Апостол Папуа и другие гуманисты II. Зумбези
Шрифт:
– По дизайну это был не слон, а тапир, - уточнил Квэк Фуга, 16-летний волонтер с Дальневосточного Самоа (мини-архипелага восточнее большого острова Тутуила).
– На вид слон, - возразила Исвинд, глядя, как розовый аэростат ползет вверх.
– Квэк прав, - встречно возразила Утахе, - в фифтипедии четко: сумчатый тапир.
– В фифтипедии? – тут Исвинд снова хмыкнула, выражая свое невысокое доверие к любительской сетевой энциклопедии, где все статьи ограничены размером 50 слов, и аргументировала, - Про клокпанк там вообще херня, может, про этого слона
– Вообще-то, - сказал Феликс, - с дизайном вымерших зверей всегда бывает путаница. Например, с динозаврами. Раньше считалось, что они были покрыты чешуей, а теперь считается, что многие были покрыты перьями, на манер страуса. Как проверить, если остались только окаменелые кости? Вот, Квэк, ты сказал: тапир. В смысле, что у этого зверя был короткий хобот. Но хобот не сохранился, только по костям можно гадать.
В ответ уроженец Дальневосточного Самоа молча улыбнулся, извлек из кармана элнот (компакт, с диагональю меньше, чем у стандартного смартфона, но достаточно чтобы рассматривать картинки с не слишком мелкими деталями). В данном случае картинка представляла собой скан с, кажется, детского граффити на бетонной стене. Несмотря на схематичность рисунка, это было явно существо вроде тапира – с коротким хоботом.
– Это вообще дилетант какой-то рисовал, - предположил фельдфебель Вернер Ланбэк, поглядев на экран через плечо Квэка.
– Нет, это рисунок с натуры, - возразил тот, и прокрутил рисунок до надписи ниже.
Надпись сообщала, что это фрагмент пещерной росписи в Южном Уэльсе (Австралия) датируемый периодом 30 - 35 тысяч лет назад. Файл, открытый Квэком, был статьей в реферируемом научном журнале «World Paleontology Research».
– Охренеть! Как ты нарыл это?
– с уважительным удивлением спросил фельдфебель.
– В школе учили всегда искать первоисточник, - невозмутимо ответил Квэк.
Будь в учебной команде кто-то из разведки, он заинтересовался бы: что за школа для вундеркиндов в Дальневосточном Самоа (кластере из четырех островков)? До Первой Новогодней войны там было туземное население около 1000 человек, школа: средняя колониально-американская. Была. А после войны не осталось ни населения, ни школ. Островки затем заняли амеро-креолы резервисты Народного флота. Но Квэк Фуга по экстерьеру - типичный полинезиец из затерянной рыбацкой деревни. И фамилия тоже соответствует. «Fuga» на самоанском значит: «Цветок», это вероятно, первое слово из составного имени его матери. Мальчик мог уцелеть на войне, но где он мог получить превосходное стартовое образование?
Впрочем, если бы разведчик в данной учебной команде нашелся и задал вопрос, то он услышал бы от Квэка ответ, снимающий этот парадокс. Оказывается, до войны кроме государственной школы, была в Дальневосточном Самоа, на последнем острове Та-У продвинутая начальная спецшкола при миссии LDS (мормонов) для особо одаренных туземных детей. Теперь на месте миссии и школы - бомбовая воронка, но Квэку Фуга повезло проучиться
…«Слишком складно», - мрачным тоном произнес бы разведчик с большим опытом.
…«У шефа профессиональная паранойя», - прокомментировал бы новичок разведки.
Теперь (до поры) оставим странную биографию Квэка Фуга и посмотрим на небо.
…
У двух пилотов дежурной вахты (Фнира и Ормра Малколм) розовый цвет слонихи со слоненком тоже вызвал интерес (точнее, дал повод поболтать – пока вокруг тихо).
– Я так мыслю, - произнес Фнир, закладывая вираж вокруг аэростата, - что цвет слона выбран в честь Парада Розовых Слонов из мультика про слоненка Думбо.
– Годная идея, - отозвался Ормр, повторяя его маневр параллельным курсом, - но это: перейди-ка с радио на микроволны.
– Верно, - согласился Фнир, переключая режим на панели, чтобы не получить втык от патрульного диспетчера за флэйм в служебном эфире. А микроволновая передача это короткая дистанция. Можно болтать спокойно.
– Годная идея про парад розовых слонов, - повторил Ормр уже в новом диапазоне, - у Диснея те розовые слоны выросли из пузырей шампанского. Как бы все сходится.
– Как бы? – подозрительно переспросил Фнир, - Ты что, намекаешь на кикс?
– Не то, чтобы на кикс, - ответил Ормр, - но у меня идея лучше. Есть русская песня о розовом слоне. Ты в курсе?
– Нет. А где ты взял русскую песню, и где русские взяли слона в своей Сайберии?
– Так. Объясняю для дебилов…
– Сам ты дебил, - мгновенно отреагировал Фнир, - давай по теме, и без наездов.
– ОК. Даю по теме. Песню мне спела девчонка с Амура. Ну, та, похожая на японку.
– Ну, я помню, ту девчонку. Ты склеил ее, когда я склеил кореянку.
– Точно!
– сказал Ормр, - А слоны в Сайберии жили тогда же, когда сумчатые слоны в Австралии. Ну, включи мозг! Ты сечешь связь с темой?
– Пока ни хрена не секу. Слоны в Сайберии? Хэх! Может мамонты?
– Ну, мамонты. Они слонообразные. И намного слонообразнее, чем сумчатый слон.
– Но, - возразил Фнир, - мамонты не розовые, а бурые, под цвет сайберских медведей.
– Это по жизни, - ответил Ормр, - а по песне мамонт розовый. Лирика, ты понял?
– А ты не бери меня на понял-понял, ты понял? Ты аргументируй философски.
Вероятно, Ормр нашел бы философские аргументы, но тут прозвучал вызов на УКВ.
– Тон-тон! Патрульная двойка у слона, ответьте Башне!
– Это мичман Малколм, слушаю, Башня, - откликнулся Фнир, переключив режим.
– Мичман, ты думаешь, в угрожаемой ситуации не включен микроволновый сканер?
– Уже не думаю, сен диспетчер.
– Правильно, что ты уже не думаешь. Поэтому: отставить флэйм про баб и мамонтов, сосредоточится на учебно-боевой задаче. Атакующая волна в 20 милях, как понял?