Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики
Шрифт:
Не дождавшись ответа, Этери развернулась и побрела в сторону леса. Правда, далеко уйти не успела. Элфи стремительно перегородил ей дорогу. Это произошло так быстро, что казалось, не прошло и секунды. Вот она идет по мягкой, чуть влажной траве, а в следующее мгновение утыкается носом в плечо Элфи.
— Как вы это сделали? — сердце Этери замерло и снова забилось в удвоенном темпе. Она даже потрогала его плечо, чтобы убедиться, что он настоящий.
— Сделал что?
— Секунду назад вы находились около реки, а теперь стоите передо мной.
— О, все очень просто. Я умею ходить.
Щеки Этери заалели. Рядом с Элфи
— Вы лжете, нет такого места, из которого нельзя выбраться, — произнесла она,пронзая его пристальным взглядом.
— К сожалению, дорогуша, — он отстранился, но остался стоять рядом, — даже если бы я хотел тебе солгать, то не смог бы. Тебе придется свыкнуться с тем, что ты застряла в Ареморике на целую вечность. Лилит же как-то приспособилась к вашему миру. Возьми пример с мамочки.
— Я ничего не понимаю… — с отчаянием прошептала Этери.
— Разумеется, не понимаешь, — поджал губы Элфи, — ведь ты обычный человек, — фраза из его уст прозвучала подобно оскорблению. — Хорошо, — он смягчил тон и даже улыбнулся, — я расскажу тебе, а вот верить или нет, уже будешь решать сама. Хотя я и считаю, что твой человеческий мозг будет не в силах принять мои слова за правду, будет интересно дать тебе шанс. Двадцать пять лет назад Лилит появилась на дне озера так, словно ее не существовало раньше. Я ведь прав?
Этери молчала.
— Прав, — подтвердил он свои же слова усмешкой, — все потому что, Лилит и не существовало. Никогда. В вашем мире нет. Но в нашем… — Элфи замолчал, о чем-то размышляя, и только потом продолжил, — Что ты вообще знаешь о других мирах?
Он застыл в ожидании ответа. На секунду Этери почудилось, что она вновь оказалась на школьном экзамене, к которому не подготовилась.
— Колонизация планет?
— Нет, — раздраженно закатил глаза парень и проворчал, — чему вас только учат на той стороне? Забудь. То место, где ты сейчас стоишь, зовется Ареморикой, а то, где ты родилась - другой стороной. Они находятся в одном пространстве, но разном времени, поэтому никогда не пересекаются. С другой стороны очень легко найти путь в Ареморику. Заблудшие души здесь не редкость. А вот из Ареморики выбраться почти невозможно.
— Как такое может быть?
— Это очень легко, если твой мир разумен. Ареморика просто не пускает никого обратно. Как только твоя нога ступила на ее территорию, на тебе образовывается клеймо, не дающее покинуть ее.
Этери оглядела себя на наличее всякой дряни, чем вызвала приступ истерического смеха у Элфи.
— Клеймо невидимо, — сказал он, отсмеявшись.
— Вы сказали “почти”, — поморщилась Этери, — значит, выбраться все же можно.
— Можно, — его улыбка стала коварнее, а голос более завораживающим, — нужно заплатить цену. Плоть и кровь. Ареморика не отпустит тебя просто так, ты должна будешь оставить здесь частичку себя. Думаешь, почему у Лилит нет половины пальца?
Этери прерывисто выдохнула. К горлу подкатила дурнота, стало холодно,
— А память? — слабым голосом произнесла Этери. Она не смотрела перед собой, разглядывала траву под ногами. — Почему она ничего не помнит?
— Прощальный подарок от Ареморики. Если помнить о двух настолько разных мирах, то рано или поздно можно сойти с ума. Лилит оказалась слишком привязана к дому. Возможно, потому что появилась ты, ее персональное напоминание о прошлом. Поэтому она не находила себе места, и ее вечно преследовали навязчивые мысли.
Элфи не был знаком с Лилит, но то, как он описывал ее… Выходит, незнакомый Этери человек знал о ее матери гораздо больше, чем она сама. И на Сиде он говорил правду, ему было известно то, о чем Лилит могла только догадываться.
— Почему она бежала?
В ответ Элфи лишь усмехнулся.
— Поверь, если бы Лилит была самым обычным человеком, я бы и пальцем ради нее не пошевелил.
Этери резко вскинула голову.
— Я же говорил, что пустился на ее поиски только из-за ее отца. Ты не могла не слышать, ведь, наплевав на все мои предупреждения, зачем-то поехала на место нашей с Лилит встречи. Подслушивать уже входит в привычку, да?
— У меня была веская причина.
— Ты мне не доверяешь, я помню. Но и к матери ты относишься настороженно, раз считаешь, что она не посвятила бы тебя в детали нашего разговора.
— Это не ваше дело, — отрезала она.
— Ну уж нет, — он медленно двинулся ей на встречу. В этот раз Этери попятилась, хотя притяжение никуда не исчезло. Она отступала до тех пор, пока не почувствовала, как ледяная вода покрывает щиколотки, — меня уже втянули в ваши семейные распри, так что еще как мое, дорогуша. Я обязан доставить Лилит к ее отцу.
— В таком случае, мне жаль тебя, — Этери слабо улыбнулась, незаметно переходя на “ты”. За все их знакомство она впервые ощутила вкус победы. — Ведь ее здесь нет.
Парень ничуть не впечатлился.
— Зато есть ты.
Этери от неожиданности поскользнулась на гладких камнях и полетела в воду. Но Элфи успел схватить ее за руку, прежде чем кончики ее золотистых волос коснулись воды.
“Золотистых?!”,— подумала Этери.
Она выдернула руку из хватки Элфи и взглянула на свое отражение.
— Что за дьявол? — выдохнула она. Ее некогда прямые темные волосы окрасились в цвет золотых нитей и теперь лежали на плечах красивыми волнами.
— А, прости, не обратил внимание, — насмешливо сказал Элфи, заметив отчетливую панику на ее лице. — Тебе очень идет.
— Что ты сделал со мной?
— Вот здесь я не при чем, — сразу открестился Элфи. — Могу предположить, что это все из-за твоих генов. Ты была зачата в Ареморике. Если бы родилась здесь, то твои волосы сразу же приобрели золотой оттенок, как у твоего дедушки. Но при переходе на другую сторону очевидно блокировались не только воспоминания. Не зря же ты как две капли воды похожа на Лилит… — сказав это он замер и пристально посмотрел на Этери. От этого откровенно-изучающего взгляда девушка поморщилась. — Верно, как две капли, — сказал он себе. — Настоящий цвет волос твоей матери тоже золотой, я прав?