Ария. Книга Первая: Страна Света

Гаряев Омар Максутович

Согласно донесениям разведчиков, большая вражеская армия двигалась к границе с Даргоном; много тысяч воинов пеших и конных с полным вооружением. Тысячи телег со снаряжением и ядрами для катапульт, осадные орудия тащили быки, поднимая столбы пыли и вся эта масса людей и животных двигалась колоннами по пыльным дорогам среди лесов и полей, чтобы по сигналу пересечь границу и начать опустошительное завоевание. Одновременно с этим сотни судов норагов стояли в гаванях и готовились к отплытию, чтобы высадить десант на берег Даргона. Даргон занимал территорию южнее Гипербореи, и в основном это была сухопутная страна. Лишь небольшой участок береговой линии был свободен от дремучего леса и туда был направлен основной удар северных морских разбойников. Восточнее и севернее были непроходимые густые леса Гипербореи, и лишь на юг вела дорога к крупному городу. Арии это хорошо понимали, и в том месте была возведена небольшая крепость, прикрывавшая местных жителей от набегов норагов. Вдоль дороги по всем правилам были выстроены сигнальные башни и сторожевые посты.

Итак, Даргон в спешном порядке проводил мобилизацию. В те времена арии были очень сплочённой нацией, они часто подвергались нападениям и в случае войны все как один вставали на защиту страны, и не нужно было никого принуждать к совершению гражданского долга. Помимо регулярной армии профессиональных военных, живущих в гарнизонах – крепостях, разбросанных по всей стране, в военное время объявлялась мобилизация, и все мужчины, кто умел и хотел сражаться, вооружались согласно предписанию на военное время.

Каждый гражданин страны в юности проходил двухгодичную военную подготовку, учился владеть мечом, защищаться, скакать верхом и стрелять из лука. Самых умелых, сильных и выносливых отмечали и им предлагалось вступить в профессиональную армию, где они могли совершенствовать свои навыки владения оружием и нести караульную службу в гарнизонах. Им разрешалось заводить семью и для семейных выделялся отдельный дом, выплачивали хорошее жалование, и им была гарантирована пенсия после выслуги лет. Поэтому многие молодые мужчины соглашались и из них получались хорошие воины. В описываемый период в Даргоне проживало 1 млн. 750 тыс. человек, из них на службе находилось 125 тысяч воинов. И по призыву Даргон мог мобилизовать ещё двести тысяч. Прибавим сюда войска ближайшего соседа Д’Арии, которые она спокойно могла выслать на помощь Даргону – 100—150 тысяч регулярных войск пехоты и конницы, не считая конницы Рамуна и мы получаем внушительную цифру – полумиллионную армию.

Даргон оповестил об угрозе крупного вторжения Д`Арию и Рамун и попросил их о помощи. Нораги на этот раз собрали огромную армию. Союзники норагов сами не участвовали в войне, но не запрещали норагам вербовать у себя наёмных солдат, и всю весну и лето шла подготовка к большой войне и была собрана огромная по тем временам армия, не уступающая по численности объединённой армии ариев.

Глава VI. Вторжение

И вот, настал день, когда нораги вторглись в Арию. Большой флот, численностью более 3000 судов высадил морской десант на побережье с севера. Каждое судно могло взять на борт до ста человек десанта и всё вместе составило армию в тридцать тысяч солдат. С собой они привезли малые катапульты и таранные орудия, чтобы брать крепости Даргона штурмом, стены которых в этих местах были главным образом деревянные. Но в крепости уже никого не было, дав сигнал, что произошла высадка вражеской армии, гарнизон крепости ушёл на соединение с основными силами. Вместе с собой они увезли все запасы провизии, жители тоже покинули эти места, хорошо зная, какая участь их ожидает. Повсюду разносилась весть о вторжении и люди спешно покидали свои дома и уходили вглубь страны. Согласно предписанию, в случае вторжения крупных сил противника, гарнизоны малых крепостей – городков покидали их без боя и шли на соединение с основной армией. Также все малые крепости – городки поджигались, и враг встречал на своём пути лишь пепелище. В этом заключался двойной смысл – оставить врага без крова и пищи и не дать ему закрепиться в случае его отступления и тем самым усложнить себе задачу освобождения территории. К моменту вторжения даргоны уже мобилизовали свою армию и укрепили главные крепости. На северном направлении главным городом, столицей северного края был город РАКА. Именно на него нацелился десант противника. Вокруг него сосредоточилась армия, которая должна была сдержать натиск противника, двигавшегося с севера. В нём проживало двести тысяч человек. По тем временам это был крупный город. Обнесён стеной и опоясан рвом. Стена была деревянной, однако использовались самые твёрдые породы дерева в несущих конструкциях и самых уязвимых местах. Стены готовили к осаде, поливая их водой. Даргоны собирались встретить врага у стен этого города и активно готовились битве. На случай осады делались запасы продовольствия, воды и соли. Многие жители не хотели уходить из города и остались, чтобы защищать его. Мужчины вступили в ряды армии и те, кто хорошо умел обращаться с оружием и был моложе и сильнее, вступили в передовые отряды, которые должны были сразиться с врагом в поле. Мужчины старшего возраста должны были оставаться на стенах, вооружённые пиками, луками и специальными приспособлениями для сбрасывания штурмовых лестниц. Во все стороны были посланы разведчики, чтобы вовремя сообщить о появлении передовых колонн врага.

