Архивы Дрездена. Сборник. Книги 1-15
Шрифт:
Череп издал разочарованный звук, его глаза-огоньки недоумённо замерцали, оглядывая комнату, затем их взгляд упал на меня.
— Гарри! — воскликнул он. Он не двигал челюстью, слова сами вылетали из него. — Адские колокола, ты что, вернулся из мёртвых?
— Из почти мёртвых, — ответил я. — Да и ты, как я погляжу, выбрался с Омаха-бич?
— Шутишь? — воскликнул Боб. — Как только ты миновал Переход, я сбежал как трусливый заяц и спрятался в норку!
— Ты мог снова поглотить того ублюдка, — заметил я.
— Накой мне это сдалось? — хмыкнул Боб. — Когда же
— Это же компьютерная заморочка?
— Лошара… — пробормотал Боб-Череп.
По сути, Боб не был обычным черепом. Он был духом воздуха, интеллекта и всего такого, что присуще именно этим созданиям. Череп был сосудом, который Боб занял, что-то вроде бутылки для джинна. Он работал помощником и советчиком для волшебников со времен эпохи арбалетов, и по теме азов магической теории успел забыть больше, чем я знал сейчас. Он был моим помощником и другом с тех самых пор, как я поселился в Чикаго.
И я не понимал, как сильно я соскучился по этому сумасшедшему маленькому извращенцу, пока не услышал его голос.
— Когда приступим к работе? — энергично спросил Боб.
— Я уже работаю, — ответил я. — Есть разговор.
— Считай, что я навострил уши. За исключением самих ушей. — Боб мигнул. — Принарядился в смокинг?
— Ага.
— Только не говори, что ты женился.
— Я не женился, — ответил я. — Несмотря на все странные и жуткие вещи, что творила со мной Мэб. Раз в день на протяжении трёх месяцев она пробовала убить меня различными способами.
— Это в её духе, — сказал Боб. — И как ты от неё избавился?
— Э-э-э…
— Ой. Э-э-э… так. Может, тебе уже пора?
— Успокойся, — сказал я. — Знаю, что у тебя с Мэб свои проблемы, но я сейчас один.
— Ага. И это как раз то, что меня напрягает.
Я нахмурился.
— Ой, да ладно. Сколько лет мы уже знакомы?
— Гарри… Ты наёмный убийца королевы Мэб.
— Ага, но я пришёл не тебя убивать, — пояснил я.
— А вдруг ты врёшь, — парировал Боб. — Сидхе не умеют лгать, а ты умеешь.
— Адские колокола, я не вру.
— А почём мне знать?
— Тогда почему я до сих пор тебя не убил? — нахмурившись, я посмотрел на него. — Погоди минутку… Ты же меня отвлекаешь?
— Отвлекаю тебя? — жизнерадостно спросил Боб. — От чего же?
Не было никакого предупреждения. Вообще ничего. Дверь в спальню Баттерса внезапно взорвалась, заполняя пространство комнаты летящими щепками дешёвой фанеры. Почти сразу же в мою спину врезалась ракета из мускулистой плоти, вынуждая мою грудь прогнуться вперёд, а голову откинуться назад. Позвоночник затрещал, как рулетка в казино, и я почувствовал, что тяжело падаю на пол.
Кто-то увесистый, рычащий и ужасно сильный взгромоздился на мою спину, и я почувствовал, как меня берут в капкан чьи-то острые когти и зубы.
По всей видимости, мой лимит удачи на сегодняшний
Глава 10
Когти раскромсали смокинг и начали рвать мою спину, ягодицы и бёдра. Досталось бы и моей шее, но я не дал такой возможности — успел закинуть назад руки и сцепить их в замок, молясь о том, чтобы не лишиться пальцев. Пришла боль, острая и горячая, но когти не делали глубоких ран, какие имели бы место, если бы нападавший был вампиром или малком. Я лишь надеялся, что повреждения не будут слишком серьёзными, иначе борьба не продолжится долго из-за кровопотери.
Какая-то часть моего мозга анализировала и воспринимала эти факты отрешённо и рационально.
Остальные мои части долбанулись на почве ярости.
Я опустил одну руку вниз для упора и выбросил локоть другой назад в резком ударе, попав во что-то мягкое, взвизгнувшее от неожиданности. Зубы исчезли, а удары когтей замедлились. Я перекатился, используя для толчка всё ту же руку, и сбросил со своей спины волка размером с датского дога. Тот протаранил один из компьютерных столов пушечным снарядом, расшвыривая вокруг себя сломанные части оборудования.
Я вскочил на ноги, схватил компьютерный стул и замахнулся им. К тому моменту, когда волк с тёмно-рыжей шерстью поднялся на ноги, стул уже со свистом рассекал воздух, а я рычал от неконтролируемой ярости.
Только в самую последнюю секунду, сквозь гнев я всё-таки узнал своего противника и сместил угол атаки. Стул разлетелся на части, ударившись об пол перед самым носом волка, усеяв обломками металла и пластика всю комнату.
Волк отшатнулся от разлетающихся кусков и уставился прямо мне в глаза. Он застыл в состоянии чистого шока, а через несколько секунд волк исчез, стремительно принимая облик рыжеволосой обнажённой девушки с впечатляющими формами. Она посмотрела на меня, с трудом переводя дыхание, с гримасой боли на лице, а потом прошептала:
— Гарри?
— Энди, — сказал я, распрямляясь и пытаясь заставить тело расслабиться. На выходе вместо слова получилось какое-то рычание. Адреналин всё еще кипел в моих руках и ногах, и больше всего на свете сейчас я хотел ударить кого-нибудь в лицо. Кого угодно. Совершенно неважно, кого именно.
И это было неправильно.
— Энди, — сказал я, заставляя себя говорить тихо и спокойно. — Какого чёрта ты здесь делаешь?
— Я? — она тяжело дышала. — Это не я умерла.
«Ещё не вечер», — подумала моя разъярённая часть, но я подавил её голос.
— Слухи, сплетни, преувеличения, — произнёс я, наконец. — И у меня нет времени болтать об этом.
Я повернулся к Бобу, который всё ещё лежал на полке, и услышал, как позади меня Энди открывает ящик стола. Звук, который издает нечто автоматическое, когда передёргивается затвор и патрон досылается в ствол, весьма специфический — и может привлечь внимание так же сильно, как если бы кто-то заорал прямо в ухо.