Апогей: ДЕФЛАГРАЦИЯ
Шрифт:
Пространственно-темпоральный ключ. Пространственный, а ведь в этом что-то ещё есть. Точно! Способ появления мутагена, того самого «Темпоралиса», который он получил по возвращению на «Арес». Флакон с ним спонтанно появился в пространстве, значит, можно допустить, что механика функционирования здесь общая. Правда, пока никаких доказательств этого умозаключения нет, но зарубочку оставим, решил Винд и начал прокачивать ситуацию дальше. «Хрономед» — корпорация, явно медицинская, а вот «хроно» означает то же самое — время, но если уж в разговоре упоминались несколько филиалов, очевидно, это довольно-таки разветвлённая сеть, следовательно, для чего-то она нужна. Неужели там, откуда пришёл этот пространственно-темпоральный ключ, настолько часто требуется устранение повреждений, вызванных аномалиями, подобными той, в которую он с друзьями попал? Что-то даже представить себе такое место сложновато, хотя всё может быть. Значит, и тут
Теории, одна причудливее другой, возникали в разуме человека. Некоторые можно было достаточно серьёзно рассматривать, если скрепя сердце допустить практически нереальные, даже с точки зрения бывшего диэтарха, моменты. Некоторые сразу же отметались в сторону как полностью бредовые. Но в любом случае это позволяло скоротать ожидание. Порою Винд начинал впадать в отчаяние и подумывал повторно активировать так и замерший в поле его зрения браслет, но в тот же момент одергивал сам себя, понимая, что может сделать только хуже, оставалось надеяться, что ему всё-таки повезёт дождаться ответа. Вот и приходилось бывшему диэтарху считать в голове секунды в надежде на то, что его мыслительный процесс движется с прежней скоростью, несмотря на воздействие аномалии. Порой он путался, когда бесконечные цифры настолько набивали оскомину, что хотелось рычать от безысходности, и переключался на размышления о чём-нибудь отстранённом. Замершие в статичных позах друзья находились совсем рядом, всего в каких-то нескольких метрах стояла вполоборота к нему Агата, и периодически он любовался её аристократичным прекрасным профилем. Всё-таки аграфы очень красивая раса. Бор невольно время от времени рассматривал её, практически не имея возможности отвернуть взгляд куда-то ещё, ведь в этом случае он мог еще сильнее повредить с таким трудом созданное тело. Аристократка, не успевшая занять свое место в рубке, стояла, словно прекрасная статуя, вышедшая из-под руки талантливого мастера. И почему раньше он так мало времени уделял этой девушке? Нет, конечно же, Винд о ней заботился и переживал о её судьбе, но только сейчас осознал, что, наверное, недостаточно. Дижар Лориналь, её отец, поручил ему оберегать главную драгоценность своей жизни, а сам глупо погиб, сражаясь с заведомо более сильным противником, исход боя с которым был предрешен еще до его начала. Искин рейдера показал ему запись этого события. Не раз сражавшийся с холодным оружием в руках человек смог оценить степень подготовки обоих вышедших на ристалище бойцов, хотя чего тут думать, это было однозначное изощрённое издевательское убийство, и пойти на подобное гордый аристократ мог лишь в одном случае, если ему сделали предложение, от которого он не сумел отказаться. Этот Ноаль был той ещё мразью, но, видимо, аграфы далеко не всегда проявляют в своем поведении признаки высшей расы. Нет, они такие же, как и мы, а может, и гораздо хуже, просто чуть сильнее развились на техническом уровне, ведь только благодаря продвинутым технологиям они и диктуют свою волю другим. Вряд ли бы можно было ошибиться, заявив, что это именно они каким-то образом и тормозят развитие всех остальных. Хотя, скорее всего, лучше выразиться совсем по-другому. Бор был уверен, что так и есть, ведь все прекрасно знают, что новые технологии появляются в центральных мирах в первую очередь, и ни одна из так называемых старших рас не спешит ими поделиться, отправляя на периферию самое устаревшее оборудование.
Внезапно браслет сменил интенсивность своего свечения, постепенно она стала нарастать, и Бор тут же сосредоточился на нём. Он автоматически успел отсчитать до четырех, как виртуальный бегунок, идущий по его центру, сам собой провернулся, а вслед за этим его разум заволокло слепящим белым светом. Однако вскоре он стал понемногу тускнеть, и вместе с этим процессом окружающее пространство вокруг бывшего диэтарха начало приобретать совсем не характерные для того места, в котором он только что находился, очертания. Чёткость линий всё более проявлялась, и вот спустя ещё пару секунд Винд смог рассмотреть, что находится в центре какого-то помещения. Землянин машинально поднял свои руки и без труда смог это сделать, затем сжал и разжал кулаки, ощущения практически неотличимы от тех, которые он испытывал в реальном мире. Прямо перед ним находился простой и достаточно лаконичный письменный стол, за которым сидел человек, мужчина лет тридцати пяти, довольно молодой и в какой-то мере даже приятный, если судить по внешнему виду. Никакого скафандра на нем не имелось, но и подобного покроя одежды Винд припомнить не мог, хотя, честно говоря, он мало был знаком с инопланетной модой. Вот в скафандрах кое-что понимал, но здесь ими и не пахло. Человек с интересом рассматривал землянина и, видимо, почувствовав, что у того с губ вот-вот сорвётся закономерный
— Здравствуйте, господин Винд. Или Ветров, как вам удобнее?