И вот, этот день настал. Армия норагов вышла на открытое поле вблизи города и расположилась лагерем. Наутро следующего дня должна была состояться битва, но пошёл сильный дождь, который шёл несколько часов, и невозможно было выступать в раскисшем поле. Надо сказать, что жители города заблаговременно послали двух гонцов в соседний город, где располагался гарнизон с просьбой прислать подкрепление. Получив известие через два дня, соседи решили выслать подкрепление в количестве двух тысяч всадников и пяти тысяч пехоты. В самой Раке был сильный гарнизон численностью восемь тысяч воинов, плюс народного ополчения набралось пятнадцать – восемнадцать тысяч человек. Все вместе они могли противостоять армии норагов, однако их армия целиком состояла из профессиональных воинов Гарона и наёмников из соседних стран. Поэтому в этот дождливый день в Раке собрался военный совет, чтобы обсудить создавшееся положение. Вопрос стоял так: занять оборонительную тактику или принять бой в открытом поле. В городе начальником военного гарнизона был опытный воин, хорошо знавший норагов, их силу и бесстрашие и поэтому он настаивал на оборонительной тактике. Его аргументом было то, что мы не знали точную численность вражеской армии, и лучше было бы до подхода подкрепления выдержать осаду, нанести врагу урон, выяснить численность врагов и с прибытием подкрепления контратаковать и разбить наголову, используя конницу. Его доводы были убедительны и на этом остановились. Было решено отправить связных, чтобы скоординировать свои действия.

На следующий день выглянуло солнце, тучи стали рассеиваться и в стане врага началось движение. Их командующий был тоже старый, закалённый в сражениях вояка, огромного роста со шрамом на лице и густой бородой. Громадные волосатые ручищи были словно созданы держать боевой топор или палицу и эти суровые северные воины предпочитали это оружие. Сморф, так его звали, вглядывался в сторону крепости и размышлял. Он выжидал и решил дать возможность своему войску отдохнуть и высушить одежду, одновременно послав разведгруппы прочесать окрестности вокруг города. «Завтра утром, – подумал он, – станет ясно, что они предпримут». Утром он решил брать крепость штурмом, обложив её со всех сторон. Он понимал, что ему приготовились дать отпор и битва будет нелёгкой, но его воины были рождены для битв, и умереть в бою было для них честью.

Спустя несколько часов вернулись разведчики, и Сморф выслушал их доклад. Вокруг города не было ни единой души – все жители покинули свои дома, не оставив ничего ценного. Значит, будет пожива в городе, – ухмыльнулся он, – тем лучше, не нужно будет гоняться за ними по лесам». И на следующий день он отдал приказ выступать.

