Антимаг. Владыка. Том 2
Шрифт:
По рядам снова прошли одобрительные возгласы, но уже куда более тихие и неуверенные. Сбитые с толку люди никак не могли понять, куда клонит командир.
– Многие из вас, особенно успевшие послужить рубежниками, встречались и с Золотым Когтем Эриком, – представил второго спутника Даран. – Он многие годы служил плечом к плечу с вами, охраняя границы империи.
Десятки клинков взметнулись к небу в приветствии. Многие узнали старого знакомого, делившего с ними тяготы жизни рубежников. И, судя по посветлевшим
Белочка тронула пятками коня и неспешно поехала вдоль строя красуясь. Лёха напрягся, опасаясь какой-нибудь выходки, но демоница не подвела. Все взгляды невольно прикипели к рыжеволосой красавице.
Собрав на себе внимание слушателей, Белочка громогласно объявила:
– Ложь состоит в том, что мы спасаем людей от демонов из Разломов!
Её голос, усиленный артефактом Древних, тайфуном разнёсся по шеренгам воинов.
– Мы сами и создаём большую часть этих Разломов, чтобы держать кланы в вечном повиновении!
В наступившей тишине стало слышно, как полощутся знамёна на ветру и фыркают лошади. Люди выглядели так, словно ждали – сейчас Глория рассмеётся и скажет, что это шутка.
Но она не смеялась. А выехавший вперёд Эрик взмахнул рукой, и вокруг разошлась волна ледяного воздуха из мерцающего сияния Разлома. Кто-то упал на колени, не в силах вынести чудовищный звук, что ржавым гвоздём вонзился в мозг, большинство обнажили клинки. В воздух полетело сразу несколько десятков защитных плетений, призванных подавить чуждое воздействие.
– К оружию! – раздались крики вымуштрованных офицеров. – Разлом!
Но, прежде чем смутный силуэт по ту сторону перешагнул грань, Эрик вновь взмахнул рукой и портал в мир демонов закрылся. О нём напоминали лишь вымерзшая на сотню метров трава, едва заметное мерцание в воздухе, да иней на одежде и доспехах, стоявших ближе всех бойцов.
– Мы умеем создавать Разломы, – не дав времени прийти в себя, повторил признание поддельной Глории Эрик. – И создаём их по приказу императора ради укрепления власти клана.
Сказать, что люди выглядели потрясёнными, значит приуменьшить воздействие этой демонстрации. Только что их мир буквально перевернулся. Защитники и хранители не только оказались источником несчастий, но и по какой-то неведомой причине сами сознались в этом.
По рядам воинов побежал ропот, быстро перерастающий в гневный гул. Люди, годами рисковавшие жизнями в битвах с демонами, пытались уложить в головах признание в столь чудовищной лжи. В их душах закипали обида, злоба и ненависть.
Опасное варево, готовое в любой момент плеснуть через край. И если Даран не сумеет обуздать этот кипящий котёл, люди просто разорвут обоих Тигров на части.
Но граф и сам это понимал. Не дожидаясь, пока обуревающие людей негодование выльется в действие, он выехал вперёд
– Узнав об этом не так давно, я был в ярости! – проревел Даран, и в его голосе клокотал обжигающий гнев. – Я потерял руку и глаз, выполняя свой долг! Я превратился в калеку не по вине злого рока, а из-за желания императора сохранить власть!
– Смерть! – заорал кто-то, и вскоре этот крик подхватили десятки глоток.
– Смерть Тиграм!
– Убить их всех до единого!
Ярость, густо замешенная на обиде и чувстве великой несправедливости, клокотала в голосах. Несколько боевых заклинаний ударили в Белочку и Эрика, но Райна предусмотрительно прикрыла их защитой.
Лёха начал подниматься, готовый сбросить с себя маскировочную сеть и лететь на выручку своим, но тут Даран выехал вперёд, заслоняя собой обоих Тигров.
– Отставить! – рявкнул он, гневно сверкнув сапфировым глазом. – Это не всё, о чём нам лгали, братья! Сперва выслушайте, а потом судите!
Разгневанные и шокированные люди не могли сдержать эмоций, и строй некоторое время продолжал гудеть сотнями голосов. Но желание узнать, что ещё расскажет им Даран, победило, и шум постепенно стих.
Воины гадали, какая ещё ложь способна сравниться с той, которую разоблачили только что?
Лёха чуть расслабился и снова растянулся в своей лёжке. Кажется, катастрофы пока удалось избежать.
– Я, как и многие из вас, получил второй шанс благодаря артефакту Древних! – воскликнул Даран, обнажая искусственную руку. Та сверкнула на солнце как причудливая драгоценность. – Моя сестра, графиня Лазурных Кречетов, отыскала утерянные знания и помогла многим искалеченным ветеранам!
Его слова поддержали нестройным одобрительным гулом. Сейчас уже не было важно, что эта помощь не бескорыстна. Каждый был рад заплатить за второй шанс любую цену.
– Это стало возможным не благодаря найденным записям мастеров-артефакторов! – Даран продолжал удерживать внимание войска. – Бесценные знания подарила нам самая настоящая Древняя! Живая и здоровая!
Теперь толпа шумела недоверчиво и удивлённо.
– Невозможно! – выкрикнул кто-то.
– Ересь! – поддержал ещё один голос.
– Древние покинули нас!
– Боги покинули наш мир!
Выждав немного, чтобы все желающие выразили сомнения, Даран театрально указал в небо и оглушительно воскликнул:
– Древние с нами!
Повинуясь этому сигналу, Дану, ожидавшая по ту сторону скального выступа, подняла в воздух золотую колесницу и неспешно полетела к Дарану.
При виде сверкающей небесной повозки люди ошеломлённо загомонили. И без того поражённые, выбитые из колеи разоблачением императорского клана, они изумлённо смотрели на невиданное средство передвижения и прекрасную женщину в нём.