Анна Леопольдовна

Гримберг Фаина Ионтелевна

* * *

У нас обедали Мячков, Лунд и неизменный Трифонов. При таком доминировании за столом мужского элемента разговор, естественно, шел преимущественно о военном деле. Я не помню, когда видела принца Антона столь оживленным. Впервые за много лет он вспомнил взятие Очакова и говорил об этой победе, стремясь, впрочем, не высказываться о собственном участии и храбрости. Затем сержант играл на скрипке. До какой еще степени дойдет либерализм Мячкова, поощряемый Головцыным? Я попыталась обратить в свою пользу сей либеральный разгул и задала свой обычный вопрос о книгах. Я давно уже прошу, нельзя ли купить книг в Архангельске

или же прислать из Санкт-Петербурга. И на сей раз ответ был сделан такой же, как и прежде: отписали в Петербург, но оттуда еще не пришло дозволение. И полагаю, никогда не придет!

* * *

Принцесса Елизавета совершенно замкнулась в своей пристрастности к Трифонову. Он принес ей в подарок маленькую собачку, которую она то и дело целует, содержит у себя в комнате и выносит в сад.

* * *

Трифонов и Елизавета целыми днями в саду. Иногда с ними и Екатерина. Она принялась рисовать портрет сержанта. Никакой ревности она не испытывает; напротив, имеет чрезвычайно довольный вид, как будто ей доверена некая тайна. Но, пожалуй, не так трудно угадать сию тайну! Теперь зачастую можно видеть в саду принца Антона, его детей и их юных служителей, то есть можно видеть всех, кроме Елизаветы и Трифонова. Я нарочно иду в сад или затворяюсь в своей комнате, чтобы не расслышать нечаянно, где они и что творят.

* * *

Разумеется, принц знает все. Подметив мой хмурый вид, он тихо сказал мне:

– Пощадите же ее, дорогая! Эта девочка так несчастна с самого своего рождения, а жизнь человеческая так коротка. И этот мальчик мил. И храбр, да, храбр. И… я не могу и не хочу препятствовать.

Все сказанное принцем означало, что он не намеревается препятствовать дочери в ее внебрачной связи с человеком, никак не соответствующим ей по знатности ее рождения. И в сущности, он прав. Да, человеческая жизнь коротка, а этот молодой человек храбр и по-своему даже и мил. А что до препятствий, то они, полагаю, не замедлят произойти от Мячкова, поскольку даже его либерализм не может быть беспределен.

* * *

Интересная сценка на лестнице. Елизавета бросила в сержанта каленым орехом, который был Трифоновым пойман и сложен за пазуху. После чего сержант побежал за принцессой, пустившейся от него наутек. Он скоро настиг ее, ухватил и принялся драть за уши. Она изловчилась и драла за уши его. Оба раскраснелись и хохотали как безумные.

* * *

Другая их забава совершенно мне не ясна. Они гоняются друг за дружкой по саду и, забежав в беседку, принимаются стегать друг дружку большими платками, скрученными жгутом. При этом они вопят и хохочут опять же и могут развлекаться таким образом продолжительное время.

* * *

Трифонов держит себя запросто с принцем и его детьми и даже позволяет себе напиваться за обедом, всячески угощая вином и водкой молодых принцев, Петра и Алексея. Принц Антон по-прежнему снисходителен к поведению сержанта, а обе принцессы весело смеются пьяным выходкам.

* * *

Принцесса Елизавета избегает меня. Я также не стремлюсь говорить с ней.

* * *

Сегодня очередной праздник православной церкви. Принцы и принцессы отправились с утра в храм к службе. Я сидела в комнате, где поставлен билиард. Здесь же находился и принц Антон, сидевший в кресле, опираясь обеими руками на набалдашник трости. Внезапно

явился Мячков и спросил, не видали ли мы сержанта Трифонова. Мы оба имели такую возможность: ответить чистосердечно, что не имеем понятия о местонахождении данного лица. Тогда Мячков полюбопытствовал, отчего принцесса Елизавета не была в церкви. Принц промолчал. Я же нашлась и отвечала, что принцесса недомогает. Мячков кивнул головою в ответ на мою ложь. И едва ли он принял мои лживые слова за правду. Для того чтобы избежать неприятного разговора с принцем Антоном, я тотчас после ухода Мячкова поднялась к себе.

Не знаю, где скрываются Елизавета и Трифонов. В маленькой верхней комнате, в которой стоят сундуки с платьем, оказалось разбито стекло в окне. Трифонов наконец-то попался мне в коридоре и объявил, что принцесса Елизавета поручила ему вставить стекло, причем втайне от отца, поскольку не желает своего отца тревожить. И он-де, Трифонов, снимал мерку с окна.

* * *

Наутро Мячков явился и спросил принца Антона, действительно ли разбито стекло. Я отвечала, что оно так и есть. Спустя час пришел от Мячкова солдат для вставления стекла. Принцесса Елизавета сказала тотчас, что мерку снимал Трифонов. Солдат ответил, что Мячков приказал ему, а не Трифонову вставить стекло. Захар проводил его наверх, где солдат и занялся окном.

Ни до обеда, ни во время обеда сержант не появился. Мы все оставались за столом. Принцесса Елизавета велела Захару пойти и позвать к нам Трифонова. Захар, вернувшись, говорил, что сыскал Трифонова, однако же тот идти не хочет, отговариваясь, будто, мол, ему, Трифонову, некогда. Все разошлись по своим комнатам, и только принцесса и я все еще не уходили от стола. Она не смотрела на меня, однако же снова позвала Захара, позвенев колокольчиком, и послала его звать Трифонова:

– Скажи, чтоб он шел скорее, нужно мне передать ему одно нужное дело.

И на сей раз вернулся Захар с тем же ответом: Трифонову-де некогда.

Принцесса пошла к себе, но вернулась очень скоро и почти что бегом. Она держала на руках подаренную сержантом собачку, прижимая ее к груди. С собачкой на руках побежала она в сенцы при входе в дом. Я слышала, как она громко говорила караульному солдату, чтобы тот сыскал Трифонова и отдал бы ему собачку. Солдат, слышно, отвечал согласием. Принцесса воротилась за стол и сидела молча, подперев щеки руками и с блуждающим взглядом. Но на меня она не смотрела и будто и не видела меня.

* * *

Принц Антон сострадает дочери, хотя и не заговаривает с ней о ее горе. Сегодня после завтрака он снова послал за Трифоновым, но в ответ передали, что Трифонов не имеет времени прийти. Принц послал вновь, спустя час, и просил прислать сержанта всего лишь на минуту. И вновь получил отказ.

Скажу откровенно, я не ждала встретить в мужчине подобную тонкость чувств. Для умиротворения дочери он готов принимать унижения от того же Мячкова. Около обеденного времени я застала их обоих в гостиной.

– Зачем ко мне не пускают сержанта Трифонова? Я уже два раза посылал за ним, – говорил принц, наклонившись вперед с кресла и постукивая тростью об пол.

Мячков отвечал кратко, что Трифонов никогда более к принцу и молодым принцам и принцессам являться не будет, поскольку времени не имеет, да и нечего ему делать в покоях известных особ.

Я никогда прежде не видала принца Антона в такой растерянности. Он посмотрел на Мячкова и, явно не зная, что говорить, произнес робко: