Антидемон. Книга 17
Шрифт:
Так что в моих интересах не провоцировать высших демонов до поры до времени. Пусть искренне верят, что люди сплочены намного больше, как они сами. Пусть считают, что им нужно для уверенной победы подчинить себе посредством затеи с марконами еще пять сотен человеческих грандмагов и архимагов. А моя задача — к моменту начала войны сделать все, чтобы в этот раз высшие демоны начали свою партию максимально ослабленными и было готово серьезное ядро, способное им противостоять с самого начала. Клан «Дерзких» должен сам стать такой силой и обрасти союзниками… Причем такими, что не будут прикидывать несколько дней, прежде чем к нам присоединиться, а вступят в дело сразу же… Так что терпение, терпение
Ну а что касается союзников… Некоторые наметки у меня были, в том числе и очень необычные. Буду искать союзников везде, где только можно. Но для этого есть свои условия. Одно из главных — и я лично должен быть сильным, и клан мой тоже. Ну кто будет всерьез разговаривать о полноценном союзе с кланом, в котором у кланлидера девятый разряд? С кланом, у которого нет в составе не то что грандмага, а и одного архимага? А неполноценный союз, в котором нас будут считать кланом-помощником для серьезного клана, мне не нужен…
Моя цель — на момент начала войны с армагами иметь в клане несколько сотен грандмагов и архимагов, а также сильных союзников в лице других кланов и любых организаций, что будут готовы безусловно поддержать нас против высших демонов.
Я прикинул, как идет набор новичков в клан. Пожалуй, в начале осени можно будет еще устроить набор в Королевской Академии Магии. Вряд ли к нам уже пошли все, кого имеет смысл брать, а мои приключения в Бельбе явно поднимут статус клана «Дерзких» к осени и вызовут новую волну интереса к вступлению среди студентов. Но все же выбирать надо тщательно, нам нужны только надежные люди. Главная тайна клана на этот момент — быстрое развитие до высот при помощи демонического источника. И чем дольше мы ее сохраним, тем больше сильных магов сможем вырастить к моменту войны с демонами.
Драск Великодушный, королевский дворец в Аргенте
Лорд Жарден, прибежав с докладом, очень порадовал своего монарха. Идея Эйсона сработала — семь патриархов кланов Совета десяти Бельбы, решив, что их предали три самых сильных клана страны, вышли на контакт с Жарденом с просьбой о заключении союза с Аргентом!
Король немедленно дал согласие на переговоры. Патриархи прибыли на встречу с его камергером и лордом Жарденом. Сам Драск не участвовал в переговорах, потому что они рылом не вышли вести такие переговоры непосредственно с королем Аргента. Они и сами это понимали, так что не обиделись, и соглашение было быстро достигнуто. Эти семь кланов поддержат во всем наследного принца Несмана и помогут укрепить королевскую власть в Бельбе, когда он станет королем. Взамен они получат ряд постов в королевской иерархии Бельбы и обширные земельные владения неподалеку от столицы. Ну и еще Аргент обязался отказать трем сильнейшим кланам Бельбы в союзе. Это было нетрудно сделать, поскольку никакого союза и не намечалось, — к счастью, фальшивки сработали, и патриархи семи кланов были уверены в обратном.
Бельбийцы выдвинули ожидаемые требования, так что спорить с ними никто в Аргенте не стал. Тем более что надо было успеть до проведения Совета пятисот в Бельбе, чтобы семь кланов вышли на него со своей, полностью выгодной для Аргента, позицией. Успели все согласовать буквально за полтора часа до начала Совета…
Ну что же, думал король, осталось сыграть свадьбу и сделать Несмана королем, и Бельбу можно будет отложить на второй план. Непросто все с ней, совсем непросто, и опять он задолжал этому молодому графу, Эйсону. Без его помощи точно не получилось бы смастерить такую убедительную фальшивку о «предательстве» трех ведущих кланов Бельбы… И как блестяще сработал план этого юноши!
Ну а пока что нужно заняться сектой, посмевшей дважды атаковать его дочь. Допросы
Сын рекомендовал ему не нападать, пока разведчики не найдут побольше таких отделений секты. Потому что атака на два здания даст секте понять, что их активно ищут и с достаточно большой вероятностью найдут и остальные отделения. В результате можно рассчитывать на то, что они немедленно начнут эвакуацию из уцелевших отделений, куда-то, где их потом вряд ли найдешь.
Но в силу жизненного опыта король одновременно понимал и то, что с каждым днем поисков вырастают риски того, что сектанты засекут его разведчиков и догадаются, что происходит. И когда он даст сигнал к атаке, штурмовые группы могут обнаружить, что здания уже опустели. Непростая дилемма…
Поэтому король решил для себя, что прикажет атаковать, когда разведчики найдут пять отделений секты. Кто его знает, может, секта не так и велика, и этих зданий с сектантами ненамного и больше? В идеале, если повезет, удастся прищучить и главного сектанта, Черного герцога. Королю очень хотелось увидеть его на дыбе, чтобы разузнать, зачем он дважды подсылал убийц к его дочери. Но в любом случае умирать он будет очень долго…
Глава 23
Эйсон, столица Аргента
Размышлял, размышлял, как мне сподручнее справляться с высшими демонами, а потом как-то мысль соскользнула на текущие дела. И вдруг я вспомнил, что посоветовал Мартону намекнуть королю на то, что отделений секты должно быть много около Темного пятна, но позабыл дать ему два адреса отделений, которые узнал после допроса призрака важного сектанта!
Были у меня мысли вместе со своим кланом заняться их уничтожением, но по определенным причинам особо я заниматься этим не рвался. Тому отделению, что пакостило в Аргенте, я отомстил с лихвой, перебил если не всех, то почти всех сектантов. А учитывая, что всего этих отделений, помнится мне, почти три десятка, громить их все — это серьезная работа, с которой гораздо лучше справится какое-нибудь государство. Не так и хорошо подготовлены мои сокланы, чтобы быть уверенными, что никто из них не погибнет, если уничтожать сектантов тысячами. Секта огромная, в ней наверняка есть и грандмаги, и архимаги, и просто опытные убийцы. Так что удачно вышло, что они покусились на Абелу, и теперь на них можно натравить грандмагов и архимагов короля Драска. Взятку от сектантов точно никто не возьмет, чтобы выгородить их, — покушение на принцессу не тот случай, когда взяточники Драска, несмотря на любовь к деньгам, рискнут это сделать…
Я попросил Седнеша соединить меня с Мартоном, принц немедленно ответил.
— Ваша светлость, — сказал я ему, — удалось раздобыть координаты двух отделений секты «Новых практиков» через свои каналы. Передать их вам?
Принц был в полном восторге! Начал даже мне награду обещать, от себя лично. Значит, он не сказал королю, что идея искать неподалеку от Темного пятна отделения секты поступила от меня. Ай, да и ладно! А то однажды король отдаст приказ меня грохнуть, чтобы не расплачиваться за все, что я сделал для Аргента. Шучу, конечно, Драск не выглядит как человек, который готов разбрасываться полезными кадрами.