— Пожалуй, Винд. С кем имею честь?
— Можете называть меня Арбитр.
— Очень приятно, — кивнул Бор.
Сидящий за столом поднял руку, и прямо перед ней в пространстве проявился небольшой светящийся полупрозрачный прямоугольник, на котором были отображены какие-то символы.
— Честно говоря, ваша ситуация меня сильно озадачила, пришлось даже проводить серьёзную проверку, — произнес он и замолчал.
Чувствуя, что следует поддержать разговор, землянин пожал плечами.
— В общем-то, и меня тоже. Не каждый день попадаешь в ловушку, из которой не можешь вырваться.
— Меня проинформировали о проблеме с темпоральной аномалией, но сейчас о другом. Найденный вами глифер не зарегистрирован в системе, и нам не удалось отследить точку его проникновения. Можете что-нибудь сказать по этому поводу?
— Абсолютно ничего, никогда прежде о «Компиляре» и обо всём, что с ним связано, я не слышал. А слышал, уж поверьте, я о многом.
— Забавно воспринимать это от ограниченного существа, — усмехнулся собеседник и покачал головой из стороны в сторону.
Внутри Винда всколыхнулся гнев.
— И почему это вы решили, что я ограниченный?
Человек, сидящий за столом, расхохотался.
— Именно таким я вас себе и представлял, изучая вашу историю, но в данном контексте вы, скорее всего, неправильно меня поняли. Я имел в виду не ваше умственное развитие, вы ограничены в другом. Ваша ветвь пространственно-временного континуума линейна и в данный момент не подвержена деструктивному влиянию. Вы слишком однобоко воспринимаете строение Вселенной, а она, уж будьте уверены, гораздо сложнее, чем вам кажется.
— Я, конечно, не берусь утверждать, что знаю об этом мире всё, но весьма не понаслышке знаком с космомеханикой, — попытался вставить Бор, однако Арбитр его перебил.
— И тем не менее именно вы в данный момент упорно разрушаете собственную физическую оболочку, с таким трудом восстановленную благодаря череде нелепых случайностей.
— Может, это и так, — не стал спорить Винд, — и мне действительно нужна помощь. Я абсолютно не виноват в том, что смог найти в генерации. Этот интегратор достался мне вполне игровыми методами.
— А никто вас и не обвиняет, и «Компиляр» на самом деле совсем не игра.
— А что же это? — заинтересовался Бор, пытаясь получить ответы на столь долго терзающие его вопросы.
— Наиболее точным определением, скорее всего, будет «тактическая система подготовки многофункциональных специалистов». Многие разумные существа самых разных веток континуума проходят через эту кузницу кадров, причём отбор достаточно жёсткий, и не все справляются с выпавшим им испытанием до конца. В вашем же случае произошла ошибка, недоразумение или сбой, как вам будет угодно, и я усматриваю здесь волю Создателя. Именно поэтому я и принял решение лично пообщаться с вами и оказать небольшую помощь.
Винд уже хотел было поблагодарить донельзя странного собеседника, но в последний момент сдержался и не стал этого делать, промолчав. На несколько долгих секунд повисла напряжённая тишина, а потом Арбитр продолжил.
— А вы не безнадёжны, господин Винд, и не всегда импульсивны, как показалось вначале. Думаю, мне следует присмотреться к вам повнимательнее. В любом случае, физически вы не в состоянии выдержать его полноценное воздействие, ваш организм попросту не справится, к тому же для оптимальной интеграции необходим ряд начальных глиферов, подбираемых системой автоматически. Но, тем не менее, кое-чем я смогу вам помочь, — человек опять замолчал и некоторое время пристально всматривался в глаза землянина. — Вам очень повезло, что вы каким-то немыслимым чудом смогли найти и активировать эту броню, без неё у вас не было бы шансов, по крайней мере, они стремились бы к нулевым значениям. Именно благодаря ей вы смогли получить некоторую резистентность к воздействию темпоральной аномалии, но так как не вы создавали её, то и использовать полноценно не смогли. Мне ещё предстоит выяснить, чем занимался её предыдущий владелец в этой ветке, но к нашему с вами делу это уже не относится. Сейчас она, тем не менее, сможет вам помочь. Вам необходимо добраться в первую очередь до «Темпоралиса». Надеюсь, это не вызовет у вас особых затруднений?
— Да как сказать, — честно признался Бор, — этот мутаген находится в хранилище лаборатории, и это от меня достаточно далеко, а тот искин, с которым я разговаривал раньше, утверждает, что мне и трехсот метров не пройти.
— Эту проблему я постараюсь решить, но вы всё равно ощутите на себе пагубное воздействие и вряд ли сможете избежать серьёзных волновых повреждений.
— У меня есть вполне приличная медицинская капсула, да и сам я кое-что могу, в конце концов, я был диэтархом и не раз создавал своё тело практически из ничего.