Англо-американская фантастика ХХ века. Выпуск 1
Шрифт:
– Доброй еды, Капитан, - по-уставному приветствовал Хью Нарби.
– А, привет, Хью, - ответил Нарби и снова повернулся к Джо-Джиму.
– Так я буду ждать доклада.
– Да, мы его подготовим, - ответил Джо.
– Вряд ли их там осталось больше дюжины. Мы их или выбьем оттуда, либо заморим голодом.
– Я не мешаю?
– спросил Хью.
– Нет, я уже ухожу. Как идут твои грандиозные дела, дружище?
– Он улыбнулся, и эта улыбка разозлила Хью.
– Дела идут хорошо, но
– Не к спеху. Да, кстати, я наложил табу на обе рубки и на двигатель, в общем, на весь ярус невесомости. И для Экипажа и для мьютов.
– Пожалуй, это правильно. Никому, кроме офицеров, не следует там пока шататься.
– Ты меня не понял. Я имею в виду всех, и офицеров тоже. Исключая нас, разумеется.
– Нет, так не пойдет. Единственная реальная возможность убедить офицеров в нашей правоте - это показать им звезды!
– Именно поэтому я и наложил табу. Сейчас, когда я занят консолидацией власти, я не могу позволить смущать умы моих офицеров столь радикальными идеями. Разгорятся религиозные страсти, а это подорвет дисциплину.
Хью был настолько ошеломлен, что даже не сразу нашелся с ответом.
– Но ведь это наша цель, - сказал он наконец.
– Именно для этого тебя и сделали Капитаном.
– И как Капитану мне придется принимать окончательные решения по политическим вопросам. Данные вопрос исчерпай. Тебе не разрешается водить людей в невесомость до тех пор, пока я не сочту это возможным. Придется потерпеть.
– Он прав, Хью, - заметил Джим.
– Не стоит создавать почву для разногласий, пока мы не закончим войну.
– Дай-ка мне разобраться до конца, - стоял на своем Хью.
– Эти меры носят временный характер?
– Можешь считать так.
– Что же, ладно. Но постой-ка, ведь Эртцу и мне необходимо немедленно начать обучение помощников.
– Хорошо, представь мне список кандидатов на утверждение. Кого именно ты имеешь в виду?
Хью задумался. Ему-то помощник не особенно был нужен. Хотя в рубке шесть кресел, один человек в кресле навигатора вполне мог управиться с пилотированием Корабля. То же касалось и Эртца…
– Эртцу потребуются носильщики, чтобы доставлять массу к Главному двигателю.
– Пусть составит список. Я подпишу. Проследи за тем, чтобы все носильщики были подобраны из мьютов, уже бывавших в запретной зоне раньше.
Нарби повернулся и вышел с видом правителя, завершившего аудиенцию.
Хью посмотрел ему вслед.
– Не нравится мне это все, - сказал он Джо-Джиму.
– Ну да ладно. Я ведь пришел поговорить совсем о другом.
– Что у тебя на уме, приятель?
– Слушай, как мы… Ну, понимаешь, завершим мы Полет. Мы сведем Корабль с планетой, как… - соединим сжатые кулаки.
– Верно,
– Так вот, когда мы сделаем это, что будет потом? Как мы выйдем из Корабля?
Этот вопрос застал близнецов врасплох и вызвал спор между ними. Наконец Джо перебил брата.
– Погоди-ка, Джим. Давай рассуждать логично. Если Корабль был построен для Полета, то ведь должна быть дверь, не так ли?
– Верно.
– Но на верхних палубах дверей нет. Следовательно, они должны быть внизу.
– Но там их тоже нет, - возразил Хью, - мы там все исследовали. Двери где-нибудь у вас, в стране мьютов.
– В таком случае, - продолжал Джо, - их следует искать либо в передней, либо в задней части Корабля. Но за помещением Главного двигателя нет ничего, кроме переборок. Следовательно, искать надо в передней части.
– Глупо, - заметил Джим, - Там Главная и Капитанская рубки, и больше ничего…
– Ничего? А о запретных жилищах ты забыл?
– Там-то уж точно дверей наружу нет.
– Непосредственно наружу нет, но, может быть, через эти жилища к ним можно выйти, балда ты.
– От балды и слышу. Даже если ты прав, как ты, их откроешь, умник?
– Что такое «запретные жилища»?
– спросил Хью.
– Ты не знаешь? В переборке, за которой расположена дверь, ведущая к Главному двигателю, есть еще семь дверей. Открыть их нам так и не удалось.
– Пойдем посмотрим. Может быть, это и есть то, что мы ищем.
– Время только терять, - буркнул Джим.
Но они пошли, прихватив с собой Бобо. Его сила могла пригодиться. Но даже вздувшиеся мышцы Бобо не справились с рычагами, которые, по-видимому, приводили двери в движение.
– Убедился?
– иронически сказал брату Джим.
Джо пожал плечами:
– Ты был прав. Пошли отсюда.
– Подождите немножко, - взмолился Хью.
– Кажется, на второй двери ручка чуть-чуть повернулась. Давай попробуем еще раз.
– Без толку все это, - ответил Джим.
– Раз уж пришли, давай попробуем еще, - возразил Джо.
Бобо приналег, вжавшись плечом под рычаг и упершись в пол ногами. Неожиданно рычаг подался, но дверь не открылась.
– Сломал, - сказал Джо.
– Похоже, что так, - согласился Хью и оперся на дверь рукой. Дверь распахнулась.
К счастью для всех троих, она не вела в Космос. В их жизненном опыте неоткуда было взяться представлению об открытом вакууме и его опасностях.
Короткий узкий коридор привел к еще одной, на этот раз полуоткрытой двери. Силач Бобо распахнул ее без труда.
Еще шесть футов коридора, и они уперлись в очередную дверь.
– Не понимаю, - пожаловался Джим, пока Бобо занимался ею, - к чему эти бесконечные двери?