Глава VII. Румаха

Тем временем далеко на юге враг собрал основные силы, громадную по тем временам армию – более двухсот тысяч человек. По сигналу вся эта армия перешла границу и вторглась в Арию, неся смерть и разрушение. Впереди скакала конница, сзади шла пехота, всё это двигалось в одном направлении, к столице Даргона – РУМАХЕ. «Ру» означало «мать, начало»; «Мах» – возвышенный, возвеличенный. Она находилась в центре страны на берегу крупной реки. От западной границы до неё пешим ходом идти было 50 дней, конница же могла преодолеть это расстояние за неделю. Таким образом, она находилась в глубине страны и была хорошо защищена. Раскинувшись на берегу полноводной реки, имевшей тогда другое название, город был очень красив и богат. Городские стены были выложены из мягкого камня – песчаника, из него же строились дома, хотя лес тоже был

распространённым строительным материалом. Всё имело свою цену. Денег как таковых не было, я имею в виду металлических круглых или другой формы отчеканенных монет, как в более поздние эпохи. И не было не из-за того, что арии не умели чеканить монеты, вовсе нет. Их философия предусматривала отречение от культа «Золотого Тельца»*. Их добродетелями считались СКРОМНОСТЬ, ЧИСТОТА как внутренняя, так и внешняя и ТРУДОЛЮБИЕ. Внешний блеск и показное богатство считалось признаком духовной бедности. Богатым считался тот человек, который излучал СВЕТ*. Таким образом, вместо привычных нам денег, имевших хождение в других частях Света, в Арии использовались костяные или чаще деревянные пластинки, на которых ставился знак меры их стоимости. Например, мера стоимости «один бык» или «десять быков», «один баран»; мелкие же «деньги» равнялись одной мере пшеницы или овса. Раз в году с сельского поселения собирался налог в виде десятины с урожая или приплода скота. Земля принадлежала общине. Взамен выдавались эти жетоны со знаками уплаты налога, и на них был указан год и месяц уплаты налога. Взамен этих «жетонов» выдавались крупы, яйца, мясо и прочие продуктовые товары в специальных товарных домах, например, ткани, инвентарь для обработки земли и прочее. С ткачей тоже брался налог в той же форме, и они могли приобрести зерно и продукты питания. Каждый член сельской общины или артели ревоков забирал себе на пропитание столько, сколько нужно, а остальное отбиралось в общественный семенной фонд для будущего урожая, делался запас на случай неурожая, и излишки община обменивала на рынке на необходимые товары. Для этого на рынке существовали меняльные места для натурального обмена. Происходило это на осенних ярмарках. Обмен шёл оптовый. На других рынках использовались дощечки-жетоны. Например, кто-то хотел купить украшение для жены, и, сдав одного барана и трёх куриц в такую государственную контору, получал взамен дощечки соответственного номинала, шёл к ювелиру и покупал у него украшение. Ювелир на эти дощечки мог обменять в тех же конторах что-угодно. Такими были товарно-денежные отношения в Арии. Подделка дощечек сурово наказывалась отсечением кисти правой руки, и приравнивалось к воровству. Дощечки изготавливались в государственной мастерской из определённых сортов дерева, и технология изготовления держалась в секрете. Дерево специальным образом обрабатывалось и приобретало необходимые свойства, и подделку можно было легко выявить. Таким образом, не было предпосылок для инфляции, плохой экономической ситуации, тех явлений, присущих нашему времени. Ария была богатой страной, особенно Даргон, располагавшийся в гораздо более тёплой климатической зоне, чем эта территория сегодня и всегда оставалась лакомым кусочком для завоевателей.

Вначале ничто не предвещало нападения, враг подбирался скрытно, прячась в лесах, но по мере приближения и концентрации армии вблизи границы всё чаще появлялись признаки скопления больших масс людей – потревоженный зверь бежал из лесов, наводнённых повозками, быками и людьми. Птицы вспархивали с насиженных гнёзд, тревожно крича и подавая сигналы тревоги, белки испуганно взлетали на вершины деревьев и оттуда удивлённо взирали на досель невиданных существ. Волки, рысь, росомаха уводили своих детёнышей подальше, и всё это не проходило не замеченным для звероловов, для которых не существовало границы. Леса в те времена были обширные и чётко обозначенные границы между государствами проходили лишь по крупным рекам и горным хребтам. Там, где рос сплошной лес, никаких границ не было, а существовали веками торговые тракты между городами. От охотников и звероловов стали поступать сообщения сначала в ближайшие приграничные селения и городки, а затем в Румаху. Из приграничных гарнизонов, располагавшихся по всей западной границе, были посланы отряды разведчиков, которые подтвердили информацию о готовящемся вторжении. В это время шла война в Рамуне и Даргон, оповестив Гиперборею, Д`Aрию и Рамун, призвал всех мужчин на защиту страны. Каждое сословие выделяло определённое количество мужчин в армию в случае войны согласно мобилизационному предписанию. Часть самых опытных и, как правило, пожилых мужчин – мастеров-ремесленников, рыбаков, ткачей и др. профессий не призывались на службу, а оставались, чтобы в дальнейшем передавать молодым свой опыт и владение технологиями. На местах стали формироваться полки, которые тут же укомплектовывались всем необходимым. Призывались граждане, прошедшие необходимую военную подготовку в мирное время и, как правило, не старше 40 лет. Затем сформированные полки отправлялись в Румаху.

