Апофеоз
Шрифт:
Тен-тен вовсю хлопотала, оказываясь то там, то здесь, делая, казалось бы, одновременно несколько дел сразу. Вытащив из глубин моего громадного шкафа давно забытое, но любимое мною багровое платье с золотой отделкой, она подозвала меня к себе. Я поспешно подбежала к ней и застыла на месте, дабы не мешать ей делать свою работу.
Служанка затянула корсет так, что у меня перехватило дыхание, и я начала задыхаться.
– Туго слишком, Тен-тен! – взмолилась я. – Ослабь!
– Нет времени, миледи, надевайте платье скорее!
Служанка
– Надевайте плащ, миледи, и уходим отсюда!
– Ну, вы скоро? – послышался нетерпеливый, испуганный голос отца, уже в который раз взывающий к нам.
– Да, отец, выходим, - ответила я кратко и заторопилась к выходу.
Однако служанка остановила меня, потянув за руку. Она натянула на меня капюшон, а затем кивнула робко. Страх.
Сама девушка, молодая брюнетка чуть младше меня, была одета в потрепанное платье, какие носили все служанки. Волосы заплетены в тугую косу, а глаза горят преданностью, с какой собаки смотрят на своих хозяев.
На секунду я задержалась, очарованная красотой Тен-тен, словно никогда раньше не замечала её. Сердце неприятно щемило и, казалось, будто сейчас у меня появился последний шанс разглядеть эту неприметную девушку лучше…
Мы открыли дверь, и отец тут же схватил меня за руку, буквально потащив за собою. Я оглядывалась постоянно, чтобы удостовериться, что Тен-тен следует строго за нами и не отстаёт. Она бежала, дабы не потерять нас из виду.
В доме царил самый настоящий хаос. Люди в панике разбегались в разные стороны, сталкивались с нами, шумели, кричали, будто потерялись и не могли найти выхода. Бедняки и богатые, толстые и худые, добрые и злые – всеми овладел страх.
– Убийцы на территории поместья! – закричал один из слуг, столкнувшись с толстым коротышкой, который в панике обронил что-то ценное и теперь, схватившись за голову, пытался отыскать свою ценную вещицу.
Отец тащил меня за руку, а я в свою очередь тянула за собой испуганную Тен-тен. Она старалась не отставать и не сталкиваться с гостями бала.
Странные, смешанные чувства, которые не давали мне покоя. Предчувствие, что сейчас настал тот час, когда пророчество гадалки начнет сбываться. Непреодолимое желание бежать, как можно дальше, спасаться и одновременно - необъяснимая тяга оказаться среди разбушевавшейся толпы убийц и жертв, смешавшись с ними и став с ними единым целым.
Я и не поняла, как выбежала следом за отцом в сад. Теплый, слабый ветерок ударил в лицо. Ясное ночное небо, усыпанное яркими звездами, было скрыто копотью и черным дымом от пожаров в ближнем городке.
Даже сад был заполнен напуганными людишками, на чьих лицах застыла
Где-то совсем рядом раздавался злорадный громкий хохот, крики и визг людей, а так же ликующие мерзкие голоса, твердившие: «Смерть рядом!». Наверное, это было их девизом, который сопровождался кровью их жертв.
Я закрыла глаза, лишь бы не видеть ужаса, творящегося в моем милом саду, где я выращивала белые розы. Они, верно, уже окрасились в багровый цвет вездесущей Смерти.
На секунду я забылась, не понимая, где нахожусь, и куда меня тащат. Меня беспокоило, что Тен-тен заблудится и отстанет от меня. Боялась, что злодеи доберутся до нас и убьют дорогих мне людей. Я боялась. Боялась точно так же, как боялись милорды и миледи, приглашенные на бал в наше богатое поместье. Я приходилась таким же человеком, страшащийся своей смерти и смерти родных.
И вдруг, словно свет в конце туннеля, я увидела перед собою знакомую карету, оформленную в ярких и даже вызывающих тонах, и четверку вороных коней, которые фырчали, били копытами о землю, вставали на дыбы, не слушаясь кучера. Ими тоже овладел страх.
– Быстрее, залезай! – выкрикнул отец, резко распахнув передо мною дверь кареты.
Несмотря на весь ужас, который мне пришлось испытать, первой я пропустила свою дорогую служанку, а лишь после неё ловко залезла сама. Усевшись на мягкое сидение, я убрала за ухо выбившуюся прядь волос и осмотрелась. В карете уже сидела моя мать, нервно щелкая длинными пальцами и обеспокоенно поглядывая в грязное окошко. Она вздрагивала каждый раз, когда раздавался звук выстрела или когда очередной разбойник кричал свой девиз.
Когда всё это успело произойти, ведь я, казалось, только секундами ранее кружилась в танце с милым графом, позабыв обо всем? В этот ли момент эти убийци пришли, или же они оказались здесь в тот момент, когда в своей комнате я вела разговор со служанкой? Быть может, этого не случилось, не закрой я шторами окна? Или, быть может, это Судьба? Когда я успела услышать первый выстрел и увидеть первую смерть? Когда я заметила страх в глазах моих же гостей? Я не понимала, что вокруг происходило, ведь только… секундами ранее я впервые за долгое время нашла свой минутный покой…
Тен-тен сидела рядом со мною, тяжело дыша. Из глаз её катились крупные слезы. Мне стало тошно. Я с трудом сдерживала свои эмоции.
Судорожно вздохнув и подумав, что теперь я в безопасности, я хотела было уже замкнуться в себе, обратиться в свои мысли и чувства, чтобы успокоиться и привести себя в порядок. Мне необходимо было осознать, что всё то, что происходит сейчас – никак не страшный кошмар или причудливая сказка.
Отец оглянулся и обратился к кучеру, нервно оглядываясь.
– Езжай! – рявкнул он.