Антикварная лавка с секретом
Шрифт:
Ага, имитация. Если бы.
Танцы все не заканчивались, а впереди грозно маячил ужин. Ноги немилосердно гудели и в носу свербило от терпких духов.
Я вздохнула. Жаль не оставила себе те волшебные камушки, что нашивали на бальные туфли.
Впрочем, свои плюсы у праздника безусловно имелись. Ко мне подошли несколько аристократов, в том числе дамы, и сделали первые заказы.
— Вы так легко отыскали кинжал, — с придыханием сообщила одна такая особа, судя по наряду — вдова. — Я прошу вас раздобыть для меня какой-нибудь из артефактов
— Артефакты с темной магией наверняка станут писком сезона, — мурлыкал мой недавний партнер по танцу. — Ваша демонстрация потрясла меня.
Некоторые заказчики знали конкретно, какие артефакты хотели заполучить, многие ничего не знали и просили что-нибудь красивое, мощное, необычное, блестящее и так дальше по списку. Запомнить все просьбы было невозможно, и я предлагала желающим прислать своих секретарей ко мне в лавку и оформить заказ на месте. А то потом ищи-свищи их.
Ноэля я отыскала в соседней зале, где он резался в карты со своими приятелями. После турнира я смотрела на Скорпионов совсем иначе. Опасные типы. Хотя, мой муженек тоже не отстает.
— А есть какая-нибудь возможность избежать ужина? — поинтересовалась я, когда он встал из-за карточного стола.
— Перед путешествием нам лучше подкрепиться, — возразил он, а рыцари вдруг попрятали глаза и сделали вид, что полностью ушли в игру.
— Ноэль. Это не значит, что мы уже навсегда вместе…
— Конечно, не значит! — ди Коралл изобразил невинное лицо. — Кострул всегда может развестись с неугодной женой, и никакая нить его не удержит.
Вот же я вляпалась!
Но устоять перед соблазном не могла. Мне страстно хотелось быть с Ноэлем.
И собственные так неожиданно открывшиеся силы внушали надежду. Мы с дражайшим супругом теперь на равных.
Жена тоже всегда сможет развестись с неугодным мужем, — мстительно подумала я.
Глава 39
Если совсем уж честно, слепящая роскошь дворца, толпы льстивых придворных и общий пафос происходящего начинали утомлять и вызывать мигрень. Особенно устала я от словно заледеневшей на лице улыбки, сводившей мышцы и постепенно превращавшейся в оскал. Но в присутствии короля положено быть счастливым. Вот даже Ноэль улыбался. Но у него почему-то выходило естественно. Наверное, поднаторел при дворе песочного царя царей.
В любом случае необходимо было освежиться. Лакей проводил меня в ближайший будуар, где стоял умывальник с чистой водой. Я смочила край полотенца и аккуратно провела по коже, чтобы не нарушить легкий макияж.
Скрипнула дверь, и на пороге возник Венир Ассул.
— Вам не хватило танцев? — спросила я, резко повернув к нему голову.
— Если что, уложим его одной правой, — пробурчал Оливер. — Без амулетов он ничто. Странного посла прислали Острова.
— Не ожидал застать вас тут, леди, — насмешливо проговорил он. — Ходите везде одна, без супруга. Рыцарь
— Люди многое говорят, не всему следует верить, посол.
В следующий миг Венир Ассул кинулся ко мне, и схватив за талию, приподнял над полом.
— А Петер утверждает, что ты не спишь с мужем. Поэтому удовлетворю тебя я. И нить закрепим, и развлечемся, лавочница.
Он опрокинул меня на кушетку, но пока я лихорадочно пыталась активировать эти непонятные плети, Оливер от всей души кусанул мерзавца за ухо.
Посол явно не видел кота. Поэтому воспринял укус, как коварное магическое нападение. Отскочил от меня, держась за окровавленную мочку.
— Я включил щит! — прошипел он, тяжело дыша и хватаясь за кулон на шее. — Как ты смогла добраться до меня?
Я подскочила на ноги и выставила вперед ладонь. Так, кажется, делают маги в фильмах.
— Не приближайся! Иначе я за себя не отвечаю! — выкрикнула я первое, что пришло на ум.
Но магия и правда запульсировала вдоль рук, пальцы вдруг окутал черный дым. Мебель в комнате мелко задрожала.
Лицо Ассула исказило ненавистью.
— Проклятая, ничтожная лавочница, — прохрипел он.
— Слабак, какой слабак, — удивленно прошептал Оливер. — Только на амулеты и рассчитывает.
Посол тем временем вытащил из-за пазухи еще пучок стекляшек и наверняка мне пришлось бы вступить с ним в магический бой, но в будуар вломился Ноэль.
Ассул зло выругался, и исчез в образовавшемся за его спиной портале.
Я не удержалась, позволила сгустку тумана сорваться с пальцев, и с потолка рухнула люстра. Хорошо, никого не прибила.
Озарило неприятным пониманием того, что землетрясения в лавке устраивала точно не сущность.
Я, все я. Такая вот талантливая.
— Это был не Венир Ассул, — озадаченно произнес Ноэль, подходя ко мне и заключая в объятия. — Посол Бронзовых островов сильнейший маг, известный далеко за пределами своей родины. Он не сбежал бы как трус.
Меня немного потряхивало после пережитого, и я прижалась щекой к груди мужа.
— Тогда кто же этот недоучка? — спросил Оливер.
— И мне любопытно было бы узнать, — Ноэль провел рукой по моим волосам.
Я вдохнула его свежий запах и немного успокоилась.
а ужином я сидела рядом с мужем, отстраненно отмечая жадные, ненавидящие, злобные, кокетливые, косые и прочие взгляды. Весь спектр человеческих эмоций, как он есть.
Фаворитка Гуго Десятого, облаченная уже в алое шелковое платье, пыталась проклясть меня совершенно неприкрыто.
Выдра!
Бедный мой изумруд еле справлялся с нагрузкой.
А Оливер с Ноэлем вполголоса переругивались.
— В какие такие авантюры я тебя втравливал, неблагодарный?
— А по кабакам драться? По кухаркам ошиваться? В грязном постоялом дворе проживать? Меня там на кухне побили половой тряпкой, — ныл маленький хитрец.