Анютина дорога
Шрифт:
— Не учи.
— Может, не с того конца в бинокль глядишь?
— Задрай рот!..
Миша покорно замолчал.
— Ой!— вскрикнул вдруг, глянув под ноги.
— Ты чего?
— Смотри... Вода под ногами...
Набухшая древесина плота заметно осела, и вода поднялась до Мишиных ног. Закатали штаны до колен.
— Еще немного, и вода покроет палубу...— заволновался Миша.— Я же говорил тебе, что не доплывем!..
— Не скули...— Петька обдумывал что-то, тревожно осматривая плот.
Ни слова не говоря, сбросил с себя все, оставшись в трусах,
— Ты куда?— панически вскрикнул Миша, решив, что Петька хочет спасаться вплавь, оставив его на произвол судьбы.
Но у Петьки был другой план. Он подплыл к корме плота и, взявшись за поперечный ствол, перебирая ногами, держался на воде. Пригодился опыт использования коряги с зайцем.
— А я что?— беспомощно спросил Миша.
— Следи — поднимается ли вода... Прибывает?..
— Пока нет.
— Вот видишь... Плоту стало легче, и он не тонет...
— Ну, конечно же, ты тяжелее меня...— охотно согласился Миша.
— Ты тоже готовься в воду.
— Да нет, плот больше не оседает. Я легкий.
— Меня скоро сменишь.
— Держись на воде,— тебя плот все равно не выдержит. А я буду впередсмотрящим...— стал увиливать Миша.
— Ладно... Смотри...
Миша с готовностью взял бинокль.
— Не видно берега?— крикнул из-за кормы Петька.
— Пока нет, но вот-вот должен скоро быть...— успокаивал Миша, подбадривая, видимо, уже уставшего брата.
— Увидишь — скажи!
— Хорошо! Только держись!
— Замерз немного.
— Подвигай руками!..
Но через некоторое время Петька все же не выдержал и взобрался на плот. Быстро оделся и начал двигать руками, чтобы хоть немного согреться...
Плот снова дал осадку. На этот раз — еще большую.
— Мишка, в воду!..— приказал Петька, клацая зубами.
Миша очень неохотно стал раздеваться.
— Петьк...
— А?
— Я могу оторваться от плота и не догоню его.
— Скорее давай, вода поднимается!
Миша только ноги опустил в воду, а туловищем налег на корму, отчего та осела еще ниже.
— Не дави!— испугался Петька.— Ложись на воду!..
Миша сполз с кормы на воду, вцепившись руками за перекладину.
— Я легкий... Я оторвусь!..
Петька вытянул с Мишиных штанов ремешок и привязал брата за руку к перекладине...
Но он действительно был намного тяжелее Миши,— плот начал оседать больше. Снова разделся и спустился в воду рядом с Мишей.
Некоторое время облегченный плот держался на плаву и шел вроде бы неплохо.
Но вода все заметнее и заметнее начала подбираться к верхним перекладинам. Петька это первый заметил... И принял единственно правильное решение: направить плот на торчавшие впереди из воды кусты.
Кое-как дотянув до них, посадил плот, быстро освободил его от паруса и вытащил из воды окоченевшего Мишу.
Тот дрожал от холода и от страха. Брат обернул его бобровой шкуркой, сам тоже закутался. Его знобило не только от холода... Плот накренился сначала в одну сторону, потом — в другую... Наконец стабилизировался, плотно осев на кусты. Теперь не
Ребята присели на кучу еловых лапок, тоскливо озираясь вокруг. Отплыли они от острова все же порядочно, только неизвестно, в какую сторону.
Петька не отрывался от бинокля: может быть, покажется какая-нибудь лодка…
— Петьк...
— А?
— Давай кричать.
— Кому?
— А может, услышат...
— Никто не услышит.
— А я попробую...
— Кричи.
Миша набрал в грудь воздуха и издал тонкий дребезжащий звук. Крикнул еще раз... Еще... И еще... Последний крик уже был наполовину со слезами.
— Перестань...— не выдержал Петька. На него действовало отчаяние.
Миша умолк. Ушел в себя, кутаясь в теплую бобровую шкурку. Петька тоже замолчал, тупо глядя перед собой. Бинокль отложил в сторону, все равно ничего не видно.
Но вот снова откуда-то долетел звук мотора… Миша встрепенулся и ожил.
— Ага, я же говорил, что услышат!..
Повернулись в сторону гула.
Стороной шел вертолет.
Ребята вскочили на ноги, сорвали с себя бобровые шкурки, стали размахивать над головами, оглашая окрестности призывными криками...
Вертолет прошел мимо.
Проводили его безнадежными взглядами.
Но вертолет вдруг развернулся и пошел полукругом над разливом, что вызвало у ребят новый взрыв крика... Да, увидели их, Выбрав точку над плотом, машина зафиксировала статическое состояние на небольшой высоте.
Мальчики замерли в ожидании...
В раскрытых дверях вертолета показался человек. Он пристроился в сиденье, прикрепленном на конце троса. Трос постепенно начал удлиняться, и человек в сиденье все ниже и ниже спускался к ним.
— Убери сопли,— приказал Петька и сам первый стер рубашкой слезы.
Миша тоже поторопился уничтожить следы малодушия.
Человек спустился до уровня ребят, протянул к ним руки.
— Давай по одному...
Миша поспешил первым. Человек усадил его на одно колено, на другое пристроил Петьку. Закрепив их, человек поднял голову, дал сигнал на подъем... Трос медленно пошел вверх, наматываясь в вертолете на специальный вал, пока все трое не скрылись в распахнутых дверях машины... В вертолете сидел милиционер.
— Всю милицию в районе из-за вас на ноги подняли...— улыбнулся он.
Ребята виновато молчали.
— А это что за трофеи?— потрогал милиционер бобровые шкуры в руках мальчиков.— Бобров убили?
— Это не мы...— оправдывался Миша.
— А кто?
— Гад один... На острове...
— Браконьер?
— Ага... Мы забрали у него их... Чтобы вам отвезти... А он убежал с острова...
— Не знаешь, кто такой?
— Не... Я снял его на фото... Проявлю и отдам вам...
Милиционер налил из термоса в стаканчики горячего чаю. Ребята жадно выпили. Но Петьку почему-то чай не согрел. Его знобило... Вертолет тем временем пошел на снижение. Под ним была небольшая островная деревушка. На окраину, куда спустилась машина, сбежались все.