Тем временем враг напал на приграничные гарнизоны-крепости и начал их осаду. Это были небольшие города, обнесённые деревянными стенами. Только одна из них была обнесена стеной из камня, но в этой крепости не хватало припасов на долгую осаду, и она не могла продержаться долго. Враг осадил все шесть крепостей, надеясь поживиться лёгкой добычей. Местное население было заранее предупреждено и укрылось в этих крепостях. Надо сказать, что в таких крепостях, расположенных недалеко от границы всегда хранился запас зерна и другого продовольствия на случай осады. Были посланы гонцы с просьбой о помощи и в это время было принято решение не дожидаться помощи из Д`Арии, Гипербореи и Рамуна, а собственными силами попытаться дать отпор врагу. В короткий срок была собрана армия численностью 120 – 130 тысяч человек и это войско тотчас устремилось на помощь осаждённым городам. В то же время формировались полки из местного населения на востоке страны и в прилегающих областях соседней Гипербореи и Д`Арии. Осаждённые города на западе страны мужественно отбивали атаки врага, давая тем самым время мобилизовать армию для сокрушительного удара.

Глава VIII. Битва при Раке

На севере страны тем временем происходило следующее. Как помнит читатель, мы остановились на том, что полководец норагов Сморф решил брать город Раку штурмом. Его армия окружила город и начала осаду. Осада продолжалась 5 дней и ночей беспрерывно. Нораги лезли на стены как саранча, горожане вместе с войсковым гарнизоном мужественно отражали атаки, сил у них хватало и обессиленных защитников на стенах сменяли отдохнувшие воины. Главное было не допустить возгорания стен, поэтому стены постоянно поливали водой, которая была неисчерпаемым ресурсом. Город – крепость была построена возле реки и в подземельях били ключи с чистой водой, и вода эта заполняла огромные резервуары. На полив стен было задействовано всё население, не принимавшие участия непосредственно в сражении – женщины, дети, старики. Водой заполняли бочки и подвозились на возах к стенам, оттуда наверх таскали вёдрами. Враг непрестанно обстреливал город стрелами с горящей паклей, и кое-где возникали очаги пожара, которые тут же тушились. На головы врагов, лезущих по штурмовым лестницам, летели камни, стрелы и горящие шары из соломы, пропитанной горючим составом. Также лестницы поливали из бочек горючей жидкостью, которая затем поджигалась. Враги получали ожоги и падали с пяти-метровой высоты, ломая себе кости. В это время защитники сами были уязвимы и раненые стрелами, падали и их место занимали другие. Все ждали помощи из соседнего города. Конница стояла наготове, она не была задействована в сражении на стенах. По замыслу командования она должна была принять участие в атаке на врага, когда придёт помощь.

Уязвимым местом любой крепости всегда считались ворота, поэтому враг бросил все свои силы, чтобы сокрушить их и ворваться в город. Однако арийские крепости строились по единому плану. За воротами шёл длинный проход, по обе стороны которого высилась стена, и этот проход заканчивался вторыми внутренними воротами. В случае прорыва противник оказывался в узком проходе длиной около сто метров и на его головы сыпались стрелы, крупные камни, зажигательные шары и кипяток. Под стенами стояли большие котлы, в которых нагревалась вода. На пятые сутки пришло известие о подходе помощи. Опытный лазутчик пробрался ночью в город одному ему известными тропами и сказал, чтобы завтра утром горожане поддержали атаку пришедшего на помощь отряда. Этой ночью наступило затишье, враг выдохся, и было решено с рассветом атаковать.