Анька-неудачница

Валлейн Вера

Я быстро раскрыла маленький конверт:

«Дочь, мне нужно, чтобы ты подошла к таверне, около здания церкви. Я буду тебя ждать, это очень важно, постарайся прийти скорее.»

Странное письмо, почему отец не пришёл домой сам, если он вернулся, хотя… Может быть у него получается с кем-то договориться? Надеюсь, он больше не попытается меня впутать в неприятности?

— Катерина, мне надо срочно уйти.

— Мне последовать за вами?

— Да нет необходимости… Только никому не распространяйся

об этом письме. Мне кажется, он нашел выход.

Карета быстро довезла меня до церкви. Я выглядывала в окно, но не видела ни отца, ни каких-то знакомых. Служба уже закончилась. Сейчас в этом месте было безлюдно. Может быть, он с другой стороны здания? Озираясь по сторонам в поисках знакомого лица, я пошла обходить дом по мрачному переулку. Нет, бесполезно, никого не было. Что за глупая шутки, значит, это писал не он?

И тут моё внимание привлек запах гари, который разносился по воздуху. Где-то был пожар. Я быстро обернулась, разыскивая среди возвышавшихся крыш наш дом.

Да, всё точно, то самое направление. С одной стороны коричневая крыша, а с другой, покрытая зелёными лишайниками. Именно с той стороны, валит чёрный дым. Нет, неужели горит наш дом? Неужели, как только я уехала, начался пожар?

Я бросилась к карете:

— Немедленно, отвезите меня домой!

Кучера упрашивать не пришлось и мы вернулись быстро, застав страшную картину. Звать на помощь было уже поздно, из окон дома валил чёрный дым, который уносился куда-то высоко.

— Нет! — закричала я и попыталась подбежать поближе.

Кто-то меня удержал:

— Люди, там же могут быть люди. Где Алессандро, позовите его помочь… Катерина, другие слуги, они выбежали? — вопросы остались без ответа.

Я глядела по сторонам. Некоторых слуг увидела около дома, но не замечала среди них Катерину и привратника. Может быть, они побежали на мои поиски или захотели предупредить знакомых отца?

Перед домом уже собралась огромная толпа, все издали рассматривали пожар, пространство вокруг дома было занято толпой. Видимо, кто-то пытался тушить пламя, заносить вёдра. Вокруг дома все было залито водой, но ничего не получилось.

— Склады сгорели еще раньше, — донесся до моих ушей чей-то шёпот.

Я обернулась и быстро подошла к тому, кто это говорил:

— Склады? Вы имеете в виду склады, где хранились ткани отца?

— Да, — опустил глаза человек, скорее всего, кто-то из соседей.

Значит ткани, всё, что было приобретено для торговли ценой этих невероятных усилий, все сгорело. Кто-то попытался меня поддержать, сочувствуя, кто-то жалостливо вздохнул.

Не осталось даже дома. Только пустая коробка, сожжённая внутри. Хорошо, что отец уехал.

Мысли крутились, неужели это был поджог? Всё было похоже на то, будто

кто-то специально не хотел, чтобы я сгорела в этом пожаре, поэтому вытянул меня из дома подозрительной запиской. Кто мог это сделать, я даже не сомневалась. Неужели он так хотел навредить мне, что даже уничтожил имущество? Ведь легче же было получить \назад свои деньги?

И куда запропастился Алессандро? Его дом рядом, он в числе первых должен был увидеть, что здесь что-то творится и сразу же прибежать на помощь. Так почему же его нет? И куда, всё-таки, подевались слуги?

— Держитесь, синьорина Бланка, — проговорила женщина рядом.

— Спасибо, самое главное, что я жива…

Женщина странно посмотрела на меня. Я что-то не то сказала?

— Несут! Я услышала шёпот, возгласы и крики.

Что несут? Почему такой шум?

И тут я увидела его.

На каком-то примитивном подобии носилок лежал Алессандро. Его лицо потемнело от копоти и крови, а руки, бессильно упавшие вниз, казались абсолютно чёрными и обгоревшими.

Я бросилась к нему, расталкивая людей:

— Он жив?!

— Немедленно отойдите, — нахмурился носильщик.

— Ответьте мне, в конце концов! — закричала я.

— Не понимаете? Умер он, — ответил какой-то мужчина.

— Как умер? — прошептала я, не веря даже своим глазам.

— Как только ему сказали, что вы в опасности, он сразу же побежал к складам. Люди попытались его остановить, но всё это было бесполезно. Видели его руки? Он до последнего пытался вас найти. Остановить его было невозможно, он, как сумасшедший, кричал ваше имя.

Я помнила говорившего. Да, это был один из друзей Алессандро, с которыми он часто развлекался.

— Меня там не было…

— Какая разница, где вы были? Лучше бы вы здесь никогда не появлялись! Он жил спокойно и мирно, даже был по-своему счастлив. Но с того момента, как вы здесь нарисовались, все перевернулось. Вы во всем виноваты! — жестко бросил обвинение его друг.

— Я ни в чём не виновата, что за бред!

Но он лишь смотрел на меня, полным неприязни взглядом.

— Меня саму выдернули ложным письмом, чтобы не посмела никому помешать, а потом устроили этот пожар.

— И где же это письмо?

Я машинально провела рукой по одежде, ничего нет. Да тут и карманов нет…

— Наверное, оставила его у служанки, жива ли она…

Голова кружилась, я уже ничего не понимала, все границы разумного стерлись.

— С вашими служанками разбирайтесь сами.

В глазах стоял такой же немой упрёк, лица случайных свидетелей были обращены в мою сторону. Куда идти? В дом нельзя… Куда они его унесли?

Меня шатало, рядом не было никого. Дом Алессандро, туда, срочно надо туда.