Арена Всех Миров
Шрифт:
— Вот и всё, — мрачно объявил он.
Наступила зловещая тишина. Криз лишь ждал, когда эльф оборвёт жизнь его противницы, которая когда-то полгода назад обещала сразиться с ним за титул чемпиона. Слишком быстро их общая бравада столкнулась с суровой реальностью.
— Ты прошла испытание, человек, — неожиданно ворчливо объявил мастер, пока Мерил под ним удивлённо хлопала глазами. — Ты показала достаточный уровень, чтобы пропустить тебя в Высшую Арену. Ожидай, пока я приготовлю твой амулет.
— А… Э… — растерянно издавала звуки воительница, одновременно счастливая и
— Твоя очередь, — сухо сказал эльф, указывая клинком на Криза.
Охотник за головами нервно коснулся ножен, вытаскивая свой меч наружу. Он так не нервничал даже на своём первом задании по поимке преступника. Столь быстрая остановка и последующее унижение Мерил показало, что их человеческие возможности действительно находятся лишь на старте того, откуда начинают эльфы. Но при этом мужчина всё равно отказывался верить, что это непреодолимый барьер. Тем более, что в отличие от девушки на песке, у него был аргумент против такой силы. Это техника, которую ему дала другой эльф.
— Нападай, — сообщил мастер, вставая в защитную стойку.
Криз закрыл глаза, попадая на большой остров. Это уже значительно отличалось от маленькой комнатушки в прошлом. Иллюзия прекрасного места для отдыха из-за деревьев, приятного ветерка и звуков животных. Их нельзя было увидеть, но общая звуковая палитра создавала видимость жизни. Мужчина молча подошёл к чаше с кровью, касаясь ладонью её края. Теперь контроль над энергией не составлял никакого труда. Но сейчас его трясло. Даже тут, в глубинах разума, охотник за головами продолжал ощущать страх перед тем, что у него ничего не получится.
Лениво висящая над ним сфера вдруг начала пульсировать, отвечая этим мыслям. Перед глазами Криза начало мутнеть, а его руки и ноги не отвечали на отчаянные призывы разума. Он стал терять контроль над самим собой, утопая в мрачных мыслях и постоянных переживаниях. Прямо на глазах мастера меч человека начал сверкать чёрными молниями. Это ничего ему не говорило, поэтому эльф продолжил ожидать атаку.
А затем произошло нечто.
Тело Криза изогнулось, громко захрустев на всю арену. Мерил поморщилась, наклонив голову. Появился знакомый ей чёрный балахон и удлинённый меч-коса. Но через секунду всё пропало. Понимая, что она в опасной близости от прямого удара мужчины, девушка начала быстро отползать в сторону, пока не достигла, на её взгляд, безопасного места. В это время меч охотника за головами стал абсолютно чёрным, потрескивая от напряжения.
Секунда. Вторая. Третья.
Красные глаза бывшей наследницы Семьи Огня внимательно следили за очень быстрыми шагами Криза в сторону противника. Ей едва удавалось это уловить, а под самый конец она с громким визгом подняла свой собственный клинок, удерживая блок от прямого удара Криза. Охотник за головами нанёс этот удар явно под самый конец комбинации, ибо его оружие перестало сверкать тьмой. Стараясь не провоцировать человека, Мерил медленно отошла на пару шагов назад, внимательно за ним следя.
— Эй… Ты в порядке?
— Да… Я… В порядке… — прохрипел Криз.
— Не сильно похоже, — хмыкнула она, вкладывая меч обратно в ножны. — Но ты молодец. Неплохо справился.
— О… Чём… Ты?
— Обернись, — подсказала Мерил.
Он последовал её совету, застыв. Прямо сейчас посреди арены находилось фонтанирующее кровью тело без головы. Эта важная часть тела сейчас лежала лицом в песке, пока остальная медленно заваливалась следом. Криз одним ударом смог не только прорвать оборону мастера, но и убить его, обезглавив. При этом использование техники практически не ощущалось, и его тело вполне спокойно выдержало напряжение.
— И что теперь… — ошеломлённо пробормотал Криз сам себе.
Девушка рядом начала тихо смеяться, хлопая его по плечу.
— Как что? Добро пожаловать в Высшую Арену, мой дорогой враг.
Глава 35 "Город Эльфов"
Пока тело проверяющего эльфа продолжала источать из себя реки крови, два человека стояли напротив друг друга. Мерил держалась уверенно, смотря на него с лёгким вызовом, хоть и до этого испугалась во время резкого появления Криза перед ней. Бывшая наследница Семьи Огня растянула по лицу кривую ухмылку, после чего спокойно зашагала в сторону небольшой дверцы, что и вела внутрь этого кольцеобразного здания и очень громко постучала.
— Эй, есть тут кто?
Дверь медленно приоткрылась. С той стороны на неё смотрели несколько эльфов.
— Чего тебе, человек? — спросил один из них с презрением в голосе.
— Тут вашего мастера грохнули. А амулеты нам не выдали. Непорядок, — с детской непосредственностью заявила девушка, держа руки на своём поясе.
— Что?! Это невозможно! — встрял второй, после чего вход в дом был открыт настежь, и наружу выбралось двое юношей с длинными волосами, собранными в такой же хвост, какой и был у проверяющего эльфа.
Они посмотрели на обезглавленного мастера и после этого переглянулись.
— Что произошло? — начал допрос первый.
— Как что? — изобразила удивление Мерил. — Мы прибыли сюда для того, чтобы тот… Мертвец проверил наши способности сражаться. Как вы все знаете, такие вещи могут быть со смертельным исходом, если плохо защищаться. Нам нужны наши заслуженные амулеты жителей Высшей Арены. Прямо сейчас.
— Хорошо, я позову того, кто вам это устроит, — сказал второй эльф, сразу убегая внутрь, пока первый молча подошёл к трупу и начал его осматривать.
Криз в это время полностью восстановил себя психологически, поправляя броню и маску. А затем на тяжёлых ногах выдвинулся к скрестившей руки на груди девушке. Она выглядела на редкость довольной.
— Чему радуешься? — буркнул мужчина.
— Он сдох, — пожала плечами Мерил. — Значит, пока в живых нет того, кто может меня победить. Верно?
— А… — охотник за головами не нашёл, что ему можно сказать на это. — Что будем делать дальше?
— Будем? — выгнула бровь она. — Как только мы пересечём черту этой улицы и войдём в город, наши пути однозначно расходятся. Да, если что, мы можем друг другу… Помочь. Но не более этого. Не забывай, наша судьба — встреча на арене в поединке за титул чемпиона.