвалидов или полуинвалидов, в которых едва теплится жизнь…”
Безжалостная эксплуатация таких вот несчастных, среди которых не исключением были и малолетние дети (начиная с семи лет), 14—16-часовой рабочий день, превративший всю жизнь рабочего в беспросветное чередование непосильного труда и короткого сна, нищенский уровень заработной платы, которой едва хватало для поддержания скудного существования, - вот на какой основе взросли баснословные состояния первых капиталистических промышленников и их верных союзников — финансистов.
Рабочим не на что было надеяться, неоткуда было ждать улучшений. Традиционный уклад их жизни, основанный на кустарном производстве в родных деревнях и в отдельных городских районах, где имело какой-то вес мнение каждого человека, канул в вечность; на смену ему пришла бездушная, не знающая пощады капиталистическая конкуренция.
В романе “Сивилла” дальновидный тори и будущий премьер-министр Англии Бенджамин Дизраэли*, говоря о рабочих того периода, отмечал: “Для них характерно не объединение усилий, а разобщенность… Христианство учит нас любить ближнего своего, как себя самого,
* Дизраэли, Бенджамин (1804—1881) - известный английский государственный деятель, литератор. Премьер-министр Англии в 1868 и 1874—1880 гг. Был одним из идеологов и практических творцов британского империализма. В 1876 г . после нескольких настояний королевы Виктории принял титул графа Биконсфильда. Прим. ред.
Но, может быть, им следовало искать защиту у закона и парламента? Бессмысленно. Ведь безземельные рабочие не имели права избирать или быть избранными в органы власти, а законы принимались и претворялись в жизнь как раз теми, о ком знаменитый поэт Перси Биши Шелли писал так:
Нет, эти трутни алчные не пьют
Твой пот, а кровь твою сосут.
К тому же “объединение”, т.е. формирование рабочих братств типа профсоюзов для совместной массовой борьбы за сокращение рабочего дня и улучшение условий труда, считалось абсолютно незаконной деятельностью и влекло за собой суровые наказания.
Настойчивые требования предпринимателей и капиталистов оградить их от вмешательства со стороны государства основывались на новомодной экономической концепции, получившей широкую известность под именем “свободной конкуренции” (говоря проще, “оставьте нас в покое”). Из ее постулатов, в частности, следовало: добиваясь собственной выгоды, человек объективно служит интересам всего общества, в современных условиях недопустимо ограничение предпринимательской деятельности, которая и без того в существенной мере зависит от ряда мощных сдерживающих факторов, таких, как бум, спад, застой, а также от других рыночной стихии. Любая попытка государственного регулирования условий труда — продолжительности рабочего размеров заработной платы — или вопросов охраны труда и здоровья трудящихся рассматривалась капиталистами как произвол и попрание экономической свободы, причем не только собственной, но и их рабочих. Даже робкие попытки филантропов повысить минимальный возраст приема на работу детей с семи до девяти лет вызвали бурю протестов со стороны фабрикантов, утверждавших, что тем самым тиранически нарушается право детей на труд. Вот уже в который раз в истории человечества прекрасный девиз “свобода” использовался в качестве демагогического прикрытия ради всемерного поощрения беспощадной эксплуатации и угнетения!
И все-таки время неотвратимо стремилось вперед. В соседней Франции в муках рождалось новое, принципиально иное понятие свободы — в нем свобода выступала не как нечто прекрасное, но абстрактное, а как синоним равенства и братства. В июле 1789 г . парижане взяли приступом и разрушили символ народного угнетения — тюрьму Бастилию. Так в жизнь англичан ворвалась новая беспокойная политическая реалия - Французская революция!*
* Во Франции было несколько буржуазных революций — в 1789— 1794, 1830 и 1848 гг. Франция — родина первой в мире пролетарской революции. Парижской коммуны 1871 г . В советской историографии принято уточнять, о какой именно революции идет речь. В работах зарубежных авторов термин “французская революция”, как правило, означает Французскую буржуазную революцию (иначе — Великая французская революция) 1789—1794гг. Прим. ред.
Глава IX
ТОМАС ПЕЙН - БОРЕЦ ЗА НАРОДНОЕ ДЕЛО
С Французской революцией, этим знаменательнейшим событием всех времен, сыгравшим исключительную роль в развитии и мировой истории, и человеческой цивилизации, английский народ познакомился и смог лучше понять ее прежде всего благодаря трудам Томаса Пейна — одного из выдающихся философов-радикалов, который оказал огромное воздействие на ход событий как минимум в трех странах двух континентов. Мыслитель и неутомимый путешественник, более известный и почитаемый в далекой Америке, чем на своей родине, он до конца боролся за создание общества справедливости, за истинную свободу, за права трудового народа.