Архимаги не ищут лёгких путей!
Шрифт:
– Подожди, подожди...
– заволновался архимаг. Шутки-шутками, а дипломатия дело важное. С орками у него были довольно натянутые отношения. Впрочем, как и со всеми остальными.
– Понимаю твоё возмущение, но где сейчас посол? С ним всё в порядке? А то я недавно был в оранжерее и обнаружил в желудке гигантской росянки-людоеда сапоги из кожи степных варанов! Такие обычно шьют для себя орки!
– Просто совпадение, Парц.
– Кот с невинным видом снова уставился на свои когти.
– Я этого посла... э-э-э... в первый же день отправил обратно в родное стойбище.
– Глаза Васьки опасно сверкнули.
– За чистоту и порядок я порву любого, и никакая неприкосновенность не спасёт! Но ты не переживай, я всё запомнил, что эта зелёная тварь тебе хотела передать!
– Тогда рассказывай.
– Если опустить лишние детали, вождь Чембурбей интересуется, когда ты привезёшь выкуп за его двадцать восемь дочерей.
– Ч-ч...
– Парацельс потерял дар речи.
– Чего?
– Ты что, забыл? Все эти дочери беременны от тебя. Ну, по крайней мере, так считает вождь.
Парацельс выпучил глаза и что-то невнятно просипел.
– Помнишь, ты несколько недель назад сопровождал делегацию к оркам, чтобы подписать какой-то договор о границах, - сказал Васька.
– Вы вместе с вождём хорошо посидели, выпили... позвали его дочерей, чтобы они вам станцевали. Потом Чембурбей вышел, чтобы... как бы это повежливее... припудрить носик, да так и заснул под ближайшим кустом, оставив тебя с орчихами наедине. Чем ты там с ними занимался - сокрыто мраком ночи. Но раз уж они забеременели - надо отвечать.
– Не может быть!
– завопил архимаг.
– Да я бы никогда! Ни за что! Они же страшные, как не знаю, кто! У каждой в носу кольцо, а груди до колен! Они совсем не в моём вкусе! Я лучше на крокодиле женюсь!
– Спьяну даже орчихи покажутся красавицами, - мудро заметил Васька.
– Факты против тебя. У одной уже родился ребёнок - мальчик. Прошло, напоминаю, всего несколько недель! Без магии здесь не обошлось, что, опять же, указывает на тебя. Кстати, ребёнок вылитый ты - всё время орёт, дерётся и требует то бутылку, то сиську.
Парацельс начал хватать ртом воздух.
– Счастливая мама передаёт тебе привет, и предлагает навестить их с сыном, - продолжил Васька.
– Малыш уже, кстати, начал зеленеть и пованивать, что у орков считается признаком отменного здоровья.
– О, светлые боги... Видимо, я спьяну как-то заколдовал этих орчих, - простонал Парацельс.
– Ладно, что-нибудь придумаю... Я же Великий архимаг! Мне по силам любая задача!
– Мне нравится твой настрой, - одобрил Васька.
– Поэтому давай сразу перейдём к третьему пункту...
– Т-т-т... третьему?
– Итак... слуги требуют выдать им зарплату, которую ты задерживаешь уже третье десятилетие.
– Какую ещё зарплату?
– последнее слово Парацельс произнёс так, словно впервые слышал.
– Ещё они требуют сократить рабочий день до двадцати трёх часов с половиной.
– Что-о-о-о?
– Они также хотят один выходной раз в год.
– Какой ещё выходной???
– закричал архимаг.
– А дырку от бублика они не хотят, лентяи? Ладно бы они были людьми, но зачем деньги и отпуска привидениям, скелетам и домовым?
– Я им так и сказал, - Васька вздохнул.
– Но они меня не послушали. Видишь ли, пока слуги боролись с Зелёной Слизью, та успела их заразить какими-то «свободой», «равенством», «братством» и «борьбой за права». Насколько я понял, это так просто не лечится.
– Ничего, - Парацельс прищурился.
– Сейчас приготовлю противоядие.
– Сначала я зачитаю тебе четвёртый пункт...
– Да сколько же их там всего?
– взвыл волшебник.
– Много, - лаконично ответил Васька. Жестом фокусника он выхватил из воздуха толстый свиток бумаги.
– Во-о-от... У меня тут всё записано...
– Эй-эй!
– воскликнул архимаг.
– Подожди секундочку!
Но Васька ничего не слушал. Удерживая в лапах край свитка с началом перечня, кот дал ему упасть на пол. Свиток, разматываясь, выкатился за дверь и полетел вниз по лестнице, подпрыгивая на ступеньках.
Насчитав пятьдесят восемь ударов, архимаг сбился со счёта.
– Ну так что, я читаю?
– бодро поинтересовался Васька.
– Ты не бойся, что дел очень много. Работа, она, знаешь ли, облагораживает. Может, пришло уже время повзрослеть, принять на себя ответственность и отказаться от лёгкой и беззаботной жизни?
В голосе кота звучал неиссякаемый оптимизм и жизнелюбие. Парацельс окинул помощника тяжёлым взглядом.
– Позже. Оставь меня. Мне надо подумать.
Васька хотел было возразить, но, встретившись взглядом с хозяином, передумал.
– Эх ты... Ладно, я на кухню, - не скрывая разочарования, сказал кот.
– Попробую потравить Слизь крысиным ядом. Скорее всего она облизнётся и попросит добавки, но попытка не пытка...
Хлопнула дверь. Оставшись один, архимаг тяжело вздохнул.
– Да уж... А что если Васька прав?
– вслух сказал он сам себе.
– Пора что-то менять в жизни?
Ангелочки, всё это время беспечно кружившие по лаборатории, слетелись к Парацельсу и начали успокаивающе гладить его по голове.
– Сколько же всего накопилось...
– волшебник ещё раз вздохнул.
– Без бутылки не разобраться. Кстати, о бутылке...
– он бросил взгляд на котёл с парцеядом.
– М-м-м, какой запах... нет, я не должен поддаваться искушению!
– сев на стул, архимаг подпёр рукой подбородок.
– Надо собраться с мыслями.
На плечо к нему приземлился один из ангелочков.
– Ну что же вы так, мессир Парацельс?
– мелодичным голосом пропел он.
– Разве может архимаг поддаваться унынию?
– Чтобы не поддаваться унынию, нужны верные друзья, которые в тяжёлую минуту похвалят и подбодрят!
– пробурчал архимаг.
– Но разве у вас их нет?
– ангелочек захлопал длинными ресницами.
– Ни одного! Маги-коллеги? Да они только и думают, как украсть мои секреты! Родственники? Их интересует только мой кошелёк и мои связи! Я совсем один...
– Парацельс хлюпнул носом.
– Разве что Васька... единственный, кто любит и понимает меня... но он всё больше ворчит и ругается...