Аргонавты 98-го года. Скиталец

Сервис Роберт В.

Он перерезал веревки, которыми она была связана, но все же не выпускал ее из своих рук.

— Я услышал крик, — сказал Мун, — и подумал, что поймал призрак. Я уверен, что это самое живое существо, и хочу проникнуть в его тайну. Я считал, что вы уже в Папити.

Она рассказала ему, как Гридлей задержал и усыпил ее. На лице у него появилась угрожающая улыбка.

— Не убить ли негодяев? — вырвалось у него.

— Нет, нет. Лучше уйдем из этого ада.

— Достаточно ли вы сильны?

— Да,

желание спастись придает мне силы.

— Отлично. Когда же мы отправимся?

— Немедленно. Мы не должны терять ни минуты.

— В таком случае, идемте… Подождите! Вы ничего не слышали?

— Шум справа в зарослях.

— Нет, слева.

— Может быть, это опять призрак?

Они чутко прислушались.

— Скорее! Идемте! — пробормотала она.

— Не спешите. — С темного порога донесся шепот.

Они взглянули туда, но ничего не увидели.

— Вы слыхали?

— Да.

— Там кто-то стоит.

Он хотел шагнуть вперед, но она удержала его.

— Не надо. Не оставляйте меня. Я безумно боюсь.

— Эй, ты, человек или дьявол, выходи! — заорал он.

Послышалось злорадное хихиканье и раздался ответ:

— Немного того и другого.

Затем из тени выступил человек. Это был Джонс Айрон.

— Ну-с, паренек, руки вверх! Тебе не уйти — твоя игра проиграна.

— Не допускайте, чтобы нас схватили, — застонала Фелиция. — Они хотят убить меня.

— Ладно. Отойдите назад, в угол… Ты вооружен, Джонс Айрон?

— Да, кровожадный пират, я держу большой кинжал.

— У меня нет оружия. Ты ведь мужчина? Не хочешь ли ты драться со мной, как мужчина с мужчиной?

— Я готов, черт возьми! Я люблю драться. Глядите, ребята!

Они услышали, как его нож упал на пол. Затем Джонс ринулся вперед. Враги сцепились. Слышались глухие удары и озлобленные возгласы. Вскоре раздался грохот — Айрон свалился, как будто сраженный выстрелом.

Но вот в окне появилась чья-то голова, а затем и рука. Рука легла на подоконник — в руке был револьвер. Неведомый враг направил дуло прямо в спину Джека Муна. Еще момент — и пуля сразила бы его, но Фелиция заметила опасность. Она бросилась на высунувшуюся руку. Враг попытался вырваться и после нескольких безуспешных попыток с грубой бранью начал осыпать Фелицию ударами другой рукой. Мун обернулся, с диким воем оттащил Фелицию назад, и схватив вражескую руку, вывернул ее кверху. Затем, навалившись, он переломил ее о подоконник. С душераздирающим криком враг свалился на землю.

С темного порога выполз третий враг — миссис Гридлей. Она схватила нож, брошенный Джонсом, и бросилась на Фелицию. Мун мгновенно очутился между ними. Он схватил женщину за руку. Дико выкрикивая, она безумно боролась. Это была Белла Барбацо — потомок

кровожадных и лютых головорезов. Но через минуту, с воплем боли, она уронила нож, споткнулась о тело Джонса и упала.

— Это был прием джиу-джитсу, — мрачно произнес Мун. — А теперь идемте.

Они оба выпрыгнули через окно. Человек под окном лежал неподвижно. Мун нагнулся и отнял у него револьвер.

— Вы знаете, кто это?

— Нет.

— Гридлей. Скорее! Я слышу приближение врагов. Нас могут быстро окружить.

С противоположной стороны рощи показалась толпа во главе с жандармом и шкипером. Толпа состояла из китайцев, среди них было несколько туземцев. Все были вооружены винтовками.

— Нам нужно спешить, — прошептал Мун. Преследователи увидели их. Раздался залп. Оба

упали.

— Вы ранены?

— Нет. А вы?

— Нет. Теперь бежим.

Они бросились бежать изо всех сил. Им удалось пробежать лужайку и скрыться в густых зарослях девственного леса. Пробежав некоторое расстояние, они остановились, притаились и стали прислушиваться.

Шум погони и голоса преследователей замерли. Кругом стояла тишина.

Они были вне опасности.

Глава X. Бегство

1

Ночь они провели в девственном лесу.

— Отдохните хорошенько, — сказал Мун. — Здесь нам не грозит никакая опасность.

Фелиция легла на кучу сухих листьев. Мун в глубоком раздумье уселся рядом.

Она проснулась с первыми лучами солнца.

— Вот вам самое лучшее, что я могу предложить на завтрак, — заботливо произнес он.

Ему удалось раздобыть несколько апельсинов и бананов, которые она съела с большим аппетитом.

— Теперь я окрепла, — заявила она, — и мы можем тронуться в путь.

Они продвигались вперед довольно быстро, спотыкаясь на выбоинах когда-то проходившей по лесу дороги.

— Тут, должно быть, в старину водились дикие стада, — заметила она. — Этот остров ведь недавно попал в руки белокожих. Вы читали «Оту»?

— Нет, я не читаю романов. Я читал «Путешествие Бигля». Это все, что я читал о тропических странах.

— Я забыла. Как только вопрос касается литературы, вы становитесь забиякой.

— Мне все равно, как люди пишут. Важно то, что они думают. Вы хотите пить?

— Пожалуй, да.

Вскарабкавшись на высокую кокосовую пальму, он сбил два огромных ореха. Затем он спустился вниз, расколол орехи, и они стали пить живительный нектар. Она с восторгом глядела на него. Как он был великолепно сложен! Она подумала о том, что могло согнать румянец с его щек, какие страдания наложили отпечаток грусти на его лицо? Вдруг она спросила: