Архимаги не ищут лёгких путей!
Шрифт:
– Есть мысли?
– шепнул Геренд Магде, когда молчание начало затягиваться.
– Он так раньше себя никогда не вёл, - ответила женщина.
– Часвоой никогда не проявлял интереса к своим пленникам, после того как перетащил их на Изнанку. Я только иногда видела, как он плавал в чёрной бездне в окружении огней и вроде бы что-то в ней настраивал, подкручивал.
Их шёпот словно бы разбудил Часового. Он поднял руку и чисто в человеческом жесте... поманил к себе Геренда и Магду. Те озадаченно переглянулись.
Часовой
– Он хочет, чтобы мы шли за ним, - высказал очевидное Геренд.
– Я даже не знаю...
– засомневалась Магда.
– Всё это очень странно.
– Я не думаю, что у нас есть выбор, - заметил Геренд.
– Если Часовой захочет стереть нас в порошок, он без труда сделает это. Неприятно признавать, но мы для него просто букашки. Думаю, нам лучше последовать за ним, а дальше посмотрим по ситуации.
Магда после некоторого колебания кивнула.
Часовой повёл их прочь от дома мэра, по узким извилистым улочкам Чертянска. Изредка по пути попадались чёрные провалы иной реальности, откуда тянулись щупальца из жидкого света, чужих воспоминаний и прочих вещей, обычно не встречающихся в материальном виде. От некоторых особо наглых щупалец приходилось отмахиваться.
Через какое-то время дорогу Часовому и его пленникам преградил обрыв. Бездна. Мостовая и дома кончились, кончился Чертянск - дальше насколько хватало глаз простиралась Изнанка во всём своём фантасмагорическом великолепии.
Часовой даже не замедлил движения и просто полетел над сверкающей бездной. Падающие из него искры прекратили исчезать и начали образовывать хрупкую на вид тропинку, повторяющую траекторию движения демона.
– Это, похоже, для нас, - Геренд осторожно ступил на сверкающую дорожку, та с лёгкостью выдержала его вес, даже не прогнулась. Магда последовала за ним и подхватила Геренда под локоть. Похоже, даже она чувствовала себя не в своей тарелке.
Геренд отметил, что Магда ведёт себя с ним как с мужчиной, хотя он не говорил ей о своей истинной сущности. Догадалась при помощи магии? Или дело в хвалёной женской интуиции? В конце концов Геренд разговаривает и ведёт себя по-мужски, не пытаясь подражать женщинам.
Идти над бездной оказалось занятием увлекательным, хоть и жутковатым. Вниз и по сторонам Геренд старался не смотреть и просто буравил взглядом "стеклянную" спину Часового.
Лишь один раз бывший вампир обернулся и увидел, что дорожка за их спинами истаивает, испаряется, отрезая путь назад. Часовой оставил им простой выбор - либо следовать за ним, либо познакомиться с Бездной поближе.
Без предупреждения Часовой внезапно исчез. Секунду назад перед Герендом маячила его спина, а теперь уже ничего нет. Осталась только оборванная тропинка из "звезд".
– Проклятье!
– Геренд обернулся и увидел, что тропинка
– Он заманил нас в ловушку!
– Но какой в этом смысл?
– всхлипнула Магда, крепко сжимая пальцами запястье Геренда.
– Зачем столько сложностей? Зачем ловушка, он мог убить нас в любой момент.
– Без понятия, - Геренд с шипением выпустил воздух между зубов.
– Это абсолютно иное существо, с чуждой нам логикой. Кто знает, что у него в черепушке крутится.
Тропинка таяла на глазах. Геренд и Магда отступали, желая сохранить равновесия как можно дольше.
– Левитировать умеешь?
– спросил Геренд.
– Да, - всхлипнула Магда.
– Но я не знаю, на сколько меня хватит. Не уверена, что получится вернуться в Чертянск. В каком направлении он?
– Вроде где-то там.. или там...
– Геренд поводил пальцем по сторонам.
– Демоны, здесь ни в чём нельзя быть уверенным.
– На крайний случай можно попытаться найти другой островок спокойствия, - сказала Магда.
– Вокруг Чертянска точно парочка есть.
– А что на счёт этих краёв?
– Не знаю, так далеко я никогда не залетала.
Остался лишь небольшой пятачок свободного пространства. Когда он уменьшился на столько, что уже очень трудно было удерживаться вдвоём, Геренду и Магде по глазам ударила яркая вспышка.
Оба рухнули... на зелёную свежую травку. Вокруг на сколько хватало глаз, раскинулись бескрайние луга, разбавленные редкими деревцами с пышными кронами. В нос ударили запахи разнотравья, земляники. Замершее в зените солнце щедро раздавало тепло и свет, отчего в макушке сразу начало припекать.
"Не хватает только стада коров. И некоторых не цветочных, менее приятных запахов," - подумал Геренд, приподнявшись на колене. Рядом с ним на земле охала Магда, пытаясь перевернуться со спины на бок.
Метрах в десяти от них стоял незнакомый Геренду босой старик в расписной рубахе и штанах из белой ткани. Поглаживая длинную до середины груди бороду, он оценивающе глядел на Геренда, щурясь то ли от переизбытка солнца, то ли от переизбытка хитрости. А может, и от того и другого.
Он явно видел и Геренда и Магду.
За спиной старика виднелся небольшой дом с соломенной крышей, окружённый грядками с посадками.
– Мир тебе и твоему дому, старче, - поприветствовал его Геренд и продемонстрировал пустые ладони.
– Не подскажешь, где мы находимся?
Старик ничего не ответил. Развернувшись и поманив за собой Геренда, двинулся по направлению к дому.
Жест старика показался Геренду очень похожим на тот же жест у Часового. А ещё лицо старика показалось бывшему вампиру подозрительно знакомым. Но при этом какое-то шестое или седьмое чувство подсказывали, что раньше Геренд со стариком не встречался.